Ein Blick hinter die Kulissen: RB Leipzigs Kampf um die Entwicklung von Jugendspielern zum nächsten Star

Als Bundesliga-Journalist und Inhaber von Bulinews.com reise ich regelmäßig durch Deutschland, um über Spiele zu berichten und die verschiedenen Vereine zu besuchen. Bereits im September wurde ich zu einer Pressereise nach Leipzig eingeladen, wo ich die Gelegenheit hatte, über den 5:0-Sieg von RB über den Hamburger SV zu berichten, ein Ergebnis, das den wachsenden Druck auf Cheftrainer Martin Demichelis etwas milderte.

Während der vier Tage, die ich dort verbrachte, hatte ich die Gelegenheit, sowohl Spieler als auch Vereinsbosse zu interviewen, darunter auch David Wagner, der im vergangenen Juli von seinem engen Freund Jürgen Klopp zum Leiter der Nachwuchsförderung geholt wurde. Klopp hat inzwischen seine Position als Head of Global Soccer bei Red Bull aufgegeben, um Deutschlands Cheftrainer zu sein.

Zu Wagners Hauptaufgaben gehört es, dafür zu sorgen, dass RB Leipzig aus einem Nachwuchsspieler endlich einen festen Bestandteil des Profikaders machen kann – was dem Verein bisher nicht gelungen ist.

Für einige mag dies eine Überraschung sein, wenn man bedenkt, dass RB Leipzig für seine hervorragende Arbeit mit jungen Spielern wie Yan Diomande, Josko Gvardiol und Benjamin Sesko bekannt ist – nur einige der Namen, die den Verein als Sprungbrett genutzt haben, bevor sie zu größeren Vereinen wechselten.

Dennoch hatte der Verein Mühe, seine eigenen Nachwuchsspieler für den Sprung vom Jugend- in den Seniorenfußball zu gewinnen. Aber warum? Die Ausstattung ist sicherlich nicht das Problem. Im Gegenteil: Man hat sich viele Gedanken gemacht, ein Umfeld zu schaffen, das den jungen Spielern bestmögliche Entwicklungsmöglichkeiten bietet.

Laut David Wagner ist ein wesentlicher Faktor, dass der bemerkenswerte Aufstieg der ersten Mannschaft – von der fünften Liga hin zu einem etablierten Bundesligisten seit 2009 – es der Akademie unmöglich gemacht hat, mit diesem Tempo Schritt zu halten. Zudem kann es bei der Gewinnung der talentiertesten Spieler aus der Region hinderlich sein, dass es Leipzig bislang nicht gelungen ist, einen Spieler aus dem eigenen Nachwuchs als Stammkraft in der ersten Mannschaft zu etablieren.

Dennoch blickt Wagner optimistisch in die Zukunft und ist zuversichtlich, dass der Verein dieses Ziel schließlich erreichen wird, auch wenn er gleichzeitig erkennt, dass es in verschiedenen Bereichen noch Verbesserungspotenzial gibt. Der 54-jährige ehemalige Cheftrainer von Huddersfield Town und Norwich City greift dabei stark auf seine Erfahrungen in England zurück. Er ist der Ansicht, dass sich die Deutschen bei der Talentförderung einiges von dort abschauen können – besonders wichtig sei es etwa, den Akademie-Spielern mehr Pflichtspiele zu ermöglichen.

Aus diesem Grund hat er einen neuen U21-Wettbewerb ins Leben gerufen: den RBL Cup, an dem Vereine wie Atlético Madrid, der FC Porto und der FC Liverpool teilnehmen. Gleichzeitig begrüßt er die Einführung der neuen deutschen U21-Liga sowie die Qualifikation von RB Leipzig für die Champions League, wodurch die U19-Mannschaft in der UEFA Youth League antreten wird. Insgesamt wird das U19-Team in dieser Saison mehr als 45 Pflichtspiele bestreiten – ein Anstieg von über 40 Prozent im Vergleich zur Vorsaison.

Wagner möchte zudem einen stärkeren Schwerpunkt auf die individuelle Entwicklung der Spieler legen. Um dies zu erreichen, sollte seiner Meinung nach der Fokus weniger auf den Ergebnissen der Jugendmannschaften liegen. Wenn das vorrangige Ziel nicht mehr allein darin besteht, am Wochenende ein bestimmtes Ergebnis zu erzielen, lässt sich den Spielern leichter das bestmögliche Fundament für ihre langfristige Entwicklung bieten.