Bei den letzten Spielen der deutschen Nationalmannschaft war es wieder zu sehen. Gut sichtbar hängt bei jeder Partie ein schwarz-rot-goldenes Banner mit der Aufschrift „AIR BÄRON“ in den Zuschauerrängen. Seit der Saison 1995/96 ist dieses Transparent regelmäßig bei Begegnungen des DFB-Teams sichtbar, auch im Ausland, und es ist sehr wahrscheinlich, dass man es auch zur EURO entdecken wird. (Foto: IMAGO / Matthias Koch)

Doch was ist die Geschichte dieser Fahne und wer steckt dahinter?

Karsten „Air“ Bäron wurde durch dieses Transparent zum Kultkicker

Der Mann, der sein Banner in den Stadien dieser Welt aufhängt, heißt Frank Niemann und ist bekennender HSV-Fan. Mitte der 90er-Jahre wollte er den damaligen Hamburger Spieler Karsten Bäron unterstützen. Der Stürmer war mit 1,97 m Körpergroße für sein gutes Kopfballspiel bekannt und in Anlehnung an den wohl besten Basketballer aller Zeiten, Michael „Air“ Jordan, der bei seinen Würfen und Dunkings in der Luft zu stehen schien, gab Frank Niemann seinem Lieblingsspieler Karsten Bäron den Beinamen „Air“. Dass dieses Banner irgendwann Kultstatus erreichte, war jedoch nicht geplant.

„Die Sache mit dem Transparent habe ich nicht gemacht, um berühmt zu werden. Dass sich so ein Kult darum entwickelt, hätte ich gar nicht gedacht"
Frank Niemann.

Der Namensgeber des Banners hatte in seiner Karriere dagegen kein großes Glück. Karsten Bäron wurde durch Verletzungen immer wieder zurückgeworfen und mit nur 27 Jahren musste der Stürmer, der in 124 Bundesligaspielen 39 Tore erzielte, im Jahr 2000 vom aktiven Fußball zurücktreten. Doch wenn auch nur unbewusst, sehen Millionen TV-Zuschauer bei Spielen der deutschen Nationalmannschaft auch heute noch seinen Namen.

Viel Leidenschaft und Aufwand für den Edel-Fan

Im wahren Leben ist Frank Niemann Paketzusteller. Er opfert Freizeit und viel Geld, um zu Spielen des Hamburger SV und der Nationalmannschaft zu fahren. Über 500 Partien des HSV hat er schon live gesehen und er war mit dem DFB-Team in über 60 Ländern und seit 1996 bei nahezu jeder Welt- und Europameisterschaft vor Ort. Am abenteuerlichsten sei für ihn der Trip in den Iran im Jahr 2004 gewesen. Nach dem Spiel hatte er auf dem Weg aus dem Stadion seinen Pass verloren und die iranischen Behörden wollten ihn deswegen nicht ausreisen lassen. Erst durch intensive Hilfe zweier Deutsch-Iraner konnte er das Land nach zwei Tagen verlassen.

Frank Niemann hat jedoch auch schon Länder wie Japan und die USA besucht.

Finanzielle Unterstützung seitens des DFB bekommt er nicht, doch der Spaß am Reisen und das Live-Erlebnis im Stadion überwiegen. Natürlich müsse er immer rechtzeitig vor Ort sein, um sein Banner optimal zu platzieren. Dabei spiele auf jeden Fall die Position der Fernsehkameras eine Rolle, doch mit den Fans der anderen Banner hat sich inzwischen eine Gemeinschaft gebildet und es wird sich auch gegenseitig unterstützt.

So wird die wohl berühmteste Fan-Fahne Deutschlands auch weiterhin bei Spielen der Nationalmannschaft zu bewundern sein. Sicherlich ebenfalls bei der WM 2026.

Ein großes Turnier wie eine Europameisterschaft dient auch immer als Schaufenster, in dem sich Fußballprofis präsentieren können, um international noch mehr in den Fokus zu rücken.

Kai Havertz ist zwar international durch seine Engagements in der Premier League und durch seine hohen Ablösesummen international bekannt, doch zum ganz großen Durchbruch hat es noch nicht gereicht. (Bild: IMAGO / Shutterstock)

Dabei galt der 24-Jährige während seiner Leverkusener Zeit zu den aufstrebendsten Spielern des Weltfußballs. Ähnlich wie es jetzt Florian Wirtz ist.

Dementsprechend wechselte Kai Havertz im September 2020 für die stolze Ablösesumme von 80 Millionen Euro zum FC Chelsea.

chelsea fc edit champions league ucl 2021 final manchester city thiago silva ben chilwell reece james kai havertz timo werner seven taylor swift pic.twitter.com/DTX9QBpmy5

— @joeburow (@kairhavertz) June 24, 2023

Zwar gelang ihm mit den Blues ein Jahr später der Gewinn der Champions League, durch seinen Siegtreffer, aber insgesamt kann man seine Zeit bei den Londonern als durchwachsen bezeichnen. Kai Havertz war eher ein Mitläufer, als ein Spieler, der herausragte.

Auch auf Nationalmannschaftsebene konnte sich Kai Havertz kaum auszeichnen, da die deutsche Mannschaft bei der EM 2021 und bei der Weltmeisterschaft 2022 jeweils früh scheiterte.

Kann Kai Havertz bei der EURO groß auftrumpfen?

Schließlich gab ihn der FC Chelsea im Sommer 2023 ab. Arsenal London griff dankend zu und stattete den Offensivmann mit einem langfristigen Vertrag aus. Und die Leistungen begannen sich bei den Gunners zu steigern. Auch durch ihn spielte Arsenal in der abgelaufenen Premier-League-Saison eine herausragende Rolle und verpasste den Meistertitel nur knapp.

Kai Havertz lieferte mit 13 Toren und sieben Vorlagen ab, aber im Vergleich zu dem Versprechen, was er als 20-Jähriger in Leverkusen war, ist noch Luft nach oben. Dementsprechend liegt sein aktueller Marktwert laut dem Portal Transfermarkt.de bei 60 Millionen Euro. Dieser lag jedoch auch schon bei 90 Millionen Euro.

Aber jetzt steht ja die EURO an. Es wird für Kai Havertz, und auch einige andere, darauf ankommen, wie weit Deutschland bei dem Turnier kommt. Und vielleicht ist der 24-Jährige nach dem Turnier ein gefeierter Superstar.

Die sogenannte „Goldene Generation“ der belgischen Nationalmannschaft galt in den letzten zehn Jahren bei großen Turnieren immer als Geheimfavorit. Doch Kevin De Bruyne, Romelu Lukaku & Co. stehen im Spätherbst ihrer Karriere. Dafür wachsen junge und hoffnungsvolle Spieler nach. Wie Leipzigs Lois Openda oder Amadou Onana, der momentan noch beim FC Everton unter Vertrag steht. (Bild: IMAGO / Isosport)

Dabei hat der 22-Jährige seinen Marktwert in den letzten zwei Saisons vervielfacht. So beträgt dieser laut dem Portal Transfermarkt.de aktuell 55 Millionen Euro.

Aufgrund seiner zuletzt gezeigten Leistungen hat sich Amadou Onana in das Blickfeld des europäischen Hochadels gespielt. Clubs wie der FC Barcelona oder Manchester United sollen an dem defensiven Mittelfeldspieler interessiert sein. Selbst dem FC Bayern, der wohl in diesem Sommer eine „Holding Six“ sucht, wird Interesse nachgesagt.

In Deutschland ist Amadou Onana kein Unbekannter, denn zur Spielzeit 2017/18 wechselte der 1,95m Hüne in die U17 der TSG Hoffenheim. Über die U19 der Kraichgauer ging es zum Hamburger SV in die 2. Liga weiter. Dort war das Talent zwar nicht unumstrittener Stammspieler, doch sein Können und sein Potential blitzten ein ums andere Mal auf. Deshalb nahm ihn 2021 der damals frischgebackene französische Meister Lille unter Vertrag.

Nun könnte der ganz große Karrieresprung folgen. Die anstehende EURO ist natürlich das passende Schaufenster, um noch mehr in den Fokus zu rücken. Bislang kommt Amadou Onana auf zwölf Länderspiele. Bei der WM in Katar absolvierte der defensive Mittelfeldspieler zwei Partien, aber es ist davon auszugehen, dass Belgiens Nationaltrainer Domenico Tedesco den 22-Jährigen nicht nur als Ergänzungsspieler zur Europameisterschaft mitnimmt.

Nach dem Aufstieg von Holstein Kiel steht fest, dass Schleswig-Holstein erstmals in der 1. Bundesliga vertreten ist. Doch zwei Bundesländer haben noch nie einen Erstligisten beheimatet. (Bild: IMAGO / Jan Huebner)

Bekanntlich wurde der 1. Spieltag der Bundesliga 1963 ausgetragen. Damals stellte fast jedes Bundesland der BRD einen Vertreter. Bayern etwa 1860 München und den 1. FC Nürnberg, Niedersachsen Eintracht Braunschweig und auch die drei Stadtstaaten Hamburg, Bremen und Berlin waren dabei. Selbst das Saarland mit dem 1. FC Saarbrücken.

𝑬𝒓𝒔𝒕𝒎𝒂𝒍𝒔 𝒗𝒊𝒆𝒓𝒌𝒍𝒂𝒔𝒔𝒊𝒈! 🤯

Der @MSVDuisburg ist, zum ersten Mal seit Gründung der Bundesliga, in die vierte Spielklasse abgestiegen. Die Meidericher sind damit das am tiefsten spielende Bundesliga-Gründungsmitglied in der kommenden Saison. 😥 Kommt bald wieder! pic.twitter.com/qlv5KHI6CB

— Die falsche 9 (@die_falsche_9) May 5, 2024

Diese regionale Vielfalt war so gewünscht. Nur das dünn besiedelte Schleswig-Holstein konnte keinen Verein in die neu geschaffene Bundesliga entsenden.

Neue Clubs nach der Wende

Zur Saison 1991/92 durften zwei Clubs aus den neuen Bundesländern in der Bundesliga spielen. Diese mussten sich über die DDR-Oberliga, die aus 14 Teams bestand, qualifizieren.

Hansa Rostock und Dynamo Dresden meisterten schließlich die Hürde, wodurch Mecklenburg-Vorpommern und Sachsen auf der Bundesligakarte erschienen.

Energie Cottbus aus Brandenburg gelang es, im Jahr 2000 erstklassig zu werden. Doch bis heute haben es Sachsen-Anhalt und Thüringen nicht geschafft, einen Bundesligisten zu stellen.

Das ist insofern erstaunlich, dass der 1. FC Magdeburg (Sachsen-Anhalt) und der 1. FC Carl Zeiss Jena (Thüringen) schon in Europapokalendspielen standen (1974 und 1981).

Jena spielte Anfang der 1990er-Jahre in der 2. Bundesliga. Die Magdeburger sind aktuell ein Zweitligist. Und auch andere Clubs dieser beiden Bundesländer, wie zum Beispiel Rot-Weiß Erfurt oder der Hallesche FC, stießen nie in die 1. Bundesliga vor.

Zumindest im Fall von Thüringen wird sich das so schnell nicht ändern, denn Carl Zeiss Jena und Rot-Weiß Erfurt kicken aktuell in der viertklassigen Regionalliga.

Die Eintracht ist bekanntlich Gründungsmitglied der Bundesliga und obwohl die Frankfurter insgesamt sechs Jahre in der 2. Liga zubringen mussten, halten die Hessen einige Bundesligarekorde.

Wie zum Beispiel für die Anzahl der Torschützen in der über 60-jährigen Bundesligageschichte. (Bild: IMAGO / osnapix)

So trafen für die Frankfurter 284 Spieler in Deutschlands Oberhaus. Der VfB Stuttgart folgt mit 282 Akteuren dahinter. Dabei war Lothar Schämer am 1. Spieltag der Saison 1963/64 der erste Bundesligatorschütze der Hessen und Neuzugang Hugo Ekitiké einer der letzten.

Rest in peace Lothar Schämer - #Eintracht's first ever #Bundesliga goal scorer who sadly passed away on 27 December.#SGE pic.twitter.com/q0oFAV2GZB

— Eintracht Frankfurt (@eintracht_eng) December 30, 2017

Doch das ist nicht der einzige Eintracht-Rekord. Auch bei der Anzahl der eingesetzten Spieler hält der Europa-League-Sieger von 2022 die Bestmarke. 481 Profis liefen historisch gesehen für Eintracht Frankfurt in der Bundesliga auf.

Frankfurt ist international

Lange Zeit durften in der Bundesliga höchstens nur drei ausländische Spieler eingesetzt werden. Diese Regelung gibt es seit den 1990er-Jahren nicht mehr und so stehen auch im Eintracht-Kader Profis aus zahlreichen Nationen.

Aber die Vereinsführung der Hessen hat stets die Internationalität der jeweiligen Kader gelobt. Sie sei so vielfältig wie die Mainmetropole, die ein Schmelztiegel unterschiedlicher Nationen ist.

Und so kickten bisher Spieler aus 59 Nationen für Eintracht Frankfurt in der Bundesliga, was ebenfalls Rekord ist. Dabei sind Länder wie Tschechien, Norwegen, der Iran oder Ghana vertreten, nur um ein paar zu nennen.

In der ewigen Bundesligatabelle belegt die Eintracht übrigens Platz 8 und ist mit fünf DFB-Pokalsiegen Dritter dieses Rankings. Zudem stellt man mit Karl-Heinz Körbel den Rekordspieler der Bundesliga (602 Einsätze, alle für Eintracht Frankfurt).

Zwischen Real Madrid und dem FC Bayern, die zusammen 20 Champions-League-Titel vereinen, gab es schon einige packende und hochkarätige Duelle. Eines ereignete sich vor 12 Jahren im Bernabeu. Die Münchner wollten unbedingt das „Finale Dahoam“ erreichen und hatten das Halbfinalhinspiel durch einen späten Treffer von Mario Gomez 2:1 für sich entschieden. (Bild: IMAGO / Ulmer)

Real Madrid wiederum war mit Superstars gespickt und sollte in der kommenden Dekade die Königsklasse viermal gewinnen.

On this day Cristiano Ronaldo, In 2012 after Real Madrid got knocked out by Bayern Munich:"I owe you a Champions League final and I won't fail in you".

He followed this by winning 4 UCL for Real Madrid in 5 years and was the top scorer in all of 'em. He promised and fulfilled 🐐 pic.twitter.com/mplbjtmcYc

— Aya¹⁴ (@ayamavii1) April 25, 2024

So legten die „Königlichen“ furios los und führten schnell 2:0. Es entwickelte sich daraufhin ein offener Schlagabtausch mit Chancen auf beiden Seiten. Arjen Robben besorgte schließlich durch einen Elfmeter den 1:2-Anschlusstreffer. Doch gerade in der ersten Hälfte merkte man den Bayernspielern ihre Nervosität an, was die Madrilenen mit ihrem Mega-Star Cristiano Ronaldo auszunutzen versuchten. Aber es war eben auch der Respekt vor den Münchnern, die sich in das Spiel kämpften, da und so entwickelte sich ein ausgeglichenes Spiel, welches erst in die Verlängerung ging und dann im Elfmeterschießen entschieden werden musste.

Manuel Neuer pariert Elfmeter von Cristiano Ronaldo

Hier sahen die Bayern nach jeweils zwei Schützen wie der sichere Sieger aus. Denn zuerst hielt Manuel Neuer sensationell gegen Cristiano Ronaldo. Anschließend verschoss Kaka, während David Alaba und Mario Gomez ihre Elfmeter sicher verwandelten.

Doch anschließend zeigten Toni Kroos und Philipp Lahm Nerven und scheiterten vom Punkt. Im Bernabeu knisterte es buchstäblich vor Spannung.

📆 On this day, in 2012, José Mourinho's Real Madrid faced Bayern Munich in the Champions League semi-final and the tie went to penalties...

Just wait for Sergio Ramos' effort. 😭🤣 pic.twitter.com/DAurU9wqbG

— Football Tweet ⚽ (@Football__Tweet) April 25, 2023

Davon ließ sich Sergio Ramos, sonst die Coolness in Person, anstecken. Jedenfalls landete sein Elfmeter in den Zuschauerrängen. Es lag nun an Bastian Schweinsteiger, den Sack zuzumachen. Das tat der Ur-Bayer auch und nachdem er Iker Casillas keine Chance gelassen hatte, zog er sich sein Trikot vom Leib und rannte zu den ausgelassen jubelnden Bayernfans.

Der Rest ist bekannt. Die Bayern verloren ihr „Finale Dahoam“ dramatisch gegen den FC Chelsea, konnten jedoch im darauffolgenden Jahr sich die Champions-League-Krone aufsetzen. Es sollte 2012 aber das letzte Weiterkommen über Real Madrid bis heute sein, denn die Spanier schalteten den deutschen Rekordmeister 2014, 2017 und 2018 aus.

Nun steigt also am Mittwoch im Bernabeu das nächste Duell zwischen beiden Mannschaften. Auf Bayernseite sind von damals nur Manuel Neuer und Thomas Müller übriggeblieben. Auch durch sie soll das Weiterkommen gelingen. Allerdings sehen die Wettanbieter Real Madrid als Favoriten an.