In Deutschland denkt man, wenn man an Fußball denkt, automatisch auch an die Bundesliga, die Sportschau oder seinen Lieblingsclub. Europaweit gehört die Bundesliga neben der Premier League und der Primera División zu den stärksten Ligen, der westeuropäische Fußball ist unheimlich gut vermarktet. Doch es gibt da ja auch noch andere Länder mit anderen Ligen, anderen Clubs, anderen Sitten…
Osteuropäische Top-Ligen
Ein wirklicher Gegenpol zur Premier League oder gar zu Bundesliga gibt es aus Osteuropa nicht wirklich. Die Qualität der Ligen ist zu schwach, um in der Champions- und Europa League Titel einzufahren und auch den westeuropäischen Markt zu erobern. Die wohl stärkste östliche Liga ist die russische Premier League, Vereine wie ZSKA oder Zenit sind durchaus namhaft. Und auch die Türkei hat mit den Istanbuler Top-Clubs Besiktas, Fenerbahce und Galatasaray zumindest hitzige Derbys zu bieten. Des Weiteren stellen Griechenland und die Ukraine regelmäßig einen Vertreter in der Champions League.
Doch vor allem in kleineren Ländern wie Zypern oder Montenegro ist die Differenz von der heimischen Liga zu den westlichen Top-Ligen zu hoch und deshalb auch nicht so attraktiv. Die Stadien sind viel kleiner, was man in Deutschland als Regionalliga auffassen würde ist dort Meisterschaftskampf. Nicht desto trotz haben diese Länder und ihre Clubs einen gewissen Charme. Denn jedes UEFA-Mitgliedsland hat Startrechte auf Play-Offs für die Königsklasse. Für Mannschaften wie die Lincoln Red Imps aus Gibraltar sind das die größten Spiele des Jahres.
Ligen im Kalenderjahr-Rhythmus
Vor allem in Skandinavien und im Baltikum ist es in vielen nationalen Ligen Gang und Gebe, die Saison mit dem Kalenderjahr auszurichten. So starten die Ligen gegen Februar und im Dezember wird dann der Meister gekürt. Vermutlich sind die Temperaturen in den jeweiligen Ländern im Winter zu kalt, dafür im Sommer gerade angenehm, um draußen Fußball zu spielen. Diese Methode hat allerdings einen Nachteil: Teams, die sich Startplätze für Champions- oder Europa League erspielen, müssen nach Saisonende noch über ein halbes Jahr warten. Erst dann beginnt nämlich die neue Saison der UEFA-Wettbewerbe.
Ein häufiges Phänomen: die Meisterschaftsrunde
In vielen Ländern Europas, wie z.B. Belgien oder Rumänien, besteht die Liga-Saison aus zwei Teilen: Nachdem die Hin- und Rückrunde beendet ist, wird die Liga zweigeteilt. Die erste Hälfte spielt nur noch unter sich den Titel, die Clubs nehmen ihre Punkte aus der Vorrunde allerdings mit. Das gleiche passiert mit der zweiten Tabellenhälfte, die hinteren Mannschaften machen den Abstieg unter sich aus. In Kasachstan war es bis 2017 sogar so, dass die aus der Vorrunde erspielten Punkte halbiert wurden und dann in die Meisterschafts- bzw. Abstiegsrunde mitgenommen wurden. Das Kuriose ist, wenn man ungerade Punkte durch zwei teilt, kommt ja eine Kommazahl raus. In diesem Fall wurde in der kasachischen ersten Liga bis vor einem Jahr dann einfach aufgerundet. Mittlerweile wurde die Vorrunde abgeschafft.
