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Sascha

Italiens Neunationalspieler Folorunsho | Spallettis „Biest“ im Porträt

Manchen wird sein Name nicht viel sagen. Und doch ist Michael Ijemuan Folorunsho, der neue Name auf der Einberufungsliste der Nationalmannschaft für die USA-Tournee. Ein Spieler ganz nach dem Geschmack von Trainer Spalletti. Wir erklären euch warum Neapels Scudetto-Trainer so auf den Leistungsträger von Hellas Verona steht. (Bild: IMAGO / Gribaudi/ImagePhoto)

Folorunsho wurde als Sohn nigerianischer Eltern in Rom geboren und begann seine Fußballkarriere in den römischen Vorstädten. Nach einer kurzen Zeit bei Lazio, wo er allerdings nie in der ersten Mannschaft spielte, begann seine Karriere offiziell in der Saison 2017/2018.

Er spielt damals für Virtus Francavilla in der Serie C, wo er sich auf Anhieb einen Platz in der Startelf verdient, zwei Einsätze hatte und in der zweiten Saison sogar in den Aufstiegsplayoffs spielte. Am Ende des Jahres kam der Anruf von Napolis Cristiano Giuntoli, der De Laurentiis dazu veranlasste, 1 Million Euro für ihn auszugeben.

Reihe von Leihgeschäften

Von da an begann eine lange Reihe von Leihgeschäften für Folorunsho. In De Laurentiis Bari stand er oftmals in der Startelf, zunächst mit Cornacchini und dann mit Vivarini. Er ist zwar kein Stammspieler, aber er beginnt sich weiterzuentwickeln. Dann wechselte er zu Marco Baronis Reggina, demselben Trainer, der ihn aktuell bei Hellas Verona trainiert.

In Reggio Calabria feierte er eine großartige Saison in der Serie B mit 6 Toren in 30 Einsätzen, im selben Reggina, in dem auch ein gewisser Jérémy Ménez spielte. In der folgenden Saison wechselte er nach Pordenone, ebenfalls in der Serie B, und erzielte zwei Tore, kehrte aber im Januar nach Reggina zurück.

In der Saison 2022/2023 die Rückkehr nach Bari, um den lang ersehnten Aufstieg in die Serie A einzutüten, ein Traum, der jedoch im Finale von Ranieris Cagliari gestoppt wurde. Ein Finale, in dem Folorunsho selbst den Ball kraftvoll an den Pfosten hämmerte…

Bei Lazio unter Simone Inzaghi

Wie bereits erwähnt, hat sich Michael Folorunsho seinen Platz in der Serie A hart erarbeiten müssen. Seit seiner Ankunft beim SSC Neapel wurde 1998 geborene Fußballprofi bis heute insgesamt sechs Mal ausgeliehen, darunter auch nach Verona. Aber wenn man noch weiter zurückgeht, hat Folorunsho in den römischen Vorstädten angefangen.

Von Vigor Perconti zu Sapienza, über Savio, bis zu seiner großen Chance bei Lazio. Hier spielte er zwischen 2014 und 2017 und gab sein Debüt in der Primavera-Mannschaft, die von einem gewissen Simone Inzaghi geleitet wurde. Derselbe Inzaghi, der später drei Titel mit der ersten Mannschaft von Lazio und fünf Titel mit Inter gewinnen sollte.

Wie ein wildes Pferd

Folorunsho wurde ein Eckpfeiler von Inzaghis Lazio-Primavera-Mannschaft, mit der er 2015 die Coppa Italia gewann. Mit dem Aufstieg des Trainers in die erste Mannschaft wird auch Folorunsho eine Chance bekommen. Der Mittelfeldspieler wurde für das Coppa-Italia-Spiel zwischen Inter und Lazio am 31. Januar 2017 im San Siro einberufen.

Er stand zwar nicht auf dem Platz, aber es war das erste Mal, dass er in den Profikader berufen wurde. Zu Beginn der darauffolgenden Saison konnte Folorunsho in der Vorbereitung nicht überzeugen und landete in der Serie C bei Virtus Francavilla.

Simone Inzaghi wollte ihn nicht in der ersten Mannschaft", verriet D'Agostino. "Er hatte eine schwierige Phase hinter sich, und obwohl er technisch begabt war, hatte er einige Schwierigkeiten in Bezug auf sein Verhalten. Er war oft zu 'feurig'. Er war immer ein guter Kerl, aber er hat sich noch zu oft wie ein „wildgewordenes Pferd“ verhalten."

Folorunshos Worte über seine Erfahrungen bei Lazio

„Simone Inzaghi? Er hat mich in der Primavera debütieren lassen. An diesem Tag betrat ich das Spielfeld nicht auf die beste Art und Weise. Der Trainer wollte mich unbedingt aufstellen und hat mich am Ende des Spiels vor allen Leuten hochgenommen. In der Umkleidekabine wurde seine Schelte sofort zum "Running Gag", denn er fing an, mich auf lustige Weise zu kritisieren, und die ganze Mannschaft brach in Gelächter aus.“

„Aus dieser Kritik wurde Motivation. Seit diesem Tag hat er mich nicht mehr aus dem Spiel genommen. Dank Inzaghi habe ich mir einen Teil meines Traums erfüllt. Als er in die erste Mannschaft wechselte, berief er mich in der Coppa Italia in San Siro gegen Inter auf die Bank. Meine erste Einberufung in den Profikader meiner Lieblingsmannschaft. Das war der Traum meines Lebens.“

„Wenn du aus der Primavera kommst, merkst du, dass du auf Wolken gelebt hast. Du denkst, dass du genauso gut bist wie die Jungs, die schon in der ersten Mannschaft sind. Man denkt, man ist angekommen, aber das ist bei weitem nicht wahr. Jeder hat seinen eigenen Weg, und ich war noch nicht bereit für den Sprung. Deshalb hat Lazio beschlossen, mich nicht zu behalten, und ich habe in der Serie C neu angefangen.“

Wie spielt Folorunsho?

Ein klassischer Box-to-Box-Spieler. Er kann den Ball in der Nähe des eigenen Strafraums aufnehmen und in den gegnerischen Strafraum "schleppen", um die Gegenspieler auf sich zu ziehen und so seinen Mannschaftskameraden Räume zu schaffen. Da er über eine gute Technik verfügt, kann er auf allen Positionen in einem 3er-Mittelfeld oder zentral in einem 5er-Mittelfeld spielen.

In seiner Zeit bei Virtus Francavilla wurde er von seinem Agenten als "Guarin mit mehr Beinen" bezeichnet und weckte sogar das Interesse von Bielsas Leeds. Dann kaufte ihn Napoli, verlieh ihn an Reggina, wo er unter Trainer Baroni einen imensen Qualitätssprung schaffte, wobei er dort fast wie ein Trequartista spielte.

Folorunsho ist unheimlich laufstark und dynamisch, aber er ist nun viel mehr auf die Offensive ausgerichtet. Und das zeigt sich auf dem Spielfeld mit mehr Toren und Offensivaktionen. Dennoch hat er nie die Lust verloren, zu laufen, Räume zu öffnen und in die gegnerische Hälfte einzudringen, wie er es in Verona so oft getan hat.

Was Luciano Spalletti über ihn sagte

Spalletti hatte bereits seine Scouts geschickt, um Folorunsho zu begutachten, auch weil der Spieler, wie erwähnt, ab 2019 Napoli gehörte. In den Tagen, als Spalletti Trainer vom SSC war, hat er die Leihspieler gründlich begutachtet, um zu sehen, ob es jemanden gibt, den er zurückholen könnte. Folorunsho hatte beeindruckt, aber die Zeit war noch nicht reif.

Spalletti selbst nannte ihn "ein Biest" und erinnerte ihn an einen gewissen Nainggolan, einen Belgier, der beim derzeitigen Azzurri-Trainer wegen seiner Durchschlagskraft sehr beliebt war. Bei Bari erlebte der Italiener also seinen Qualitätssprung, bei Verona wieder mit Trainer Baroni nun die Weihe, was Spalletti endgültig animierte seinen alten Schützling zu nominieren.

Wir werden sehen, wie er sich in der Nationalmannschaft schlagen wird, aber Spalletti hat immer an ihn geglaubt. Diese Einberufung folgt in der Tat auf eine Phase, in der Folorunsho wegen einer Grippe nicht dabei sein konnte, aber der Trainer wollte ihm schonmal eine Motivation bieten.

Spalletti: "Folorunsho ist eine Bestie"

Er schien wie geschaffen für Napoli, zumal die Azzurri einen Mittelfeldspieler mit seinen Eigenschaften brauchten, aber Rudi Garcia zog es vor Cajuste zu verpflichten. So kam es zur Ausleihe nach Verona. Erst in Verona kamen seine Qualitäten richtig zur Geltung.

Vor allem ab Januar: 4 Tore, darunter zwei absolute Traumtore gegen die Roma und eines gegen Juventus, welche im Netz viral gingen. Spalletti nannte ihn ein 'Biest': in seiner Vorstellung von Fußball verkörpert er den 'Box-to-Box'-„Mittelfeldspieler a la Nainggolan“, den er als Trainer von Napoli aus der Ferne verfolgt hatte. Jetzt wird im Kreise der „Squadra Azzurra“ in den Genuß kommen, ihn in seinem Kader zu haben.

Bereiche die es zu verbessern gilt

Doch es ist noch lange nicht alles rosig an Spallettis "Biest". Es ist schon richtig, dass der Italiener mit nigerianischen Wurzeln aufgrund seiner Physis, Schnelligkeit, Dribbelstärke und seinem sehr starken Defensivverhalten enorm wertvoll für ein Team sein kann. Vor allem durch seine wuchtigen Distanzschüsse erinnert er in der Tat an Naingolan – jedoch muss Hellas‘ Trequartista noch enorm an seinem Passspiel arbeiten.

Seine unterdurchschnittliche Passquote von 66,9 Prozent bei normalen und 39,4 Prozent bei langen Pässen, unterstreichen, dass Folorunsho kein Spieler ist, der aufgrund seiner Kreativität oder Passstärke Torchancen einleitet, oder Tore direkt vorbereitet. Nur 15 herausgespielte Torchancen in 27 Partien bestätigen diese These umso mehr.

Der zentrale Mittelfeldspieler kommt eher wie ein wildgewordener Bulle daher, der sich durch jeden Zweikampf dank seiner enormen Willenskraft hindurchbeißt, und den Ball nach vorne schleppt bzw. nach vorne „kämpft“ – nach dem Motto mit dem Kopf durch die Wand, egal wieviele Gegner vor ihm stehen.

Was kann er der Squadra bieten?

Er wird die italienische Nationalmannschaft also mehr Physis im Mittelfeld verleihen, ihr Ballschlepperqualitäten und mehr Defensivstärke bieten und dadurch für mehr Balance sorgen, ohne dass das Mittelfeld aufgrund seiner wuchtigen Distanzschüsse an Torgefahr verliert.

Schaut man sich die anderen Mittelfeldspieler (Barella, Locatelli, Pellegrini, Jorginho, Frattesi, Bonaventura) von Spalletti an, dann gibt es keinen Akteur, welcher es mit der Physis, der Kopfball- und der Laufstärke von unserem Neunationalspieler aufnehmen kann. Plus den vorhin genannten Eigenschaften, entsteht ein für den viermaligen Weltmeister, sehr wertvolles Spielerprofil, was sich bei der EM-Endrunde im Sommer als sehr nützlich erweisen könnte.

Ein neuer Anguissa-Deal?

Meiner Meinung nach ist das Spallettis neuer Franck Anguissa-Deal, nur auf Nationalmannschaftsebene. Keiner hatte den Kameruner vor seinem Wechsel zum amtierenden italienischen Meister auf den Schirm, aber Spalletti wusste damals, dass er die Eigenschaften des Afrikaners in seinem Kollektiv benötigte um die Balance zwischen Defensive und Offensive zu wahren, was am Ende mehr als erfolgreich im Scudetto-Gewinn mündete.

Eine ähnliche Rolle könnte Folorunsho jetzt für Spalletti in der Squadra Azzurra einnehmen. Ich sehe daher den Hellas-Akteur eher gegen Teams, bei denen Spalletti auf Konter spielen muss, und es körperlich sehr herausfordernd wird, als sehr geeignete Alternative an.

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Sascha

Das sind die wahren Gründe für Sarris Rücktritt

Nach dem überraschenden Rücktritt von Maurizio Sarri ist Lazio auf der Suche nach einem neuen Trainer, der den Verein zum Ende einer turbulenten Saison führen soll. Der ehemalige Juve-Coach führte die Römer in der vergangenen Saison auf den zweiten Platz der Serie A und in diesem Jahr ins Achtelfinale der UEFA Champions League, doch eine Serie von Niederlagen führte zu seinem Rücktritt. Wie ist es dazu gekommen?

Als Sarri im Sommer 2021 das Kommando über die „Aquile“ übernahm, wurden die Augenbrauen hochgezogen, da dessen Team Zeit benötigte seine Spielidee zu versten. Aufgrund des zweiten Platzes in der letzten Saison wurden die Erwartungen am Ende doch größtenteils erfüllt.

Sein plötzlicher Abgang war ganz im Stil von Sarri, der, wie Gattuso einst bei Milan, Geld auf dem Tisch liegen ließ und seine Warnungen von Anfang März nun in die Tat umsetzte.

Sarri ist ein Mann, der ständig schlecht gelaunt zu sein scheint, obwohl das vielleicht nur daran liegt, dass er nicht 24 Stunden am Tag rauchen darf. Für ihn war Fußball immer eine Leidenschaft und kein Job.

Er hat ihn in seiner Freizeit gemacht, als er noch im Finanzwesen tätig war, und es war wie ein wahrgewordener Traum, das endlich als Beruf ausüben zu können. Das Problem, wenn man das, was man liebt, als Beruf ausübt, ist, dass es sich irgendwann unweigerlich wie ein Job anfühlt. Sogar das Trainieren von Fußball.

Sarri verzichtet auf 5 Millionen netto

Nach der 1:2-Niederlage gegen Udinese, stellte sich ein verzweifelter Maurizio Sarri seinen Spielern, die zu wenig Leistung zeigten. Weder sie noch sonst jemand wusste, was auf sie zukommen würde. Durchgesickerten Berichten zufolge erklärte Sarri seinen Spielern, dass er sich zum Rücktritt entschlossen habe, weil sie ihm nicht mehr folgten.

"Ich habe gesehen, dass ihr mir nicht mehr folgt. Einige von euch sind zu anders als in der letzten Saison. Ich habe beschlossen, zurückzutreten, sonst hätte ich einige von euch rausschmeißen müssen. Wenn ich das Problem bin, trete ich zur Seite", dies sollen laut "thelaziali.com" die letzten Worte Sarris gegenüber seiner Spieler gewesen sein.

War Sarris Führungsstil zu einseitig?

Auch Lotito bestätigte, dass sein ehemaliger Trainer von einigen Spielern durch ihre Leistungsverweigerung verraten wurde und dessen Abgang ihn überraschte. Zudem warf er ihm einen zu eingleisigen Führungsstil vor "wir brauchen einen Trainer mit Zuckerbrot und Peitsche", so der Lazio-Präsident.

Nach zweieinhalb Jahren in der Ewigen Stadt, in denen er den Klub in der vergangenen Saison zu einem erstaunlichen zweiten Platz führte und noch vor einer Woche um den Einzug ins Viertelfinale der UEFA Champions League kämpfte, wurde Sarris Abgang am Mittwoch offiziell bekannt gegeben.

Es war eine überraschende Wendung der Ereignisse. Obwohl die Zeit des ehemaligen Trainers von Napoli, Chelsea und Juventus Turin in Rom oft turbulent war, haben nur wenige mit einer Trennung vor dem Ende der Saison gerechnet, oder in einer Art und Weise, die bedeutet, dass der Trainer angeblich 5 Millionen Euro netto auf dem Tisch liegen lässt, nur um zu gehen. Was hat ihn dazu bewogen?

Lazios Sturz in Ungnade

Sarris Entscheidung kam, nachdem eine schwierige dritte Saison in einer katastrophalen sechswöchigen Periode ihren Tiefpunkt erreicht hatte. Die Niederlagen gegen die direkten Konkurrenten im Rennen um die Königsklasse, Atalanta und Bologna, waren ein herber Rückschlag, der jedoch durch den überraschenden Sieg im Achtelfinal-Hinspiel gegen Bayern München am Valentinstag aufgewogen wurde, der zaghafte Hoffnungen auf das Erreichen der Runde der letzten Acht weckte.

Nach zwei Niederlagen in der Serie A gegen die Fiorentina und den AC Mailand waren die Hoffnungen auf eine Qualifikation für die UEFA Champions League jedoch nur noch gering, bevor man gegen die Bayern klar mit 0:3 unterlag und gegen Udinese unter den Buhrufen der heimischen Fans peinlich verlor.

Fünf Niederlagen in sechs Partien

Nach fünf Niederlagen in sechs Partien ist Lazio aus Europa ausgeschieden und liegt in der Tabelle abgeschlagen auf dem neunten Platz, mit 11 Punkten Rückstand auf die ersten vier Plätze bei noch 10 ausstehenden Spielen.

Nach dem überraschenden Abschneiden in der letzten Saison ist Lazio nun 15 Punkte schlechter als im Vorjahr. Sarri hat es nicht geschafft, sein Team zu stabilisieren. Die magere Ausbeute von 33 Toren ist nicht besser als die von zwei Mannschaften in der Abstiegszone, und die Abwehr ist nur noch ein Schatten derjenigen, die vor einem Jahr den Vereinsrekord von 21 Gegentoren hielt.

Die Mentalität der Lazio-Spieler wurde schon oft in Frage gestellt, sowohl unter Sarri als auch unter seinem Vorgänger Simone Inzaghi, aber die erbärmliche Leistung gegen Udinese hat Sarri zu der Überzeugung gebracht, dass er nichts mehr für eine Mannschaft tun kann, die den vor einem Jahr gesetzten Standards nicht mehr gerecht werden kann.

Unterschiedliche Meinungen über Sarri

Das Vermächtnis von Sarris Amtszeit in Rom wird die Meinungen spalten. Einige Fans sehen die letztjährige Vizemeisterschaft - die höchste Platzierung seit dem Gewinn des Scudetto vor 24 Jahren -vier Siege im Römer Derby und die Teilnahme an der UEFA Champions League in dieser Saison als sehr großen Erfolg an.

Andere kritisieren, dass es ihm nicht gelungen ist, die Mannschaft mit dem Spielfluss seiner berühmten Napoli-Mannschaft auszustatten, und bemängeln den enormen Leistungsabfall in dieser Saison sowie die fehlende taktische Flexibilität, um auf einen stagnierenden Spielstil zu reagieren.

Sarris erste Saison war eine große Herausforderung, da er den Spielstil der Mannschaft von dem direkten, vertikalen 3-5-2 von Inzaghi zu einem mehr auf Ballbesitz und Pressing basierenden 4-3-3 umstellen wollte.

Lazio beendete die Saison auf einem guten fünften Platz und erwies sich als Sprungbrett für eine großartige Saison 2022/23, in der man mit 74 Punkten hinter Napoli den höchsten Tabellenplatz seit dem Gewinn des Scudetto 1999/00 erreichte.

Der Kamp um Konstanz

Doch der anschließende Verkauf des absoluten Leistungsträgers Sergej Milinkovic-Savic an den saudischen Klub Al-Hilal hinterließ eine zu große Lücke. Der Serbe wurde von einer Mannschaft, der es an Kreativität und Ruhe im letzten Drittel mangelte, schmerzlich vermisst.

Der jüngste Einbruch von Lazio war der schlechteste in dieser Saison, aber das ganze Jahr über kämpfte man um Konstanz. Niederlagen gegen Lecce, Genua und Salernitana waren die Tiefpunkte, die den Höhen in der Königsklasse entgegenstanden.

Für viele hat Sarris Rücktritt nur noch mehr Fragen über einen wackeligen Kader aufgeworfen, während die Vereinshierarchie auch viel Kritik für ihre Arbeit auf dem Transfermarkt einstecken musste. Im Januar wurden keine Spieler geholt, und Sarri kritisierte diese Strategie mit den Worten: "Ich habe Spieler A angefordert und sie haben mich zwischen C und D wählen lassen."

Spielplan verhindert wichtige Trainingseinheiten

Ich habe nicht mehr gezählt, wie oft Sarri in diesem Jahr in Pressekonferenzen und Interviews gesagt hat, dass es "keinen Spaß mehr macht", weil der volle Spielplan die Trainingseinheiten praktisch überflüssig macht. Das war es, was ihn an diesem Beruf gereizt hat: die Freude daran, eine Mannschaft nach seinen Vorstellungen zu formen und weiterzuentwickeln.

Der moderne Trainer ist eher der einer Nationalmannschaft als der eines Vereins, er ist ein "Selektor" von Talenten, der nur die grundlegendsten Anweisungen geben kann. Sein Napoli war eine Maschine, weil jeder wusste, wie er sich zu bewegen und wo er zu sein hatte. Das war kein Zufall, sondern das Ergebnis von Trainingseinheiten mit denselben Spielern, bei denen kaum eine Rotation stattfand. Der moderne Fußball ist nichts für Sarri.

Lotito und ADL vom selben Schlag

Es gibt natürlich noch viele andere Gründe, warum es bei Lazio nie funktionieren würde. Kennen Sie diese Freunde, die sich immer wieder den falschen Partner aussuchen und bei denen man das Unheil schon kommen sieht, aber nichts dagegen tun kann?

So ging es den langjährigen Sarri-Fans, als er zu den Biancocelesti wechselte. Es war wie bei Napoli, denn so sehr man sich über die Gründe streiten kann, eins scheint klar - Claudio Lotito und Aurelio De Laurentis sind wie zwei Erbsen in einer verrottenden Schote.

Natürlich eilte ADL sofort nach Bekanntwerden der Nachricht zu Lotitos Verteidigung und nannte Sarri einen "Verlierer", weil er mitten in der Saison zurückgetreten war. Denn beide Präsidenten lieben es, die Lorbeeren für jeden Erfolg zu ernten und die Schuld abzuschieben, wenn die Dinge schief laufen.

SMS wurde nicht adäquat ersetzt

Sarri mag stolz darauf sein, sich nicht allzu sehr in die Transferstrategie einzumischen, aber das ist ein Bereich, in dem er wirklich aufhören muss, alle Entscheidungen Leuten zu überlassen, die keine Ahnung von seiner Taktik haben oder sich nicht dafür interessieren, die nur den Geldhahn zudrehen und die Erwartungen hochschrauben wollen, ohne die entsprechenden Investitionen zu tätigen.

Jeder wusste, dass Sergej Milinkovic-Savic verkauft werden würde, und es wurde nichts getan, um ihn zu ersetzen. Das größte Problem bei Lazio ist, dass es mehrere absolute Schlüsselspieler gibt, die alle schmerzhaft unbeständig sind - man denke an Ciro Immobile, Luis Alberto und Felipe Anderson. An einem guten Tag sind sie fantastisch. An einem schlechten Tag sollte man besser einen geeigneten Ersatz haben. Und Lazio verfügt nicht über solche hochwertigen Alternativen.

Sarri hat allen wiederholt angedeutet, dass diese Lazio-Mannschaft nicht in der Lage ist, mehrere Turniere zu bestreiten, doch die Verantwortlichen haben nicht auf ihn gehört. Vielleicht auch, weil man ihn dazu bringen wollte, den ganzen Kader zu nutzen und nicht immer auf dieselben 13-14 Spieler zu setzen, was generell ein Problem im Führungsstil des leidenschaftlichen Kettenrauchers darstellt.

Wie sieht die Zukunft aus?

Vorerst hat Sarris rechte Hand Giovanni Martusciello die Leitung der Mannschaft übernommen, die am Samstag zu Kellerkind Frosinone reist. Wie lange er das Amt ausüben wird, bleibt abzuwarten, denn ehemalige Spieler wie Miroslav Klose, Tommaso Rocchi und Cristian Brocchi sowie der ehemalige Marseille-Trainer Igor Tudor werden als mögliche Kandidaten für die Nachfolge bis zum Saisonende genannt.

Letzterer soll laut Fabrizio Romano bei den Römern übernehmen und das langfristig bis zum Sommer 2025. Der Kroate war zuletzt Trainer bei Olympique Marseille, konnte dort jedoch nicht wirklich überzeugen. In Italien arbeitete Tudor schon asl Cheftrainer für Hellas Verona und Udinese Calcio, jedoch nur mit mäßigem Erfolg.

Besiegelt Tudor Lazios Abstieg?

Bei allem Respekt vor dem ehemaligen Juventus-Profi, bestätigt diese Verpflichtung eindeutig den Abstieg Lazios. Sowohl Simone Inzaghi, als auch Maurizio Sarri stehen in der Trainer-Hierarchie weit über dem 45-jährigen Trainerkandidaten. Somit hat Claudio Lotito nicht nur den schlechtesten Kader seit Jahren geformt, sondern zieht nun auch auf der Trainerposition nach.

Die Verpflichtung von Tudor wird sehr wahrscheinlich dafür sorgen, dass die Römer nichtmals die internationalen Plätze erreichen werden, da die Konkurrenz dieses Jahr einfach besser aufgestellt ist - spätestens ab jetzt auch auf der Trainerposition.

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Sascha

Vom Karriereende in die Königsklasse? | Riccardo Calafiori (21) im Porträt

Der 21-jährige Innenverteidiger des FC Bologna galt als einer der besten Nachwuchsspieler des italienischen Fußballs und begann, sich mit18 Jahren in der ersten Mannschaft der AS Roma zu etablieren. Doch dann wurde er von Mourinho, auch aufgrund der Folgen einer sehr schweren Verletzung, aussortiert. Wie er es zurück an die Spitze der Serie A geschafft hat, erzählen wir euch jetzt. (Bild: IMAGO / sportphoto24)

Im zarten Alter von 16 Jahren hatte man das Gefühl, dass Calafioris Karriere bereits beendet war, bevor sie überhaupt begonnen hatte. Bei seinem zweiten Einsatz für die U19 der Roma in der UEFA Youth League gegen Viktoria Plzen im Oktober 2018 wurde Calafiori in der 82. Minute Opfer eines brutalen Foulspiels von Vaclav Svoboda, bei dem sein rechtes Knie "in Stücke gerissen" wurde.

Beendet seine Verletzung die Karriere?

Alle Bänder in Calafioris Gelenk waren gerissen, ebenso der Meniskus und die Gelenkkapsel. Die Ärzte erklärten damals, dass es sich um eine Verletzung handele, die "einmal alle 10 Jahre vorkommt" und eher mit der Art von Trauma vergleichbar sei, die ein Motorcross-Fahrer erleiden würde, als ein Fußballer.

Dem jungen Mann wurde unmissverständlich gesagt, dass die Verletzung seine Karriere enorm gefährdet. Ein Mensch mit weniger Ehrgeiz es an die Spitze zu schaffen, hätte seinen Traum vielleicht sofort aufgegeben, aber Calafiori war zu weit gekommen, um aufzugeben. Nachdem er sich in den Vereinigten Staaten einer Operation unterzogen hatte, begann sein langer Weg zurück auf das heilige Grün.

Der gebürtige Römer war seit seinem neunten Lebensjahr ein hochgeschätztes Mitglied der Roma-Akademie. In der Saison 2017/18 machte er erstmals auf sich aufmerksam, als er als 15-Jähriger eine Schlüsselrolle beim Gewinn des Double aus Meisterschaft und Pokal durch die U17 des Vereins innehatte.

Sein Talent war so groß, dass der Superagent Mino Raiola schnell zu seinem Vertreter wurde, doch nur wenige Monate später lag der junge Mann im Krankenhaus und fragte sich, wie es weitergehen und ob er überhaupt wieder gegen das runde Leder treten würde. Calafiori war auf dem absoluten Tiefpunkt seiner Karriere angekommen.

Profis würdigen den Primavera-Akteur

An dem Tag, an dem er sich verletzte, wurde deutlich, wie sehr man im Umfeld des Vereins um sein Talent wusste. Später am selben Tag feierte der Roma-Stürmer Edin Dzeko sein Tor gegen die erste Mannschaft der Viktoria in der Champions League, indem er zur Bank lief, sich Calafioris Trikot schnappte und es den Zuschauern zu Ehren des verletzten Jungstars zeigte.

Insgesamt vergingen 347 Tage zwischen Calafioris Verletzung und seiner Rückkehr in den Spielbetrieb der Primavera-Mannschaft zu Beginn der Saison 2019/20. Zu diesem Zeitpunkt begann seine zweite Karriere. "Die Reise war definitiv das Schwierigste, was mir bevorstand", sagte er nach seiner Genesung gegenüber Roma TV. "Ich hatte ein Knie, das dreimal so groß war wie das andere."

Abgesehen davon, dass er im Herbst dreimal im Kader von Paulo Fonseca stand, verbrachte Calafiori den größten Teil seiner ersten Saison in der U19 und erzielte in den letzten drei Spielen der Saison jeweils ein Tor, als Covid-19 den vorzeitigen Abbruch der Jugendsaison erzwang.

Als die Serie A nach der Sperre wieder aufgenommen wurde, durfte er jedoch mit der ersten Mannschaft trainieren, und Fonseca gab ihm sein Debüt, als er am letzten Spieltag gegen Meister Juventus Turin in der Startformation stand.

Calafiori, der als linker Außenverteidiger spielte, machte einen guten Eindruck, als er einen Elfmeter herausholte, den Diego Perotti verwandeln konnte, bevor er selbst ins Tor traf. Der Treffer wurde jedoch wegen Abseits nicht anerkannt, so dass die Roma „nur“ mit 3:1 in Turin gewann.

Sensationstor gegen Young Boys

Obwohl Calafiori im Sommer 2020 mit Manchester United, Juventus, Paris Saint-Germain und Inter in Verbindung gebracht wurde, blieb er beim Hauptstadtklub und wurde in den Kader der ersten Mannschaft berufen. Denn der gebürtige Römer folgte lieber seinem Herzen und hielt den „Lupi“ die Treue.

Obwohl er zwischen Oktober und November einen Monat lang ausfiel, nachdem er positiv auf das Coronavirus getestet worden war, kehrte der Teenager in die Mannschaft zurück und wurde von Fonseca für das Spiel in der Europa League gegen den rumänischen Klub CFR Cluj sofort in die Startelf berufen.

Traumtor in der Euro-League

Bei seinem zweiten Auftritt sorgte er jedoch aus den richtigen Gründen für Schlagzeilen. Im Spiel gegen die Schweizer Young Boys im Stadio Olimpico erzielte Calafiori ein spektakuläres Weitschusstor aus 25 Meter in den rechten Winkel – dieses tolle Tor war sein erster Treffer im Profifußball.

"[Es war] leichter als es aussah", sagte er nach dem Spiel zu Reportern. Natürlich wäre es mit dem Publikum besser gewesen, aber ich bin sehr zufrieden", so Romas Jungedprodukt.

Fonseca wollte seinen neuen Schützling nicht zu sehr in den Vordergrund stellen und sagte: "Calafiori ist ein junger Spieler mit Talent, aber er braucht Zeit, um sich zu entwickeln. Ihn plötzlich so zu behandeln, als wäre er jetzt der Beste der Welt, ist nicht hilfreich für den Spieler. Wir vertrauen darauf, dass er eine große Zukunft haben wird."

„Ein Traum wird wahr“

Er war bereits Mitglied der italienischen U21-Nationalmannschaft und verlängerte seinen neuen Vertrag mit der Roma, der ihn bis zum Sommer 2025 an seinen Heimatverein binden sollte. "Das ist mein Traum, seit ich ein Kind war", sagte er, als er seinen neuen Vertrag unterschrieb. "Es ist die schönste Sache der Welt. Es bedeutet mir sehr viel.“

"Jeder Junge, der hier aufgewachsen ist, mit einer Leidenschaft für diese Farben, träumt davon es eines Tages so weit zu bringen. Es scheint, dass ich es geschafft habe, und ich kann es immer noch nicht fassen. Mein Traum ist es nun, mit diesem Trikot etwas zu gewinnen“, schwärmte der Teenager damals.

Traum wird zum Alptraum

Die Fans der Roma teilten diesen Traum, denn nach den Rücktritten von Francesco Totti und Daniele De Rossi suchten sie nach einer neuen Integrationsfigur. Nach all dem, was Calafiori in seiner Karriere bereits durchgemacht hatte, hofften viele in Rom und darüber hinaus, dass er sein zweifellos vorhandenes Potenzial voll ausschöpfen würde. Doch es sollte anders kommen.

Die Verletzung schien Spuren bei dem jungen Talent hinterlassen zu haben. Weder statistisch noch per Augenmaß konnte Calafiori anschließend bei seinem Herzensverein überzeugen.

Er gewann seine Zweikämpfe nicht, traf oftmals falsche Entscheidungen, war kaum in das Spiel der Giallorossi eingebunden und wirkte oft zu verkopft – ja geradezu ängstlich, wenn er in ein Duell mit dem Gegenspieler musste.

Verletzung Schuld an seiner Unsicherheit?

Kein Wunder bei der schweren Verletzung die er sich Jahre zuvor im zarten Alter von 16 zuzog. Calafiori hatte diese offensichtlich mental noch nicht verarbeitet und das sah man deutlich in all seinen Aktionen. Die Roma glaubte nach einer gescheiterten Leihe zum CFC Genua (nur 80 Spielminuten) nicht mehr an ihr Talent und verkaufte es für 2,6 Mio. Euro nach Basel.

In der Schweiz baut der ehemalige Roma-Spieler seine körperliche Struktur auf, lässt sich nach und nach die Haare wachsen, zu denen er dann ein Stirnband hinzufügt, das ihm die Aura eines Verteidigers der frühen 00er Jahre verlieh, wechselt vom Außenverteidiger zum linken Innenverteidiger und verfeinerte seine Fähigkeiten gerade gegen den Ball, was die Aufmerksamkeit des FC Bologna auf ihn zog.

Nach nur einem Jahr beim FC Basel, und hinzugewonnener Zweikampf- und Antizipationsstärke verpflichteten die Rossoblu den ehemaligen Roma-Akteur für knapp 4 Millionen Euro. Mit seiner Ankunft bei Bologna begann die zweite Wiedergeburt des Abwehrspielers, dieses Mal jedoch in der Serie A, welche ihm ein Jahr zuvor noch eine Nummer zu groß war.

Spielertyp

Riccardo Calafiori etablierte sich anschließend in Bologna als eines der interessantesten Profile seiner Zunft. Er wurde als Linksverteidiger ausgebildet, aber der Wendepunkt in seiner Karriere kam in dieser Saison, als Thiago Motta ihn - entweder aus Notwendigkeit oder Intuition - zum Innenverteidiger umschulte.

Im heutigen Fußball hat der zentrale Verteidiger seine destruktive Rolle abgelegt und ist zu einem Aufbauspieler geworden. Wenn man die Serie A und Italien im Allgemeinen betrachtet, verkörpert niemand diesen Wandel besser als Riccardo Calafiori, der die Rolle des Innenverteidigers auf meisterhafte und vor allem moderne Weise neu interpretiert.

Um zu verstehen, was ich meine, brauchst du dir nur ein beliebiges Spiel der Mannschaft von Thiago Motta anzusehen. Und hier ein konkreter Vorschlag: Am 9. Januar 2024, zu Beginn der Verlängerung im Viertelfinale der Coppa Italia, zu Hause gegen die Fiorentina, entstand eine der gefährlichsten Aktionen des Spiels in einem Zweikampf zwischen Bonaventura und Calafiori.

Ein Zweikampf, in dem der Verteidiger von Bologna seinem Gegner in jeder Hinsicht überlegen ist: Er ist ihm körperlich überlegen, weil er 188 Zentimeter groß ist; er ist ihm geistig überlegen, weil er seine Absichten vorausahnt; und schließlich ist er ihm im reinen Zweikampf überlegen, da er ihm den Ball abnimmt und den Konter einleitet.

Calafiori beeindruckt Motta am meisten

In seiner Art zu verteidigen scheint Calafiori von einer pessimistischen Wahrnehmung des Geschehens auszugehen, in dem Sinne, dass er immer mit dem Schlimmsten rechnet - eine Haltung, die laut Giorgio Chiellini u.a. eine elementar wichtige Eigenschaft für einen Verteidiger ist. Er tut dies auch im Zweikampf mit Bonaventura und gewinnt schließlich den Ball zurück. Einen Moment später ändert sich jedoch alles.

Calafiori zieht explosionsartig an, legt eine Leichtigkeit und Eleganz an den Tag, die man nicht von einem Abwehrspieler erwartet, lässt Bonaventura nach seinem ersten Pass hinter sich, während Arthur nach einem verzweifelten Versuch ihn zu foulen zu Boden geht.

Calafiori geht noch ein paar Schritte weiter, mit hoch erhobenem Kopf und geradem Rücken, und durchschneidet die Reihen der Fiorentina mit seinen langen und vom Wind zerzausten Haaren, die ihn fast noch schneller zu machen scheinen. Bis er mit einem zarten Außenristpass, eine Kombination zwischen Saelemaekers und Zirkzee auslöst, die schließlich am Pfosten endet.

Auf die Frage wer ihn diese Saison am meisten beeindruckt habe, wies Thiago Motta auf unseren Protagonisten hin: "Neulich kam er rein und wir haben etwas anderes von ihm gefordert. Er hinterfragt meine Entscheidungen nicht, sondern er ist direkt überzeugt davon. Sobald man ihm etwas sagt, setzt er es stark um."

Verletzung machte ihn mental stärker

Die Aufgabe des Innenverteidigers endet seiner Meinung nach nicht sofort nach einer Balleroberung, sondern umfasst auch das Einleiten einer neuen Aktion. "Calafiori spielt als Außenverteidiger, und er macht es gut; als Innenverteidiger, und er macht es gut. Ich wette, er könnte auch gut im Mittelfeld spielen. Er ist eine seriöse und großartige Persönlichkeit", fügte Motta hinzu.

Calafioris Verletzung spielt für ihn heute ebenfalls eine zentrale Rolle. "Es war der Schritt, der mich erkennen ließ, dass ich ein Fußballer auf hohem Niveau werden kann, vor allem mental. Bei jeder Schwierigkeit denke ich immer daran, was ich erlebt habe. Und ich mache stärker weiter als zuvor“, offenbarte der junge Italiener.

Wie stark der ehemalige Spieler der Roma geworden ist unterstreichen seine Statistiken: in 23 Einsätzen eroberte er 151 Bälle, gewann 61,3 seiner Boden- und 73 Prozent seiner Luftduelle. Seine Passgenauigkeit liegt bei nahezu 90 Prozent, obwohl er häufig lange (55) und schwierige Pässe spielt und im Aufbauspiel mit 1152 Pässen der Hauptinitiator ist.

Besser als die Nationalspieler

Seine Zahlen übertreffen selbst die von Alessandro Bastoni, welcher mittlerweile ein fester Bestandteil der Squadra Azzurra geworden ist. Auch die anderen aktuellen Nationalspieler um Francesco Acerbi (Inter), Alessandro Buongiorno (Torino), Federico Gatti (Juventus) oder Gianluca Mancini (Roma) können mit den Stats unseres Protagonisten nicht mithalten.

Lediglich Buongiorno (45) schaffte es sechs Bälle mehr abzufangen als Calafiori, das war aber auch die einzige defensive Disziplin in der sich der Mann von Bologna gegen die aktuellen Nationalspieler laut dem Portal „Fotmop“ geschlagen geben musste. Alleine durch das Datenscouting müsste Luciano Spalletti Bolognas Abwehrboss als ernsthaften Anwärter auf einen EM-Platz erkannt haben.

Neben Fiorentinas Kayode haben wir also auch beim FC Bologna einen jungen Wilden der die etablierten Kräfte der Squadra Azzurra herausfordern wird. Aufgrund des schwachen Niveaus der Nationalmannschaft dürften die wenigsten Akteure fest im Sattel sitzen, daher rechne ich auch in der Abwehr mit Überraschungsnominierungen. Eine davon könnte jener Calafiori werden…

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Der beste Rechtsverteidiger der Serie A? | Michael Kayode (19) im Porträt

Eine schwere Verletzung ebnete den Weg für Michael Kayode. Das Talent gewann mit der italienischen U19 die Europameisterschaft und hat sich bei der Viola mit seinen zarten 19 Jahren schon in die Stammelf von Trainer Vincenzo Italiano gespielt. Wir stellen euch heute das Eigenprodukt der Fiorentina genauer vor (Bild: IMAGO / Gribaudi/ImagePhoto).

Im Juli letzten Jahres besiegte die Mannschaft von U19-Coach Alberto Bollini im Finale in Malta Portugal, gegen das sie in den Wochen zuvor noch verloren hatten, und zwar dank eines Kopfballs von Michael Kayode. Dieser war der Protagonist der letzten Monate: erst der maltesische Triumph, dann die wachsende Spielzeit, welche ihm Vincenzo Italiano bei der Fiorentina einräumte.

Mit der schweren Verletzung, die Dodô für mehrere Monate vom Spielfeld fernhalten wird, wurde Kayode automatisch zum Stammspieler der Fiorentina. Er vertrat seinen brasilianischen Mitspieler dermaßen gut, dass er hinter Lucas Martinez Quarta zum zweitbesten Akteur der Fiorentina avancierte. Zudem ist der 19-jährige Italiener auf dem Performance-Score von Fotmop der aktuell beste Rechtsverteidiger der Serie A!

Doch wer ist der neue Rechtsverteidiger der Fiorentina und "Mann des Spiels", der Italiens U19 zur Europameisterschaft führte?

Wer ist Kayode?

Der 2004 in Borgomanero geborene Kayode hat einen doppelten Pass: einen italienischen und einen nigerianischen. Er spielt in der Verteidigung und kann sowohl auf der rechten Abwehrseite (die er bevorzugt, und auf der er sowohl bei der Fiorentina als auch in Italien zum Einsatz kam) als auch auf der linken Seite spielen.

Aufgewachsen in der Jugendakademie von Juventus Turin, wechselte er 2020 auf Leihbasis zu Gozzano, wo er in der Serie D kickte: 2021 verpflichtete die Fiorentina den von Juventus ausgemusterten Abwehrmann.

Fataler Fehler der Bianconeri?

Kayode stammte also ursprünglich aus der Jugend von Juventus Turin und war sieben Jahre lang an den Klub gebunden, bevor er zunächst für zwei Jahre an den Provinzklub Gozzano ausgeliehen wurde, und dann 2020 nach seiner Ausmusterung endgültig in die Primavera der Fiorentina wechselte.

„Es war eine große Herausforderung; ich habe mit Leuten gespielt, die viel älter waren als ich und die jeden Sonntag gekämpft haben, um den Speck nach Hause zu bringen. Ich war erst 16 Jahre alt, aber dank Aufopferung und harter Arbeit gelang es mir, mich durchzusetzen und den Altersunterschied mit Lust und Entschlossenheit wettzumachen. Ich habe einen Schritt zurück gemacht, indem ich zu den Amateuren zurückgekehrt bin, um zwei Schritte nach vorne zu machen".

Dann, nach der Serie D mit Gozzano, der Transfer zur Fiorentina - dort der Wendepunkt seiner Karriere, die ihn erst zur Europameisterschaft mit Italiens U19 und dann direkt in die erste Mannschaft der Viola führte.

Debüt gegen Genua

Michael Kayode spielt, wie bereits erwähnt, in der ersten Mannschaft der Fiorentina. In der vergangenen Saison hatte Vincenzo Italiano ihn bereits in wichtigen Spielen wie gegen die Roma und Atalanta sowie in der Coppa Italia im Achtelfinale gegen Sampdoria in den Kader berufen, während er in dieser Saison am ersten Spieltag gegen Genua sein Debüt in der Serie A gab, und auch in der Conference League gegen Genk sowie in Udine nach der Verletzung von Dodô zum Einsatz kam.

Parallel zu seiner Zeit bei der Fiorentina geht der Aufstieg von Kayode auch in der Nationalmannschaft weiter: Der neue italienische U21-Trainer Carmine Nunziata hat den jungen Burbanen für seine ersten beiden Spiele in seiner neuen Funktion, gegen Lettland und die Türkei, einberufen, ohne ihm jedoch einen Stammplatz zu geben.

Der italienische Nationaltrainer Luciano Spalletti kommentierte den Aufstieg von Kayode kürzlich: "Spieler wie Kayode, Ranieri, Koleosho und Casadei sind aufgetaucht. Wir beobachten sie schon seit einer Weile." Sollte der aktuell beste Rechtsverteidiger der Liga weiterhin so performen, könnten wir ihn vielleicht schon bei der EM sehen.

Die Fiorentina verlängert bis 2028

Der 19-Jährige gab sein Debüt beim 4:1-Sieg der Fiorentina gegen Genua zu Beginn dieser Saison. In Florenz konnte Kayode schnell überzeugen und zeigen, dass er auf der rechten Seite auf hohem Niveau durchstarten kann und taktisch sehr flexibel ist.

Der Teenager, der nur 30.000 Euro netto pro Saison verdiente, hat im Oktober letzten Jahres einen Vertrag bis Juni 2028 unterschrieben. Die Fiorentina wollte ihn mit einer Gehaltserhöhung, die auch seinem Potenzial entspricht, langfristig an sich binden. Zudem müssten interessierte Vereine wie der FC Arsenal nun tiefer in die Tasche für den U21-Nationalspieler greifen.

Spielstil

Kayode beeinflusst das Spiel auf den Flanken mit seiner Körperlichkeit und Athletik. Die Nummer 33 der Viola besitzt einen athletischen Körperbau, mit einem kräftig ausgebildeten Oberkörper und breiten Schultern. Daher kann der Jungspund seine Physis einsetzen, um die gegnerischen Flügelspieler auch körperlich zu attackieren. Kayode spielt als rechter Außenverteidiger in Italianos 4-2-3-1, wird aber auch in der italienischen U19/U21-Auswahl als RB, RWB und LB eingesetzt.

Der Rechtsverteidiger zeigt Mut, die gegnerischen Außenverteidiger in der gegnerischen Hälfte auszudribbeln oder einfach dank seiner Schnelligkeit zu überlaufen. Zudem zeigt Kayode Spitzengeschwindigkeit bei seinen Sprints und trägt die Bälle auch dank seiner immensen Ausdauer nach vorne, wenn es mal keine Anspielstation gibt. Vor allem mit seinem guten ersten Kontakt narrt er seine Gegenspieler, oder ist in der Lage den Ball schnell weiterzuleiten.

Seine Vielseitigkeit führt zu einer dynamischen rechten Seite im 4-2-3-1 der Viola, denn er zeigt Bereitschaft, sich in den Angriff einzuschalten und für Vertikalität und Breite zu sorgen. Italiano und Bollini trauen ihm zu, Risiken im finalen Drittel des Spielfelds einzugehen, da er kluge Laufwege besitzt und in der Lage ist mit den offensiven Flügelspielern (Ikone) und den Sechsern (Arthur) schnell zu kombinieren, was seiner Mannschaft taktische Flexibilität und Kombinationsstärke verschafft.

Akrobatisch und stark in der Luft

Darüber hinaus ist er auch in der Luft sehr athletisch, und damit in der Lage über Verteidiger hinwegzuspringen, und mit einem kraftvollen Kopfball abzuschließen. Überdies schafft er es seinen Körper in der Luft auch akrobatisch zu nutzen (z.B. mit einem Bycicle-Kick) und ist besonders bei Standardsituationen durch diese Eigenschaften gefährlich.

Aber auch gegen den Ball kann Kayode überzeugen, was beispielsweise Kvaratskhelia schmerzvoll zu spüren bekam. Der Georgier hatte gegen Florenz keine Chance gegen seinen Widersacher und verlor fast jeden Zweikampf gegen das Talent und wurde anschließend noch mehrfach ausgedribbelt. Ganze 77 Zweikämpfe konnte der Italiener mit nigerianischen Wurzeln in 19 Partien für sich entscheiden und kommt damit auf eine Quote von 58,1 Prozent gewonnenen defensiven Zweikämpfen.

Schwächen

Allerdings fängt Kayode noch zu wenige Bälle ab und muss daher noch lernen das Spiel des Gegners besser lesen zu können. Außerdem ist sein Stellungsspiel ebenfalls verbesserungswürdig, da er manchmal verloren im Raum steht und weder Passwege zustellt noch eng genug am Gegner steht. Darüber hinaus lässt Italiano gerne hoch anpressen, doch im Rahmen des Pressing erobert dieser noch zu wenige Bälle.

Jedoch sind dies alles Eigenschaften die Italiano seinem Juwel noch beibringen kann und durchaus normal für einen Spieler in diesem jungen Alter ist. Insgesamt ist Kayode schon sehr weit in seiner Entwicklung könnte daher bei gleichbleibender Entwicklung Italiens Rechtsverteidiger der Zukunft werden, da die Squadra Azzurra aktuell mit einem derzeit schwachen Di Lorenzo und einem Mateo Darmian nicht viel mehr zu bieten hat.

Die Personalie von Michael Kayode ist daher auch in Bezug auf die Nationalmannschaft und der EM hochinteressant. Eine Überraschungsnominierung würde mich daher nicht unerwartet treffen. Das Fiorentina-Juwel gehört mit Soulé und Scalvini zu den drei aktuell besten U20-Spielern der gesamten Serie A, was seinen Marktwert innerhalb von sechs Monaten von 800 Tausend auf 12 Mio. hochschraubte.

Ähnliche Spielertypen

Am ehesten könnte man den jungen Italiener mit Denzel Dumfries oder Wilfried Singo vergleichen. Rechtsverteidiger, die sich auch als Schienenspieler gut machen und vor allem in der Offensive ihre Teams sehr bereichern. Im Gegensatz zu Singo besitzt Kayode mehr defensive Stabilität, daher ist der Mann der Viola der Spieler mit mehr Balance.

Doch auch ein Destiny Udogie könnte als Pendant zu Kayode gesehen werden, zumal beide einen ähnlichen Spielstil haben und einen italienischen und nigerianischen Pass besitzen. Allerdings ist das Talent von Tottenham eindeutig besser was das Lesen des Gegners angeht, daher fängt er wesentlich mehr Bälle ab, ist dafür nicht ganz so ballsicher und kopfballstark wie unser Protagonist.

Beide stellen allerdings die Zukunft der Squadra Azzurra dar und könnten die italienisch/nigerianische Lösung auf beiden Außenverteidigerpositionen des vierfachen Weltmeisters werden und der Nationalmannschaft mehr afrikanische Physis verleihen. Nun liegt es bei einer kontinuierlichen Weiterentwicklung an Luciano Spalletti, beide Akteure sukzessive an die Squadra heranzuführen.

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Genuas heimlicher Anführer | Morten Frendrup (22) im Porträt

Morten Frendrup vom CFC Genua ist eines unterschätztesten Talente der höchsten italienischen Spielklasse, welches wir euch heute aufgrund seiner starken Leistungen in den letzten Monaten vostellen wollen. Sowohl der FC Liverpool als auch Juventus sollen um den jungen Dänen buhlen. Wir sagen euch warum. (Bild: IMAGO / NurPhoto)

Wer ist Morten Frendrup

Morten Frendrup ist 22 Jahre alt und 178 Zentimeter groß. Er spielte von seinem 14. bis zu seinem 20. Lebensjahr für Brøndby IF und ist somit ein Produkt der Brøndby-Akademie, die sich "Brøndby Masterclass" nennt. Beim dänischen Traditionsverein wurde er hauptsächlich als zentraler Mittelfeldspieler eingesetzt, spielte jedoch oft auch als defensiver Mittelfeldspieler, und im 3-5-2-System von Niels Frederiksen wurde er sogar auf beiden Flügeln eingesetzt.

Wie Gustav Isaksen (jetzt: Lazio) hat er 41 Spiele für die verschiedenen dänischen U-Nationalmannschaften absolviert, und erreichte bereits im Alter von 20 Jahren 93 Spiele für Brøndby, was in Anbetracht der Ambitionen des Vereins bemerkenswert ist. Im Januar 2022 sicherte sich der CFC Genua für 3,9 Mio. Euro die Dienste des Mittelfeldspielers, was sich spätestens in dieser Saison als Glücksgriff herauskristallisieren sollte.

Während die meisten Tifosi des Calcio den Jungen nicht Mals kennen, sorgt dieser mit seinen jüngsten Leistungen in der Serie A für Furore und hat unter anderem die Aufmerksamkeit des Premier-League-Giganten Liverpool auf sich gezogen. Da die Reds im Sommer wahrscheinlich ihr Mittelfeld verstärken werden, ist Frendrups Name als potenzieller Neuzugang für Klopps Team aufgetaucht.

Was macht ihn so interessant?

Morten Frendrup ist ein bescheidenes junges Talent, aber auf dem Fußballplatz ist der 22-jährige Däne sehr leidenschaftlich. Seine größte Stärke ist sein defensives Spiel. Seine Fähigkeit, das Spiel zu lesen, ist sehr beeindruckend, denn er fängt während einer Partie extrem viele Bälle ab. Außerdem ist er sehr schnell, was es ihm ermöglicht, auch dynamische Gegenspieler immer wieder in Zweikämpfe zu verwickeln.

Es ist ganz klar, dass er seiner Mannschaft defensive Stabilität verleiht. Schon in seiner Zeit bei Brøndby führte er mehr Zweikämpfe als 99,2 % der Mittelfeldspieler, gewann mehr Zweikämpfe als 87 % der Mittelfeldspieler und fing mehr Pässe ab als 68,3 % der Mittelfeldspieler. Er ist kein auffälliger Akteur, aber er erledigt die einfachen und unangenehmen Dinge mit Perfektion.

Seine Ausdauer ist beeindruckend, und körperlich überzeugt er gleichermaßen. Er hört selten auf zu laufen und positioniert sich immer so, dass er seinen Mitspielern eine Passmöglichkeit bietet. Das macht ihn im Aufbau zu einer wertvollen Option, wenngleich er noch an seiner Passgenauigkeit arbeiten sollte.

Aufgrund seiner Schnelligkeit und Agilität ist er auch in der Lage, den Ball nach vorne zu tragen, aber er muss noch an seinem langen progressiven Passspiel arbeiten. Wenn er sich weiter entwickelt, könnte er sich zu einem Mittelfeldspieler entwickeln, der an beiden Enden des Spielfelds viel zu bieten hat, da er aktuell offensiv noch etwas limitiert wirkt.

Ähnliche Spieler

Morten Frendrup erinnert an N'Golo Kanté, wenngleich das ist ein harter Vergleich ist, aber sie haben einige Gemeinsamkeiten. Sie sind beide nicht die größten und furchteinflößendsten Mittelfeldspieler, aber sie sind beide schnell, enorm zweikampfstark, können das Spiel gut lesen und fangen fast alles ab. Beide Spieler sind auch gute Dribbler, und Kanté hat sich zu einem vielseitigen Mittelfeldspieler mit offensiven Fähigkeiten entwickelt, was in paar Jahren vielleicht auch bei Morten der Fall sein könnte.

Die Berichte, die den 22-jährigen Dänen mit dem FC Liverpool in Verbindung bringen, machen die Runde in der Anfield Road. Liverpool.com hebt Frendrups Bewunderung für den Verein hervor und erklärt, er habe "bereits zugegeben, Liverpool-Fan zu sein", was oft als Vorteil bei der Integration eines Spielers in eine Mannschaft angesehen wird.

Der Verein, der immer auf der Suche nach Talenten ist, die zu dessen Spielphilosophie passen, scoutet einen Akteur, der unter Alberto Gilardinos Anleitung hervorragend wächst, und seinen Marktwert in sechs Monaten mehr als verdoppelt hat.

Die wichtigsten Statistiken

Die Statistiken von Frendrup sprechen Bände über seine Fähigkeiten und seinen Aufstieg. Mit 25 Einsätzen in allen Wettbewerben hat er in dieser Saison eine überdurchschnittliche Reife bewiesen. Er spielte vor allem im zentralen Mittelfeld, konnte aber auch im defensiven und rechten Mittelfeld eingesetzt werden, was seine taktische Flexibilität auch in der Serie A unterstreicht.

In seinen 25 Partien für Genua gewann er unglaubliche 160 Zweikämpfe und eroberte 148 Balle für die Ligurier zurück. Selbst ein Nicolo Barella (0,92) hat in Sachen „erfolgreiche Ballabnahmen pro 90 min“ gegenüber Frendrup (2,11) eindeutig das Nachsehen. Auch bei den abgefangenen Pässen kommt Inters Leistungsträger mit 0,29 nicht annähernd in die Region des jungen Dänen (1,32). Das Defensivverhalten Frendrups würde also auf Anhieb jedem Topclub die nötige defensive Balance verleihen.

Vergleichbarer Spieler bei Liverpool?

Wataru Endo vom FC Liverpool ist ein natürliches und offensichtliches Vergleichsmaß für Frendrup. Während der Japaner über ein deutlich stärkeres Passspiel verfügt und auch im Aufbau für Kloppos Team mit 57,1 genauen Pässen gegenüber Frendrups 26,7 wesentlich wertvoller ist, übertrumpft ihn der Däne eindeutig bei den erfolgreichen Ballabnahmen pro 90 min (2,11 zu 1,39) und den abgefangenen Pässen pro 90 min (1,32 zu 0,93).

Mit einer Passquote von unter 79 % und weniger als 34 versuchten Pässen pro 90 Minuten ist er nicht annähernd so gut wie Endo oder das, was man sich von einem Sechser des LFC wünscht. Er ist zwar ein Zerstörer (seine Zweikampfquote liegt bei 65%!), aber das war nicht alles, was auch ein Fabinho ausmachte.

Wahrscheinlichkeiten und Preis

Auf Transfermarkt.de wird Frendrup mit 10 Millionen Euro bewertet, ein fairer Preis für einen Spieler mit seinem Potenzial, der wahrscheinlich doppelt so viel kosten wird, wie man annehmen würde. Da sein Vertrag im Sommer noch zwei Jahre läuft und sein derzeitiges Gehalt auf dem heutigen überteuerten Markt ein Schnäppchen ist (laut capology.com etwa 10.000 Pfund pro Woche), ist die wirtschaftliche Tragfähigkeit dieses Transfers klar.

Jedoch gibt es erste Meldungen, dass der CFC Genau den Kontrakt zeitnah verlängern möchte und das natürlich zu verbesserten Konditionen, was auch die Ablöse des Defensivakteurs in die Höhe treiben könnte.

Liverpool hat in der Vergangenheit immer wieder geschickte Transfers getätigt und könnte so ein weiteres großes Talent an Land ziehen, ohne das Bankkonto zu sprengen. Aber auch Juventus soll den jungen Dänen mittlerweile auf dem Radar haben, welcher das Mittelfeld der Bianconeri ungemein aufwerten würde.

Sowohl McKennie, Locatelli als auch Rabiot können defensiv nicht mit der Qualität Frendrups mithalten, was die Juve-Verantwortlichen wohl auf den Plan gerufen hat. Das Genua-Talent könnte somit den Kader der alten Dame sehr sinnvoll ergänzen und die Abwehr mit seiner Zweikampfstärke adäquat entlasten.

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Monzas altmodischer Edeltechniker | Andrea Colpani (24) im Porträt

Andrea 'El Flaco' Colpani ist das Talent, welches in der laufenden Spielsaison für die AC Monza mit seinen Toren, Vorlagen und einem chirurgisch feinen linken Fuß für Furore sorgt. Warum Vereine wie Inter, Juventus und Milan ihn jagen, erklären wir euch jetzt. (Bild: IMAGO / LaPresse)

Man nennt ihn "El Flaco" wegen seines eleganten Laufstils, welcher an Javier Pastore erinnert, wenn er den Ball am Fuß trägt. Colpani hingegen ist nach einem Jahr der Eingewöhnung in der Serie A, welches er mit vier wichtigen Toren beendete, dabei, die Bühne des italienischen Fußballs mit seinem tödlichen linken Fuß und seiner überragenden Technik zu erobern.

In Raffaele Palladinos Monza ist der Offensivakteur nun ein fester Bestandteil - einer der wenigen Konstanten in einer Formation, die stets flexibel gehalten wird und damit zum Rotieren einlädt. Colpani könnte gleichermaßen eine Stammkraft der Zukunft für die Nationalmannschaft sein, was Trainer Luciano Spalletti bereits erkannt und deswegen den 24-jährigen Italiener beobachtet.

Die technischen Eigenschaften

Geboren und aufgewachsen in Brescia, der alten Wirkungsstätte eines Roberto Baggio, ist Andrea Colpani als zentraler Mittelfeldspieler ausgebildet worden. Aufgrund seiner ausgezeichneten Grundtechnik und seines Charakters, der es ihm ermöglichte, sich in seinem ersten Jahr in der Serie A durchzusetzen, ließ Palladino ihn einige Meter nach vorne rücken, um die Stürmer zu unterstützen und seinen präzisen linken Fuß und dessen Timing im Strafraum einzusetzen.

Sein Gespür für das gegnerische Tor ist kein Zufall und macht ihn zu einem für unseren Fußball untypischen Spieler, auch weil er mit seinen 184 Zentimetern Körpergröße über eine beachtliche Größe verfügt. Trotz dieser ist Colpani jedoch nicht sehr athletisch und physisch auch nicht der Stärkste, dafür glänzt er mit seiner Beweglichkeit, Dynamik und Stärke im 1-gegen-1.

Technisch stark und flexibel

Der gebürtige Lombarde ist auch aufgrund seiner Haarmähne ein "altmodisch" wirkender Spieler, der mit einem sehr technisch versierten linken Fuß ausgestattet ist, mit welchem er seine körperlichen Defizite kompensiert.

Zudem mit einer großen fußballerischen Intelligenz, die es ihm ermöglicht, in verschiedenen Bereichen des Spielfelds, mit und ohne Ball zwischen den Füßen zu agieren, und dabei seinen Körper geschickt einzusetzen.

Colpani kann daher im Mittelfeld verschiedene Positionen bekleiden, jedoch zeigt er in dieser Saison sein ganzes Können im letzten Drittel, dank seiner hervorragenden Übersicht, die es ihm ermöglicht, oft den entscheidenden Abschluss oder Pass zu finden.

Neben der athletischen Seite seines Spiels, die noch Zweifel daran aufkommen lässt, ob er sich auf ein höheres Niveau begeben kann, scheint Colpani eine weitere Einschränkung zu haben: die fast ausschließliche Verwendung seines starken linken Fußes. Eine Eigenschaft, die ihn zweifellos zu einem sehr faszinierenden, aber auch sehr berechenbaren Spieler macht.

Das Juwel von Atalanta

Der 1999 geborene Mittelfeldspieler schnürte seine ersten Schuhe bei Sarzenese. Die Scouts von Atalanta, die zu den besten der Welt gehören, ließen ihn nicht aus den Augen und brachten ihn im Alter von acht Jahren zu den Nerazzurri.

Der Name Andrea Colpani wurde oft als Synonym für die hervorragende Jugendabteilung von Atalanta verwendet, die im neuen Jahrtausend auch dank der Arbeit von Gian Piero Gasperini in der ersten Mannschaft Spitzenspieler hervorgebracht hat.

Monzas Nummer 28 gab jedoch nie sein Debüt bei La Dea, und seine erste Saison als Profispieler verbrachte er auf Leihbasis, ohne jemals nach Zingonia zurückzukehren.

Das Debüt bei Trapani

Im Sommer 2019 wurde Colpani auf Leihbasis nach Trapani in die Serie B transferiert, um - wie man so schön sagt - seine Knochen zu stärken. In Sizilien fand er die nötige Spielzeit und kam auf 34 Einsätze - sein Debüt gab er am 11. August im Alter von 20 Jahren in der Coppa Italia. Der Abstieg von Trapani in die Serie C konnte der Jungspund allerdings nicht verhindern.

Aufstieg mit Monza

Die Rückkehr zu Atalanta war jedoch nur vorübergehend. Die Qualitäten von Colpani waren für Berlusconi-Club Monza interessant, welches den Durchmarsch von der Serie C in die Serie A anstrebte.

Adriano Galliani hatte ihn 2020/21 für zwei Jahre von Atalanta ausgeliehen und dabei auf die Qualitäten des "Flaco" gesetzt, wobei er sich eine Kaufoption sicherte. In seiner zweiten Saison in der Serie B blühte die Leihgabe so richtig auf, erzielte 5 Ligatore, demonstrierte jedoch vor allem Kontinuität in seinen Leistungen und mehr Reife auf dem Platz.

Der 26. August im Zeichen des Schicksals

Der Aufstieg von Monza ins italienische Oberhaus löste die Kaufverpflichtung in Höhe von 9 Millionen Euro aus, welche am 26. August 2022 gegen Udinese mit Colpanis Debüttreffer in Liga 1 belohnt wurde. In seiner ersten Saison in Italiens höchsten Spielklasse erzielte er insgesamt vier Tore, während dieser wiederum am 26. August - diesmal jedoch im Jahr 2023 – gar sein ersten Doppelpack in der Liga schnürte.

In der Saison 2023/24 schenkte ihm Raffaele Palladino sein Vertrauen als unumstrittener Stammspieler, was sich mit 7 Toren und 2 Assist in 25 Spielen sofort auszahlte. Colpani gehört mit Pessina, Gagliardini und Di Gregorio zu den absoluten Leistungsträgern des Vereins und avancierte zum Topscorer der Lombarden.

Wann läuft der Vertrag von Colpani aus?

Die Leistungen des Protagonisten bei der AC Monza haben das Interesse vieler Vereine in Italien und Europa geweckt. Es gibt Transfergerüchte über den Spieler, die ihn mit Inter, aber auch mit Milan und Juventus in Verbindung bringen. Alle drei Topclubs sollen um den technisch beschlagenen Italiener konkurrieren.

Wer Monza davon überzeugen will, dessen Juwel abzugeben, wird sicherlich einen ordentlichen finanziellen Aufwand betreiben müssen. Der Vertrag von Colpani läuft nämlich erst im Juni 2028 aus, viel zu lange um noch auf einen Preisnachlass hoffen zu können.

Erstmalige Nominierung für die Squadra Azzurra

Die Berufung von Luciano Spalletti im November 2023 für die letzten beiden Qualifikationsspiele zur Europameisterschaft 2024 war der letzte Schritt in der Entwicklung von Colpani. Der Mittelfeldspieler aus Monza wurde für die Spiele gegen Nordmazedonien und die Ukraine in die Nationalmannschaft berufen.

Allerdings kam es nicht zum Debüt für den langhaarigen Edeltechniker. Doch Spalletti konnte sich nun im Training einen persönlichen Eindruck verschaffen und hat diesen sicherlich im erweiterten Kreis der Nationalmannschaft registriert. Sollte Andrea Colpani weiterhin so performen, dann wird Spalletti langfristig nicht mehr an ihm vorbeikommen und auch der "Condor" Galliani wird es schwer haben ihn bei Monza zu halten.

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