In der Bundesliga könnte es für Bayer Leverkusen kaum besser laufen. Doch das Team von Trainer Xabi Alonso hat in dieser Saison noch die Möglichkeit, in den Pokalwettbewerben Titel zu holen. (Bild: IMAGO / Moritz Müller)
Zweifellos ist der Triumph in der Europa League ein beschwerlicher Weg, da drei K.o.-Runden bis zum Finale überstanden werden müssen. Aber die Leverkusener sind bekanntlich 2023/24 noch ungeschlagen und so rechnet man sich unter dem Bayer-Kreuz einiges in der Europa League aus.
Und auch die Wettanbieter sehen Leverkusen als Mit-Favoriten auf den Europa-League-Titel an. Dabei ordnet Bayer-Sponsor Tipwin die Alonso-Mannschaft vor dem AC Mailand, Brighton und West Ham ein.
Wer gewinnt die Europa League?
Doch erst einmal geht es im Achtelfinalhinspiel ins weit entfernte Aserbaidschan, was drei Zeitzonen entfernt von Deutschland liegt. Das bedeutet, dass die Partie am Donnerstag um 21.45 Uhr Ortszeit angepfiffen wird. Zweifellos eine ungewöhnliche Zeit für einen Bundesligisten, zumal ein mehrstündiger Flug hinter den Leverkusener Akteuren liegt.
Obwohl das Bayer-Team die beiden Duelle in der Gruppenphase gegen Qarabag 5:1 und 1:0 gewonnen hat, braucht es in Aserbaidschan erneut eine konzentrierte und engagierte Leistung, um sich für das Rückspiel in einer Woche eine gute Ausgangsposition zu verschaffen. Unterschätzen darf man den Gegner auf keinen Fall. Auch weil Qarabag in der Zwischenrunde das eigentlich stärker eingeschätzte Sporting Braga besiegt hat.
Qarabağ win a THRILLER 🇦🇿😱 pic.twitter.com/ocOC0w5lpr
— 433 (@433) February 22, 2024
Leverkusens Trainer Xabi Alonso kann derweil personell fast aus dem Vollen schöpfen und hat in seiner Mannschaft einige erfahrene Profis, die wissen, worauf es in solch einem Spiel ankommt. Allen voran Granit Xhaka, einen der Erfolgsgaranten in dieser Saison. Doch gerade im Hinblick auf die kommenden Wochen mit zahlreichen Partien ist ein breiter Kader wichtig. In dieser Hinsicht sieht Xabi Alonso Bayer Leverkusen bestens aufgestellt:
„Wir haben einen breiten Kader und wir können reagieren. Wir sind bereit für die Englischen Wochen, die jetzt kommen.“
