Albert Riera, der neue Hoffnungsträger an der Seitenlinie von Eintracht Frankfurt, ist in Deutschland noch ein weitgehend unbeschriebenes Blatt – und genau das macht seine Verpflichtung zu einer der überraschendsten Personalentscheidungen der laufenden Bundesliga-Saison. Wir stellen euch daher den neuen Cheftrainer der SGE genauer vor. (Bild: IMAGO / Newspix)
Der 43-jährige Mallorquiner, mit vollem Namen Albert Riera Ortega, übernimmt den Cheftrainerposten bei den Hessen nach der Freistellung von Dino Toppmöller. Dieser scheiterte vor allem an der anhaltenden Defensivkrise und einer zu hohen Gegentorzahl.
Sportvorstand Markus Krösche, bekannt für mutige und oft unkonventionelle Entscheidungen, setzt nun auf einen Trainer, der bislang vorwiegend in Slowenien und Frankreich gearbeitet hat – und dort kontroverse Spuren hinterlassen hat. Sportlich positiv, charakterlich eher negativ. Ehemalige Trainerkollegen bezeichneten Riera gar als arrogant, abgehoben und respektlos. Daher wollen wir uns den neuen Cheftrainer genauer anschauen.
Alberto Riera as new head coach is DONE ! ✅ 😳
— EintrachtXtra (@EintrachtXtra) January 28, 2026
He‘s set to take over on Monday. 🔜 👀
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Vom Flügelspieler zum leidenschaftlichen Taktiker
Geboren am 15. April 1982 in Manacor auf Mallorca, begann Rieras Fußballkarriere eher klassisch: Jugend beim RCD Mallorca, später Profidebüt. Als linker Mittelfeldspieler respektive Flügelstürmer machte er international Karriere – unter anderem bei Girondins Bordeaux, Espanyol Barcelona, Manchester City, FC Liverpool (wo er 2008/09 Premier-League-Erfahrung sammelte), Olympiakos Piräus und Galatasaray Istanbul. Für die spanische Nationalmannschaft bestritt er insgesamt 16 Länderspiele.
Sein Spielstil als Profi war schon geprägt von Technik, Tempo und Torgefahr – Eigenschaften, die er heute als Trainer seinen Mannschaften gleichermaßen einimpfen will. Nach dem Karriereende 2014 startete er seine Trainerlaufbahn zunächst als Co-Trainer bei Galatasaray (2020). Seit 2022 ist er Cheftrainer:
Mit NK Olimpija Ljubljana, ein slowenischer Erstligist, holte er das Double: Meisterschaft und Pokalsieg. Anschließen ging es in die Ligue 2 zum französischen Zwangsabsteiger Girondins Bordeaux: Trotz massiver Vereinskrisen schaffte er einen soliden Platz im Mittelfeld, doch am Ende musste der Verein Insolvenz anmelden und in die dritte Liga zwangsabsteigen. Riera kündigte um in die slowenische Liga, dieses Mal für NK Celje (Sommer 2024), zurückzukehren.
Mit seinem neuen Klub avancierte er zum überwältigenden Tabellenführer in der slowenischen PrvaLiga und konnte sich für die Conference-League-Play-offs qualifizieren. In Celje führte Riera eine sehr junge, hungrige Mannschaft zu dominantem, pressinglastigem und offensiv ausgerichtetem Fußball. Medien und Fans lobten seine hohe Siegesquote (oft über 60 %), seine klare Spielidee und vor allem seine Fähigkeit, Spieler emotional mitzureißen.
Diese Ansprache ist schon stark, gefällt mir, macht neugierig auf seine Arbeit! Wenn er als Trainer abliefert wie auf dem Platz, können wir uns auf einen starken Übungsleiter freuen. Gespannt ob es sich bewahrheiten wird, dass Albert #Riera an den Main kommt!?
— 𝗦𝗚𝗘uropa.de (@SGEtienneTurner) January 27, 2026
FORZA #SGE 🖤🤍❤️ pic.twitter.com/VoemJA96k5
Emotional, polarisierend – und autoritär
Riera gilt als leidenschaftlich, lautstark und teils jedoch auch als kontrovers. In Pressekonferenzen und an der Seitenlinie strahlt er eine Aura aus, die an alte Schule erinnert: klare Ansagen, hohe Erwartungshaltung, aber auch echte Nähe zu den Spielern. Genau das erhoffen sich die Frankfurter Bosse – einen Trainer, der die Mannschaft mit härterer Hand führt als Toppmöller, gleichzeitig aber den mutigen, nach vorne gerichteten Stil beibehält, den Krösche seit Jahren propagiert.
Sein Ansatz ist geprägt von hohes Gegenpressing, Ballbesitzorientierung und aggressivem Umschaltverhalten – Elemente, die er aus seiner Zeit bei NK Olimpija Ljubljana (Meistertitel und Pokalsieg 2022/23) weiterentwickelt hat. Wichtigstes Prinzip: Flexibilität und Unvorhersehbarkeit. Riera betont immer wieder, dass es keinen starren Masterplan gibt – entscheidend ist, Überlegenheit in verschiedenen Zonen des Feldes zu erzeugen. „Wir werden nie auf den Gegner warten“, betonte der Spanier schon öfters.
Trotz Offensivfokus hat Celje unter Riera eine der besten Defensiven der Liga (wenig Gegentore trotz hoher Ballbesitzphasen). Das liegt am disziplinierten Gegenpressing und einer kompakten Restverteidigung. Riera fordert von seinen (meist jungen) Spielern Charakter, Professionalität und Mentalität eines „leva“ (Löwen) – harte Arbeit, keine Ausreden, ständige Verbesserung.
Die Verhandlungen mit Celje zogen sich bis Ende Januar 2026 hin. Trotz eines Vertrags bis 2028 und einer hohen Ausstiegsklausel (ursprünglich fünf Millionen Euro) einigte man sich offenbar auf eine Ablöse um die 1,3 Millionen Euro. Der 43-jährige Spanier mit russischen Wurzeln unterschreibt bei der Eintracht bis Sommer 2028. Erste Berichte deuten an, dass er bereits zum Bundesliga-Heimspiel gegen Bayer Leverkusen auf der Bank sitzen könnte, spätestens aber zur Vorbereitung auf das Auswärtsspiel bei Union Berlin Anfang Februar.
Albert Riera (the former Liverpool player) is known as a coach for his modern, flexible, and position-oriented style, which is strongly influenced by Pep Guardiola and Mikel Arteta (he obtained some of his coaching licenses while working with them). #sge https://t.co/fDiUVhBn9O pic.twitter.com/8AnhGdzKfz
— Fußballminister - Foreboding (@StoneBarca) January 27, 2026
Chance und Risiko zugleich
Für Eintracht Frankfurt ist Riera ein kalkuliertes Risiko: Er bringt frischen Wind, internationale Erfahrung als Spieler und nachweisbaren Erfolg mit – allerdings auf deutlich kleinerem Parkett. Der Sprung vom slowenischen Tabellenführer in die Bundesliga mit ihren medialen und sportlichen Anforderungen ist enorm.
Die Defensive stabilisieren, die Offensive noch variabler machen und gleichzeitig die junge Truppe um Spieler wie Uzun, Knauff oder Ebnoutalib auf ein neues Level heben – das ist die Aufgabe, vor der Riera steht und die von ihm erwartet wird. Fans und Medien sind geteilter Meinung:
Die einen sehen in ihm den nächsten Coup eines Sportvorstands, der schon Oliver Glasner und Dino Toppmöller erfolgreich installierte. Die anderen warnen vor seinem kontroversen Charakter, und ob ein Trainer ohne Bundesliga-Erfahrung diese anspruchsvolle Aufgabe stemmen kann. Eines scheint jedoch sicher: Albert Riera wird mit einer leidenschaftlichen Attitüde kommen, und genau das könnte Eintracht Frankfurt in dieser Phase dringend brauchen.
@sascha_baharian
