Kontrolliert nimmt er den Ball auf dem linken Flügel an und bereitet sein Dribbling gegen einen der besten defensiven Außenverteidiger der Liga vor. Plötzlich ein Übersteiger nach rechts und er explodiert die Linie runter. Der Verteidiger versucht noch seinen Körper dazwischen zu stellen, doch der flinke Außenstürmer ist zu schnell und zu kräftig, sodass er auf dem Boden landet. Ein einfacher Pass von der Grundlinie in den Rückraum, und Burnley gleicht aus, auswärts im Emirates Stadium. Die Rede ist vom 19-Jährigen Luca Koleosho und seinem Duell gegen Takehiro Tomiyasu, das ihn als Spielertypen bestens beschreibt. (Bild: IMAGO / NurPhoto)
Der FC Burnley verlor schlussendlich noch mit 3-1, doch das tat nichts zur Sache. Luca Koleosho begeisterte an dem Tag nicht nur die Anhänger der Clarets. Die ganze Premier League ist inzwischen vom italienischen Juniorennationalspieler, der auch US-amerikanische, kanadische und nigerianische Wurzeln hat, angetan. Doch wer ist Luca Koleosho und was macht ihn so stark?
Werdegang
Der in Connecticut geborene Koleosho hatte schon einen Ball am Fuß, als er gerade einmal laufen konnte. Seine Leidenschaft für den Sport hat er wahrscheinlich von seiner Mutter geerbt. Melissa Vallera spielte während ihrer aktiven Zeit in der USL W-League, was von 1995 bis 2015 die zweithöchste Spielklasse der Frauen in den USA war, und förderte die Karriere ihres Sohnes Luca von Klein auf. So rief sie beispielsweise Spendenaktionen ins Leben, die Koleosho im Alter von neun Jahren zum FC Barcelona bringen sollten, und bewarb diese via Facebook. In einem Interview mit The Athletic beschreibt sie den unglaublichen Stolz, den sie bei Koleoshos Premier League-Debüt verspürte.
Melissa sparte keine Kosten und Mühen, um den großen Traum ihres Sohnes zu verwirklichen. Im Alter von acht Jahren wechselte er in eine Youth Soccer School in Manhattan, um seinem Talent nachzugehen. Seiner Mutter verlangte diese Entscheidung eine dreistündige Autofahrt mehrmals die Woche ab.
Sein Vater, KD Koleosho, komplettiert die Sportler-Familie. Als ehemaliger Running Back und Defensive Back im College Football legte er seinem Sohn gute Gene in den Weg. Er unterstützte seinen Sohn Luca zu Beginn seiner Zeit in England und erleichterte ihm das Einleben.
From ages seven to 11, Luca Koleosho played for a New York City youth club called the Manhattan Kickers.
— The Athletic Soccer (@TheAthleticSCCR) September 22, 2022
When did Evan Rosenthal — a coach for the club — know that Koleosho had a future in soccer?
“Oh, right away.”
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Mit gerade einmal zwölf Jahren zog es Luca Koleosho nach Spanien, weil er sich dort mehr Hoffnungen auf eine Profikarriere machte. Er wechselte in die Jugendabteilung des CF Reus Deportiu. Der damalige Zweitligist wurde im Jahre 2020 nach einer Insolvenz aufgelöst, genoss aber einen sehr guten Ruf hinsichtlich ihrer Jugendarbeit. In dem Jahr wechselte der dribbelstarke Flügelspieler weiter zum Espanyol Barcelona, wo er am letzten Spieltag der Saison 2022/23 auch sein Debut in der LaLiga gegen den FC Granada gab. In der darauffolgenden Saison kam er dann etwas öfter zum Einsatz und konnte ungefähr ein Jahr später auch sein erstes Tor erzielen.
Luca Koleosho with his first senior goal for #RCDE ⭐️ pic.twitter.com/H7V5VYLZ0V
— RCD Espanyol de Barcelona (@RCDEspanyol_EN) June 5, 2023
Von allen umworben
Luca Koleosho müsste sich mittlerweile daran gewöhnt haben, das Objekt der Begierde vieler zu sein. Aufgrund seiner Multinationalität streiten sich diverse Verbände um ihn. Er hat bereits die US-amerikanischen, kanadischen und italienischen U-Nationalmannschaften repräsentiert. Mit Letzterem gewann er im vergangenen Sommer sogar die U19-Europameisterschaft. Da sein Vater auch nigerianische Wurzeln hat, könnte er auch für die Super Eagles auflaufen. Die jeweiligen Verbände beobachten seine Entwicklung in England daher sehr genau und wären bei einem solch großen Talent sicherlich daran interessiert, ihn langfristig zu binden.
Which nationality would you pick if you were Luca Koleosho? 🤔 pic.twitter.com/RwHKia1zPr
— RaatjeFC (@RaatjeFC) October 22, 2023
Vor seinem Wechsel zum FC Burnley waren zahlreiche Vereine in der Bundesliga, Ligue 1 und Serie A an ihm interessiert. Aber es war ein Gespräch mit Vincent Kompany, dem Boss der Clarets, das ihn überzeugte, dass der Wechsel auf die Insel der richtige Karriereschritt sei. Das in ihn gesteckte Vertrauen zahlte er bisher auch vollends zurück. Ein Tor und eine Vorlagen klingen nicht nach allzu viel, aber in einem offensivschwachen Burnley ist er das belebendste Element. Eine Knieverletzung im Dezember bremste ihn allerdings etwas aus und wird ihn noch mehrere Wochen vom Spielgeschehen fernhalten.
Das Profil
Luca Koleosho würde man in Deutschland einen Straßenfußballer nennen. Schnell, flink und ein niedriger Körperschwerpunkt sind dabei optimale Voraussetzungen für einen so dribbelstarken Spieler. Mit seiner auch noch exzellenten Ballkontrolle lässt er sich nur sehr schwer vom Ball trennen. Sein jugendlicher Mut ist dabei ein frischer Wind in der Offensive Burnleys. Er spielt selbstbewusst, direkt und scheut nicht davor zurück ins eins-gegen-eins zu gehen. Er ist ein Spieler, der ein Albtraum für die gegnerische Abwehr sein kann, und gehört in dieser Saison zu den besten Dribblern der Welt unter 23.
Top U2⃣3⃣ dribblers as per @CIES_Football index & @Wyscout data , Europe's big-5
— CIES Football Obs (@CIES_Football) November 1, 2023
🥇 #LamineYamal 🇪🇸 (#FCBarcelona)
🥈 #GabrielMartinelli 🇧🇷 (#ArsenalFC)
🥉 #LucaKoleosho 🇮🇹 (#BurnleyFC)
Top 💯 🌐 & methodology 👉 https://t.co/a3aDIibnTE pic.twitter.com/j7l0iIIo8M
Koleosho ist außerdem noch sehr torgefährlich. In einem der schwächsten Teams der Liga schafft er es immer wieder Torchancen für seine Mitspieler zu kreieren oder sich selber in solchen Situationen wiederzufinden. In einer etwas spielstärkeren und dominanteren Mannschaft hätte er sicherlich schon mehr als seine zwei Scorerpunkte (ein Tor, eine Vorlage) vorzuweisen. Sein Expected Goals Wert liegt diese Saison bei 2,0 in der Liga und sein Expected Assists Wert bei 1,3. Er ist also durchaus in der Lage, mehr Output zu generieren, und in Anbetracht seines xG-Wertes muss er noch an seinem Abschluss arbeiten. Schließlich hat er weniger Tore erzielt als man anhand seiner Chancen erwartet hätte. Man muss hierbei die (sehr geringe) Qualität FC Burnleys und seine bisher begrenzten Spielminuten mit einbeziehen. In der laufenden Saison kommt er bisher nur auf 974 Minuten, wovon manche auch als Einwechselspieler gesammelt wurden.
Auch in seiner Defensivarbeit gibt es noch Verbesserungspotenzial. Er gehört statistisch zu den schwächsten Flügelspielern der Liga im Spiel ohne Ball. Er wirkt zwar stets engagiert, hat aber in seiner Zweikampfführung und defensiven Positionierung noch Mängel. Daher liegt es an Vincent Kompany, ihn in der Hinsicht zu fördern, schließlich werden heutzutage auch Offensivspieler an ihrer Arbeit im Defensivverbund gemessen.
Luca Koleosho - The Entertainer🪄
— Jacob (@JacobHorsfall_) November 9, 2023
(Brilliant Mind II - Blanco) pic.twitter.com/DAAfXZ8Ld2
Fazit
Luca Koleosho blüht in dieser Saison beim FC Burnley so richtig auf. Mit seinen Dribblings und seinem jugendlichen Mut begeistert er die ganze Insel. Allerdings ist er noch längst nicht ausgereift und hat noch Aspekte in seinem Spiel, die er verbessern muss. Dazu gehören sein Output vorm Tor und seine Defensivarbeit. Er hat aber mit Vincent Kompany einen Trainer an seiner Seite, der bereits seine Fähigkeit junge Spieler zu entwickeln unter Beweis stellen konnte. Sein riesiges Potenzial ist hierbei nicht zu übersehen. Er muss sich nur demnächst entscheiden, ob er für Italien, die USA, Kanada oder Nigeria auflaufen möchte. Das Talent für alle vier Nationalmannschaften hat er allemal.
