Die Party im Stok Cae Ras war am Samstagabend in vollem Gange, als Deadpools Fußballklub den dritten Aufstieg in Folge perfekt machte. Nach der 0:1-Niederlage der Wycombe Wanderers, konnte Wrexham mit einem Sieg gegen Charlton Athletic in die Championship aufsteigen. Wir erzählen euch die bemerkenswerte Geschichte des walisischen Vereins. (Bild: IMAGO / Colorsport)
Deadpool-Darsteller Ryan Reynolds offenbarte, dass Wrexham die Premier League anstrebe, nachdem der Klub, der sich im Besitz des Hollywoodschauspielers befindet, den historischen dritten Aufstieg in Folge geschafft und sich einen Platz in der EFL Championship gesichert hat.
Ein 3:0-Sieg gegen den Aufstiegsrivalen Charlton Athletic im Stok Cae Ras am Samstag besiegelte den zweiten Platz in der League One und sorgte dafür, dass das Team von Trainer Phil Parkinson in der nächsten Saison gemeinsam mit dem Tabellenführer Birmingham City in der zweiten englischen Liga auflaufen wird.
Doch nachdem Wrexham als erstes Team in der englischen Fußballgeschichte seit 1888 dreimal in Folge aufgestiegen ist, sieht Miteigentümer Ryan Reynolds den Verein auf dem Weg in die Premier League.
"Unser Ziel ist es, in die Premier League aufzusteigen", sagte Reynolds. "Als ich den Klub im Februar 2021 kaufte, schien das ein unmöglicher Traum zu sein."
Ryan Reynolds' "idiotic" $2M gamble on Wrexham AFC shocked the football world.
— Michael Jeffcoat (@MichaelJeffcoat) April 29, 2025
A team forgotten for years in England's lowest divisions.
3 seasons later: $100,000,000 valuation and 3 historic promotions.
It exposed the brutal truth elite clubs don't want you to know: pic.twitter.com/uVbYrHUHlh
Wie alles begann
Bei seiner Arbeit als Autor für die Comedy-Fernsehserie Mythic Quest wurde, der heutige geschäftsführende Direktor von Wrexham, Humphrey Ker ein enger persönlicher Freund von Rob McElhenney, dem Mitschöpfer der Serie. Der in Philadelphia geborene Schauspieler interessierte sich für den Fußball und beauftragte Ker während der Coronavirus-Pandemie damit, mögliche Investitionsmöglichkeiten zu prüfen.
Fans von Hartlepool, Aldershot, Carlisle und den Shamrock Rovers sollten jetzt besser wegschauen, denn sie gehörten zu den Vereinen, die in Betracht gezogen wurden, bevor die Wahl schlussendlich auf Wrexham fiel. Eine zufällige Begegnung auf Instagram erwies sich als Beginn einer Traumpartnerschaft.
Deadpool-Star Ryan Reynolds kontaktierte McElhenney auf der Social-Media-Plattform, um ihn für seine schauspielerischen Fähigkeiten in einer bestimmten Folge von „It's Always Sunny“ in Philadelphia zu loben. Das Duo freundete sich an und der Rest ist, wie man so schön sagt, Geschichte.
Vor dem Sieg gegen Charlton sagte Ker im BBC Breakfast:
"Sie (Reynolds und McElhenney) haben die Funktionsweise unseres Fußballsystems verstanden, die in Amerika völlig fremd ist, nämlich die Idee, dass man von oben nach unten und von unten nach oben gehen kann. In Amerika ist es eine Art geschlossener Kreislauf".
Die bisherige Reise
Wrexham hat keine der vier Spielzeiten unter Phil Parkinson, der nur fünf Monate nach der Übernahme zum Trainer ernannt wurde, schlechter als auf dem zweiten Platz in den verschiedenen Ligen abgeschlossen, in denen sie angetreten sind. Das Ausscheiden im Playoff-Halbfinale gegen Grimsby Town beendete eine beeindruckende Debütsaison von Parkinson in Nordwales im Jahr 2021/22.
Aber die folgende Saison war denkwürdig, als Wrexham mit einem Rekord von 111 Punkten den Titel in der National League holte und damit eine 15-jährige Abwesenheit von der Football League beendete. Und seitdem sind die „Red Dragons“ nicht mehr zu stoppen.
Wrexham gewann 26 seiner 46 Spiele und wurde Vizemeister in der League Two, als der Verein in der letzten Saison den direkten Aufstieg schaffte. Trotz des erneuten Durchmarschs hat sich Wrexham erfolgreich mit einer Reihe ehemaliger Premier-League-Mannschaften gemessen und sich in dieser Saison den zweiten und letzten automatischen Aufstiegsplatz in League One gesichert.
Ryan Reynolds serving people beers from the bar today is another point that shows how cool and amazing Wrexham story is. pic.twitter.com/m7PEZuhAcd
— Ben Treves (@BenTreves) April 26, 2025
Parkinson macht den Unterschied
Charlton war Parkinsons 181. Ligaspiel als Trainer von Wrexham, und seine Bilanz ist mehr als bemerkenswert. Wrexham hat 112 von Parkinsons Ligaspielen gewonnen. Ihre Siegquote liegt bei knapp 62 Prozent. Es gab 40 Unentschieden und nur 29 Liganiederlagen. In diesem Zeitraum hat Wrexham 361 Ligatore (ohne Play-offs) erzielt, das sind fast genau zwei pro Spiel, und dabei durchschnittlich 2,08 Punkte pro Spiel geholt.
Der 57-jährige Engländer führte Wrexham in seiner ersten Saison ins FA-Trophy-Finale, wo man in Wembley gegen Bromley unterlag, und hat seine Mannschaft zweimal in die vierte Runde des FA-Cups geführt.
„Phil Parkinson, unser Trainer, verdient unglaublich viel Anerkennung, denn es gab in der Vergangenheit andere Mannschaften, die mehr Mittel als wir hatten und nicht in der Lage waren, so weit zu kommen wie wir“, sagte Ker.
Dokumentarischer Erfolg
Die Fernsehdokumentation „Welcome to Wrexham“ verhalf dem Verein neben den historischen Aufstieg zu weltweiter Bekanntheit in den letzten Jahren. Die vierte Staffel soll im Mai Premiere haben und wird den Weg des Vereins von der League One bis zur Championship nachzeichnen. Wrexham ist die erste Mannschaft in den fünf höchsten englischen Fußballligen, die dreimal in Folge aufgestiegen ist.
Wrexham verdient zwar nicht direkt an der Serie, aber durch die steigende Popularität haben sich die Einnahmequellen des Vereins erheblich verbessert. "Es ist außergewöhnlich. Wir sprechen oft über die Macht des Geschichtenerzählens", so Ker. "Mit dem Dokumentarfilm und dem Fußballverein konnten wir den Menschen in Amerika erklären, warum Fußball für uns so wichtig ist, was er bedeutet und was auf dem Spiel steht.
"Ich bin wirklich erstaunt über das große Interesse. Das liegt daran, dass Amerika vom englischen Fußball fasziniert ist und wir für viele Menschen, die den Fußball sonst nicht verfolgen, eine Möglichkeit sind, ihn auf diese Art zu sehen."
Der Dokumentarfilm, der neben den Geschicken des Vereins auch die Geschichte der örtlichen Gemeinde erzählt, wurde mit acht Primetime Emmy Awards und zwei Critics' Choice Television Awards ausgezeichnet.
„Wir erzählen diese Geschichte, und wir erzählen die Geschichte der Stadt“, fügte Ker hinzu. „Das Erstaunliche an allen Fußballvereinen ist, dass so viel Leben um sie herum passiert, und darüber zu berichten, ist unsere Aufgabe.“
"There are so many people here who don't get the credit they deserve" 🥹
— Sky Sports Football (@SkyFootball) April 26, 2025
Rob McElhenney and Ryan Reynolds react to Wrexham's promotion 👏 pic.twitter.com/sv62oZgQQZ
Ein unaufhaltsamer Aufstieg
"Unser Ziel ist es, die Mannschaft zu vergrößern, den Wrexham AFC als Premier-League-Klub zu etablieren, in einem verbesserten Stadion mit mehr Zuschauern zu spielen und gleichzeitig einen positiven Beitrag für die Gemeinschaft in Wrexham zu leisten."
Das Leitbild des Vereins verdeutlicht das Ausmaß der Ambitionen der Co-Vorsitzenden McElhenney und Reynolds.
Wrexhams Hierarchie hat bei der Planung der ersten Saison des Vereins in der zweiten Liga seit 1981/82 viel zu bedenken. Der Kader wird von 22 auf 25 Spieler aufgestockt, und an Spieltagen werden neun statt sieben Auswechselspieler zur Verfügung stehen. Theoretisch könnte dies den Weg für die Rückkehr von Paul Mullin in den Kader ebnen, der in den letzten 13 Spielen gefehlt hat.
Wie auch immer die Situation von Stürmer Mullin aussieht, es ist klar, dass noch mehr am Kader gearbeitet werden muss, denn Parkinson wird weitere Spieler von höherem Kaliber holen müssen, um die Aussichten seiner Mannschaft auf die Championship zu verbessern.
McElhenney: "Heute geht es nur darum, den Moment zu genießen“
Reynolds und Miteigentümer Rob McElhenney, der den Verein 2021 für 2,5 Millionen Dollar kaufte und ihn zu einem weltweit bekannten Namen machte, waren Teil eines vollen Hauses von fast 13.000 Fans, die im historischen Stadion des Vereins feierten. McElhenney sagte, dass der Verein die Pläne für die nächste Saison auf Eis legen wird - aber nur für ein paar Stunden.
„Das ist für morgen“, sagte McElhenney auf die Frage nach der Championship. "Heute geht es nur darum, den Moment zu genießen und zu feiern. Wir können es bis 12:01 Uhr lassen! Ryan und ich haben den einfachsten Job der Welt. Wir lehnen uns einfach zurück und beobachten diese unglaubliche Fußballmannschaft und diesen unglaublichen Trainerstab."
Niederlage von Wycombe sichert Aufstieg
Charlton war neben den Wycombe Wanderers als eine von nur zwei Mannschaften in die Partie gegangen, die Wrexham den zweiten Platz in der Liga hätten streitig machen können. Doch da Wycombe zuvor auswärts gegen Leyton Orient mit 0:1 verloren hatte, wusste Wrexham, dass ein Sieg im letzten Heimspiel der Saison den zweiten Platz sichern würde.
Reynolds hatte zuvor in einem Zelt vor dem nahe gelegenen Turf Pub, der durch die Doku-Serie „Welcome to Wrexham“ weltberühmt geworden ist, für Selfies mit den Fans posiert und hinter der Bar Getränke serviert. Nach dem Schlusspfiff der Wycombe-Niederlage, die auf einer Großleinwand übertragen wurde, brachen die Fans in Jubel aus.
Zwei Tore innerhalb von drei Minuten in der ersten Halbzeit durch Ollie Rathbone und Sam Smith brachten Wrexham auf die Siegerstraße. Smith, der zuvor für 2 Millionen Pfund (2,7 Millionen Dollar) verpflichtet wurde, sorgte mit seinem dritten Treffer in der 81. für die endgültige Entscheidung.
Nach dem Schlusspfiff strömten Tausende von Fans auf das Spielfeld, trugen Transparente mit der Aufschrift „Back to back to back“ und hievten grinsende Spieler inmitten roter Rauchwolken auf ihre Schultern. Wrexham-Trainer Parkinson, der 2021 eingestellt wurde, nachdem er mit Colchester, Bradford und Bolton bereits dreimal in die zweite Liga aufgestiegen war, hat den rasanten Aufstieg des Teams von der National League in die Championship miterlebt.
2023
— Craig Jones 🏴 (@craigyjones17) April 26, 2025
2024
2025
Of course we’ve had money, of course we’ve had exposure.
But that doesn’t guarantee success at all.
Raise a glass to Phil Parkinson tonight.
He’s made history.
The man is quite simply a Wrexham AFC legend. pic.twitter.com/8UfU2UvQS8
Bereit für die Championship
Parkinson sagte zwar, dass Wrexham bereit sei, die Herausforderung in der nächsten Saison anzunehmen, warnte aber, dass die Championship so hart sei wie jede andere Liga der Welt. Doch der Aufstiegsheld gibt sich kämpferisch und betonte, dass Wrexham auch in der Championship Vollgas geben werde, so wie man es in den letzten Jahren getan habe.
Man gehe in eine der am stärksten umkämpften Ligen des Weltfußballs und das wird eine große Herausforderung sein. Doch der Erfolgscoach wird sich zurücklehnen, die richtigen Spieler verpflichten und versuchen, den Kader so stark wie möglich zu machen um dann die Reise weiter zu genießen.
"Aber diesen Erfolg kann man uns nicht nehmen. Es ist unglaublich, wie wir das geschafft haben. Es ist schwer, im Fußball über die Ziellinie zu kommen. Dass wir dieses Niveau in einem so wichtigen Spiel halten können, ist ein Beweis für alle. Ich möchte den Moment auskosten."
"Die Liga ist in diesem Jahr sehr stark gewesen, aber alle unsere Spieler haben sich so gut angepasst, die Mentalität in der Gruppe war sehr stark. Wir haben uns heute Abend konzentriert, und als das dritte Tor fiel, war es einfach ein perfekter Moment.“
Mehr Geld für die Championship
Die unvermeidlichen Neuzugänge werden zu einer höheren Lohnsumme führen, denn Ker hat vor kurzem angedeutet, dass Wrexham seine Lohnkosten vervierfachen müsste, um in Englands zweithöchster Spielklasse wettbewerbsfähig zu sein.
Außerdem sollen die Arbeiten zur Verbesserung der ikonischen Kop-Tribüne in der Heimstätte Stok Cae Ras beginnen, und es gibt Pläne für den Ausbau eines Trainingsgeländes sowie für die Erweiterung der Einrichtungen für die Akademie und die Frauenmannschaft.
Das alles erfordert Geld - und zwar viel Geld. Positiv ist jedoch, dass der Verein derzeit mit einem Modell arbeitet, um das ihn die meisten EFL-Klubs beneiden werden. Mit Einnahmen in Höhe von 26,7 Millionen Pfund in der Saison 2023/24 in der League Two lag Wrexham damals schon bei den Einnahmen nur knapp hinter den Spitzenmannschaften der Championship.
Die Fernseh- und Sponsoringeinnahmen werden in der Championship nur noch mehr steigen, so dass Wrexham derzeit zweifellos gut aufgestellt ist. Die nächste Herausforderung ist immer die schwierigste, und die Championship ist ein anderes Kaliber als das, dem sich Wrexham in den letzten Jahren stellen musste.
Aber mit einer so beeindruckenden Struktur von oben bis unten im Verein wissen die Waliser, dass sie in einer starken Position sind, um ihr ultimatives Ziel irgendwann zu erreichen - sei es nächste Saison oder darüber hinaus.
@sascha_baharian
