Der Wechsel von Riccardo Calafiori zum FC Arsenal wurde endlich eingetütet. Doch welche Pläne verfolgt Mikel Arteta mit dem Italiener, denn eigentlich bestand in der Innenverteidigung kein Bedarf für Verstärkungen. Wir schauen uns in diesem Artikel verschiedene Szenarien an. (Bild: IMAGO / Propaganda Photo)
Ein sensationeller Volleyschuss mit dem linken Fuß nach einem Freistoß brachte die Roma in der Gruppenphase der Europa League 2020/21 mit 2:1 gegen Young Boys in Führung. Der Torschütze dieses Treffers war ein hochkarätiges Talent, doch damals war die Nummer 61 ein relativ unbekannter Verteidiger aus der Primavera namens Riccardo Calafiori.
Nur die absoluten Experten, die das Innenleben der "Trigoria" kannten, wussten, dass sich um ihn ein gewisse Aufmerksamkeit gebildet hatte, da er in der Jugendabteilung herausragende Fähigkeiten demonstriert hatte.
Dies war jedoch nicht das erste Mal, dass der Youngster ein Tor dieser Art erzielte. Zu Beginn dieser Saison gab er im August gegen Juventus Turin einen überraschenden Einstand - und sein Profidebüt - mit einem ähnlichen Tor (das allerdings fälschlicherweise als Abseits gewertet wurde). Calafiori holte sogar den Elfmeter heraus, der den 1:3-Sieg der Roma einleitete.
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Es war natürlich noch zu früh, um ihn als „Italiens neuen Maldini“ zu bezeichnen, aber er schien dazu bestimmt zu sein, ein großartiger Außenverteidiger zu werden, da er schon in jungen Jahren über eine ausgeprägte Fähigkeit verfügte, das Spiel zu lesen und den Ball zu antizipieren. Der entscheidende Moment in seiner Karriere kam jedoch nicht in Rom oder gar bei Thiago Mottas Bologna, sondern nach einem Auslandstransfer bei Basel, der diesen geradlinigen Weg entgleisen ließ.
Gegen Ende der Saison 2022/23 führte er ein Gespräch mit Interimstrainer Heiko Vogel, der dem Italiener erklärte, dass er, wenn er seine Karriere optimieren wolle, ins Zentrum wechseln müsse, da ihm das Tempo für einen Außenverteidiger auf höchstem Niveau fehle.
Nach seiner Rückkehr nach Italien sollte sich diese Entscheidung als Glücksfall erweisen, denn Calafiori war in der folgenden Saison der beste Innenverteidiger in den fünf europäischen Top-Ligen und die Speerspitze von Bolognas Abwehr mit den meisten gewonnenen Luftduellen und abgefangenen Bällen im Team.
My new home 🙏❤️ @Arsenal pic.twitter.com/2i7uD3vOIS
— Riccardo Calafiori (@RichyCala1) July 29, 2024
Was sind Artetas Pläne?
Diese Statistiken sind aufschlussreich, aber bei einem Wechsel zu Arsenal wird es schwierig sein, Zeit in den zentralen Positionen der Gunners zu bekommen. Gabriel Magalhaes und William Saliba haben in den letzten beiden Spielzeiten 79 Mal in der Startelf gestanden, während Gabriel mehr als eine kompetente Alternative war. In diesem Bereich besteht eigentlich kein Bedarf, denn die Mannschaft von Mikel Arteta kassierte in der Liga nur 29 Gegentreffer.
Aber wenn er auf der linken Seite eingesetzt wird, wo er die größten Chancen auf Einsatzminuten hat, könnte er mit einem höheren Niveau in die Nationalmannschaft zurückkehren. Calafiori ist in der Lage, aus der Tiefe heraus die Linien des Gegners zu durchbrechen, Flanken zu schlagen und zu stürmen, wie wir es beim Unentschieden der italienischen Nationalmannschaft bei der EM 2024 gegen Kroatien gesehen haben.
Dreierkette mit Calafiori als Spielgestalter?
Wenn die Innenverteidiger das Zentrum absichern und Calafiori mehr Freiheiten für die Offensive überlassen, könnte Arteta einen "Hybridspieler" aufbieten, der die Strategien und Linien des Gegners aushebelt. Könnte dies der Schachzug sein, der ihm endlich den Titel in der englischen Premier League einbringt?
Aber es geht nicht nur um die Offensive. Er muss sich als Linksverteidiger defensiv weiterentwickeln und das Spiel anders lesen als in der Mitte. Wenn sein früherer Trainer die Schnelligkeit als Schwäche identifizierte, muss er in der schnellsten Liga des Fußballs im Positionsspiel enorm reifen.
Wenn Arteta sich für drei Innenverteidiger entscheidet, hat er mit Calafiori ein wahres Ass im Ärmel, dessen einzigartige Fähigkeiten ihn den hohen Preis wert gemacht haben. Meiner Meinung nach wäre er in einer Dreierkette als linker Innenverteidiger am besten aufgehoben. Dort könnte er ohne schlechtes Gewissen das Spiel aus der Tiefe aufziehen, ohne das Zentrum zu offenbaren.
Die Qualifikation für die Weltmeisterschaft 2026 steht vor der Tür, und Italien hat sich für die letzten beiden Auflagen nicht qualifiziert. Wenn die Azzurri aus diesem Albtraum erwachen wollen, wird Calafioris Führung als vielseitiger Verteidiger elementar sein…
@sascha_baharian
