Fünf Punkte Rückstand, zwei Spiele weniger. Manchester City befindet sich vor dem Topspiel am Mittwochabend gegen den FC Arsenal in der Verfolgerrolle. Vor der Saison galt die Mannschaft von Pep Guardiola als haushoher Favorit auf die fünfte Meisterschaft in sechs Jahren. Die beste Mannschaft Englands und gehe man nach Kaderbreite auch der Welt, wird diese Saison von den Gunners auf Trapp gehalten. Das Duell der beiden wird höchstwahrscheinlich den Kampf um den Premier League Titel vorentscheiden. (Bild: IMAGO / PA Images)
Guardiolas ehemaliger Co-Trainer Mikel Arteta hat den FC Arsenal seit seinem Amtsantritt im Dezember 2019 zu einem Spitzenteam geformt. Letztes Jahr verpassten sie noch knapp den vierten Platz und somit die Qualifikation für die Champions League. Das Minimalziel haben sie diese Saison bereits erreicht, allerdings genügt das den Gunners nicht. Sie wollen noch mehr.
Arsenal will be playing in the Champions League next season for the first time since 2016/17. 🌟
— 90min (@90min_Football) April 24, 2023
Would that have been the main aim at the start of this season? pic.twitter.com/t7TDipC2pC
Kleine Formschwankung bei Arsenal
Sie präsentierten sich die ganze Saison unfassbar stabil und mussten erst drei Niederlagen in der Liga einstecken, eine davon gegen Manchester City. Allerdings straucheln sie ein wenig in den letzten Wochen. Drei Unentschieden in den letzten drei Spielen gegen Liverpool, West Ham und Southampton haben den Citizens wieder etwas Hoffnung im Titelkampf gegeben. Wenn sie ihre Nachholspiele gewinnen können sie sogar an den Gunners vorbeiziehen und zum ersten Mal seit November die Liga anführen.
Manchester City zeigt derweil keine Nervosität. Souverän gewannen sie ihre letzten sechs Ligaspiele und in der Ko-Phase der Champions League fertigten sie RB Leipzig mit 7-0 und FC Bayern München mit 3-0 ab. Hinsichtlich Form kann ihnen derzeit keine Mannschaft in Europa das Wasser reichen
ManCity are now 1️⃣6️⃣Games unbeaten:
— junior✨Ej (@Cityzen_Jnr) April 23, 2023
✅3-1 Villa
✅3-1 Arsenal
🤝1-1 Forest
🤝1-1 Leipzig
✅4-1 Bournemouth
✅3-0 Bristol city
✅2-0 Newcastle
✅1-0 Palace
✅7-0 Leipzig
✅6-0 Burnley
✅4-1 Liverpool
✅4-1 Southampton
✅3-0 Bayern
✅3-1 Leicester
🤝1-1 Bayern
✅3-0 Sheffield pic.twitter.com/vRNGFtfOsW
Arsenal mit Personalsorgen
Arsenal muss auf ihren vielleicht besten Verteidiger der Saison in William Saliba verzichten, der mit Rückenproblemen weiterhin ausfällt. Auch Takehiro Tomiyasu und Mohammed Elneny werden nicht spielen können. Granit Xhaka verpasste das letzte Spiel aufgrund einer Erkältung aber es besteht die Hoffnung, dass er rechtzeitig fit wird.
Bei Manchester City muss man lediglich den Ausfall von Nathan Aké kompensieren. Der Niederländer hat sich, insbesondere nach dem Abgang von Joao Cancelo, als Linksverteidiger festgespielt und vollends überzeugt. Ersetzt wird dieser wahrscheinlich durch Aymeric Laporte.
🚨 Pep Guardiola has confirmed defender Nathan Ake will MISS the match against Arsenal tomorrow due to injury. #afc pic.twitter.com/SAi6k4gcJA
— afcstuff (@afcstuff) April 25, 2023
Voraussichtliche Aufstellungen
Manchester City (3-2-4-1): Ederson – Laporte, Dias, Akanji – Rodri, Stones – Grealish, Gündogan, De Bruyne, B. Silva – Haaland
Arsenal (4-3-3): Ramsdale – Zinchenko, Gabriel, Holding, White – Xhaka, Partey, Odegaard – Martinelli, G. Jesus, Saka
Prognose
Manchester City geht als klarer Favorit in die Partie. Ihre Form in den letzten Wochen spricht für sich und Guardiola hat in den letzten Jahren bewiesen wie er diese Mannschaft im Saisonendspurt nochmal heiß machen kann. Für Arsenal und viele der Spieler ist es eine ungewohnte Situation. Die Erfahrung kommt den Citizens zugute. Des Weiteren sind sie auf vielen Positionen sehr gut in der Breite besetzt, sodass Ausfälle wie die von Nathan Aké adäquat ersetzt werden. Mikel Arteta hat hingegen sicherlich Bedenken bei dem Duelle Erling Haaland gegen Rob Holding. Der Ersatz für den verletzten Saliba wusste in den letzten Wochen nicht zu überzeugen und ist sicherlich eine Schwachstelle, die auch Pep Guardiola auserkoren hat.
Das letzte Aufeinandertreffen der beiden endete 3-1 zugunsten von Manchester City und es könnte diesmal in eine ähnliche Richtung verlaufen. Allerdings darf man Arsenal diese Saison niemals abschreiben. Sie gewannen schon so einige Spiele in den letzten Minuten in dem sie sich nie aufgaben. Eine Underdog Rolle liegt ihnen vielleicht sogar umso besser.
