Ulsan HD ist der einzige Vertreter der K-League bei der Klub-Weltmeisterschaft und kommt mit einigen anderen Vertretern aus Asien als absolute Underdogs zum Turnier in den Vereinigten Staaten. Wir wollen euch die "Tigers" und deren spannendsten Spieler genauer vorstellen. (Bild: IMAGO / AFLOSPORT)
Ulsan HD hat sich vor seiner dritten Teilnahme an der Klub-Weltmeisterschaft als „Stolz Asiens“ bezeichnet, und das aus gutem Grund. Der Verein ist zweimaliger Gewinner der Asian Champions League und hat die K-League One bereits fünfmal gewonnen. Für eine Mannschaft, die erst vor mehr als 40 Jahren gegründet wurde, ist das eine beachtliche Erfolgsbilanz.
Südkoreas höchste Spielklasse wird zwar außerhalb Asiens kaum wahrgenommen, bringt aber immer wieder hochkarätige Talente hervor, die später in einigen der besten europäischen Ligen spielen.
Da die südkoreanische A-Nationalmannschaft in der FIFA-Weltrangliste auf Platz 23 steht, spielt die heimische Liga eine große Rolle dabei. In Ulsan gibt es nicht viele bekannte Namen, aber das könnte sich bei der diesjährigen Klub-Weltmeisterschaft schnell ändern.
Ulsan HD verspricht, eine unangenehme Mannschaft zu sein. Sie könnten sich in einer Gruppe mit Dortmund, Flamengo und Mamelodi Sundowns durchaus als Gruppenzweiter behaupten. Denn die Asiaten schlugen sich international immer dank ihrer Mentalität und kollektiven Stärke überraschend gut.
Group F
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Die Grundlagen
Zugehörige Liga: K-League 1
Teilnahme an der Klub-WM: 2012, 2020
Gruppe: F mit Fluminense, Mamelodi Sundowns, Borussia Dortmund
Eröffnung: gegen Mamelodi Sundowns - 17. Juni, Orlando
System: 4-4-2
Trainer: Kim Pan-gon (56)
Weg zur Qualifikation:
Die Koreaner sicherten sich einen Platz bei der Klub-Weltmeisterschaft über die AFC-Rangliste, dank einer starken Serie von Leistungen in der AFC Champions League zwischen 2021 und 2024. Der Klub erreichte in dieser Zeit zweimal das Halbfinale, 2020/21 und 2023/24. Der Einzug in das Halbfinale der Champions League 2023/24 wurde im April mit einem 1:0-Heimsieg gegen Yokohama F. Marinos offiziell besiegelt.
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Player to watch:
Torhüter Jo Hyeonwoo (33) ist wohl der erfolgreichste Spieler von Ulsan HD, der 2020 zum Verein stieß. Er ist Südkoreas Torhüter Nr. 1 in der Nationalmannschaft und hat seinem Verein geholfen, eine 15-jährige Durststrecke zu überwinden und seit seiner Ankunft drei Meistertitel gewonnen.
Die Fußballfans in aller Welt werden sich an seine Glanzleistung bei der Weltmeisterschaft 2018 in Russland erinnern, als er den schwedischen Stürmer Marcus Berg mit einer Glanzparade vor dem Ausscheiden aus dem Turnier bewahrte.
Ein weiterer Name, den man im Auge behalten sollte, ist der von Erick Farias (28), der derzeit mit fünf Toren aus elf Partien in der K-League die Torschützenliste von Ulsan anführt, knapp vor Darijan Bojanic (30) mit 4 Scorerpunkten.
Der schwedische Sechser ist der kreative Dirigent im Mittelfeld und fast an jeder Torchance der Koreaner beteiligt. Beide Protagonisten gehören mit Kapitän und Abwehrchef Young-Gwon Kim (35) zu den absoluten Leistungsträgern der Asiaten.
Kim ist davon überzeugt, dass Ulsans Kader gut aufgestellt ist:
„Ich denke, es ist ein ziemlich guter Zeitpunkt. Außerdem sind die Spieler, die sich uns angeschlossen haben, nicht nur jung; viele von ihnen sind im mittleren bis höheren Alter. Sie haben Erfahrung, und einige haben sogar schon für die Nationalmannschaft gespielt, das ist ein großer Vorteil.“
🔵🟡 ✍️ ERICK SIGNS WITH ULSAN HD FC
— Etminan Brazil (@etminanbrazil) March 19, 2025
After great seasons at high level with EC Juventude, our striker Erick Farias has signed with Ulsan HD FC. #EtminanBrazilFamily#EtminanBrazilAroundTheWorld#WorkHard#GodBless pic.twitter.com/D3xjylgIZU
Realistische Erwartungen
Ulsans Cheftrainer Kim Pan-gon (56) erklärte gegenüber der FIFA: „Ich glaube, dass der Einzug ins Achtelfinale wichtig ist. Wenn wir uns auf unsere Stärken in Bereichen wie Tempo und Technik konzentrieren, denke ich, dass wir in unseren Spielen gut abschneiden werden.“
Das Eröffnungsspiel von Ulsan HD gegen Mamelodi Sundowns ist von entscheidender Bedeutung und könnte über das gesamte Schicksal der Mannschaft bei der Sommerveranstaltung entscheiden. Mit einem Sieg könnten sie an Flamengo vorbeiziehen - aber auch ein Unentschieden könnte reichen. Dortmund zu schlagen ist eine schwierige Aufgabe, aber sollte den Borussen der Fokus gegen den vermeintlichen Underdog fehlen, dann ist auch hier eine Überraschung drin.
@sascha_baharian
