Inter hat mit dem 2:2-Unentschieden gegen Bologna die Chance vertan, zum Tabellenführer der Serie A, Napoli, aufzuschließen, aber auch die immer wiederkehrenden Probleme beleuchtet, die verhindern, dass die Mannschaft die gleiche Konstanz wie in der vergangenen Saison an den Tag legt. (Bild: IMAGO / ABACAPRESS)

Die Mannschaft von Simone Inzaghi hat sich von den wenigen Rückschlägen der letzten Monate zwar stets gut erholt, doch immer wieder tauchen Probleme auf, die sie in entscheidenden Momenten behindern und den Weg zur Titelverteidigung erheblich erschweren könnten.

In erster Linie hat Inter die beunruhigende Tendenz, zu straucheln, wenn es wirklich darauf ankommt. Wenn die Bemühungen von Erfolg gekrönt sind und man endlich den ersehnten Vorsprung hat, wirft man ihn einfach weg.

Das Spiel gegen Bologna war nur das jüngste Beispiel, und noch nicht einmal das deutlichste. Nachdem die Nerazzurri nach einem holprigen Start das Blatt wenden konnten, gelang es ihnen nicht, das Spiel erfolgreich zu beenden, und sie wurden durch eine nachlässige Verteidigung bestraft, die es der Mannschaft von Vincenzo Italiano ermöglichte, die Partie zum 2:2 auszugleichen.

Unnötige Verluste gegen Milan & Juve

Das war schon einmal passiert, und zwar mehr als einmal. Im Finale der Supercoppa Italiana standen die Nerazzurri kompakt und sicher und konnten die wenigen Chancen, die sie hatten eiskalt nutzen. Am Ende gab man die Führung nach einer 2:0 Führung noch sensationell ab und verlor das Spiel mit 2:3 gegen den Erzrivalen.

Ähnlich erging es den Nerazzurri im Serie-A-Heimspiel gegen Juventus Turin, als sie in den letzten Minuten in Panik gerieten und es schließlich versäumten, nach einer 4:2-Führung die drei Punkte mitzunehmen. Das tobende San Siro drängte sie, das Spiel mit einem fünften Treffer zu beenden, was ihnen mehr als einmal gelang, doch das Spiel gegen die alte Dame sollte mit einem 4:4 Remis enden.

Simone Inzaghi è l'allenatore del mese di dicembre 👏🖤💙#ForzaInter #InterBologna | @SerieA pic.twitter.com/ESDZxAOmNz

— Inter ⭐⭐ (@Inter) January 15, 2025

Taktische oder psychologische Gründe?

In der vergangenen Saison verhielt sich die Mannschaft trotz ihrer Dominanz im eigenen Land im Achtelfinal-Rückspiel der Champions League bei Atletico Madrid ähnlich und erweckte den Gegner wieder zum Leben, als dieser schon geschlagen schien, auch weil Trainer Simone Inzaghi keine taktische Antwort auf Simeone fand.

Im Finale der Supercoppa gegen Milan wechselte Milan-Coach Conceicao Leao ein und das Spiel kippte zu Gunsten der Rossoneri, da Inzaghi taktische keine Mittel fand den dirbbelstarken Portugiesen aus dem Spiel zu nehmen.

Ob es nun taktische oder psychologische Gründe sind oder eine Mischung aus beidem, Inzaghi muss das Problem angehen, denn Inter wird in den kommenden Monaten wahrscheinlich noch viele enge Spiele bestreiten, in denen die Fähigkeit, knappe Vorsprünge zu halten, von größter Bedeutung sein könnte.

Ineffektive Auswechselspieler

Während viel über Inter's Kadertiefe gesprochen wurde, die es Simone Inzaghi auch ermöglichte, eine stark rotierende Mannschaft in der Champions League aufzustellen, haben die letzten Spiele gezeigt, dass der Trainer seinen Auswechselspielern nicht voll vertraut, und sich nicht darauf verlassen kann, dass sie Spiele verändern.

Die qualitative Kluft zwischen einigen Stammspielern (insbesondere Hakan Calhanoglu und Kristjan Asslani) und ihren Ersatzspielern ist immer noch zu groß, was Inzaghi dazu zwingt, größtenteils die gleichen Spieler einzusetzen, was bei einigen von ihnen zu einer übermäßigen Ermüdung führt.

Auch Inzaghis Umgang mit den Ersatzspielern steht auf dem Prüfstand - seine extreme Zurückhaltung bei den Auswechslungen verhindert, dass Spieler wie Davide Frattesi oder Mehdi Taremi die Spielzeit und Erfahrung bekommen, die sie bräuchten, um in ihren natürlichen Spielrythmus zu kommen.

Proud to be the Turkish all-time top scorer in Serie A 🇹🇷⚽️🇮🇹

Serie A’da en fazla gol atan Türk oyuncu olduğum için mutlu ve gururluyum 🇹🇷⚽️🇮🇹 pic.twitter.com/bWNeQnShhr

— Hakan Çalhanoğlu (@hakanc10) November 12, 2023

Frattesi sieht keine Perspektive mehr

Dieses Misstrauen gegenüber den Ersatzspielern hat Berichten zufolge dazu geführt, dass der italienische Nationalspieler Davide Frattesi im Wintertransferfenster um einen Verkauf gebeten hat, so dass Inter Gefahr läuft einen wertvollen Mittelfeldspieler zu verlieren und damit den Unmut der Tifosi zu wecken.

Infolgedessen müssen die Nerazzurri den Weg zu ihren Siegen in der Regel mit ihrer Stammelf auf dem Platz ebnen, da die Beiträge der Auswechselspieler bisher oft dürftig waren. Die beiden vorangegangenen Punkte können zumindest teilweise erklären, warum Inter zu späten Gegentreffern neigt, wenn sie sich erschöpft fühlen und leichter die Konzentration verlieren.

Die Nerazzurri haben in dieser Saison wettbewerbsübergreifend insgesamt 22 Tore kassiert, elf davon in den letzten zehn Minuten, was viele Siege am Ende noch gefährdete. Bei den drei Saisonniederlagen, zwei gegen Milan und eine bei Bayer Leverkusen, erzielten die Gegner jeweils in der Schlussphase der Partie Tore aus Situationen, die mit mehr Konzentration und Kampfgeist hätten vermieden werden können.

Inzaghi muss in der CL liefern

Für die Truppe von Simone Inzaghi wird es darauf ankommen, den Fokus und das Selbstvertrauen der letzten Saison wiederzuerlangen, um späte Ablenkungen zu vermeiden, die sich als kostspielig erweisen könnten, wenn die entscheidenden Spiele der Saison näher rücken.

Trainer Simone Inzaghi muss es gelingen den Ersatzspielern das Vertrauen zu vermitteln, welches sie brauchen um Topleistungen zu bringen. Er muss lernen sie besser zu integrieren, denn qualitativ haben einige schon bei früheren Vereinen gezeigt, dass sie auf einem hohen Level spielen können (z.B. Taremi, Zielinski oder Correa).

Marotta dagegen muss darüber nachdenken einen weiteren Regista zu besorgen, damit der Kader nicht mehr so sehr von Hakan Calhanoglu abhängig ist. Denn ohne den Türken tut sich der amtierende italienische Meister enorm schwer. Trotz allem besitzt Inter den besten Kader der Serie A und Inzaghi muss diese Saison gerade in der Königsklasse liefern.

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Für viele war Conceicao der Mann, den Milan im Sommer hätte verpflichten sollen, als die Entscheidung getroffen wurde, Stefano Pioli zu entlassen. In seiner Zeit in Porto war er ein erfolgreicher Trainer, der in sieben Spielzeiten 11 Trophäen gewann, darunter drei Meistertitel. Geholt wurde der Portugiese erst im Dezember, was ihn vor gewisse Schwierigkeiten stellt. (Bild: IMAGO / sportphoto24)

Doch das Triumvirat um Zlatan Ibrahimovic, Giorgio Furlani und Geoffrey Moncada hat ein paar Mal die Würfel rollen lassen und schienen sich auf Julen Lopetegui zu einigen, bevor die Proteste der Fans dies zu Nichte machten, und dann - anstatt sich an Conceicao oder sogar Antonio Conte zu wenden - entschieden sie sich für die noch weniger gewollte Personalie Paulo Fonseca.

Fonsecas Amtszeit lässt sich angesichts der Achterbahnfahrt, die er in diesen 200 Tagen erlebte, nur schwer in einem Satz zusammenfassen. Der Portugiese verließ den Verein nach nur 24 Spielen, als Milan auf dem achten Tabellenplatz lag und kurz davor war, zur Supercoppa Italiana in den Nahen Osten zu fliegen.

Der nächste Trainer war Conceicao, mit dem im Sommer geflirtet wurde und der schließlich Monate später erst verpflichtet wurde. Nur sieben Tage nach seinem Amtsantritt hob er die 50. Trophäe des Klubs in den Himmel von Riad, und während sie im Sommer vielleicht nicht überzeugt waren, sind es die Mailänder Verantwortlichen jetzt mit Sicherheit.

Drei Siege und ein Pokal

Conceicao hat Milan in weniger als einer Woche wieder Leben eingehaucht. Die Rossoneri haben unter der Leitung der Porto-Legende in vier Partien drei Siege gegen die beiden Hauptkonkurrenten Juventus und Inter errungen, wobei sie in drei Fällen einen Rückstand aufholen konnten und Mentalität zeigten, die vorher stark in Frage gestellt wurde.

In wenigen Tagen hat Conceicao ein weiteres Derby gewonnen, was angesichts der Präzedenzfälle der letzten Jahre nicht selbstverständlich ist, und vor allem eine Trophäe geholt. Die Supercoppa ist sicherlich nicht mit dem Scudetto und der Champions League zu vergleichen, aber es ist dennoch eine Trophäe, die man sich stolz in die Vitrine stellen kann und den Spielern Selbstbewusstsein verleiht.

Zuletzt gelang dies Vincenzo Montella im Jahr 2016 in Mailand, einem Trainer, der - abgesehen von dem Triumph in Katar nach 18 Spielen - nicht viel mehr erreichen konnte. Der Gewinn der Supercoppa dürfte also nicht ausreichen, um Conceicao einen Verbleib über den Juni hinaus zu garantieren, zumal er eine Ausstiegsklausel in seinem Vertrag besitzt.

AC MILAN COMPLETE THE COMEBACK TO WIN THE SUPERCOPPA ITALIANA 🔴⚫ pic.twitter.com/ikjzDoaZdY

— B/R Football (@brfootball) January 6, 2025

Zurück in die Top 5

Die eigentliche Aufgabe des 50-Jährigen besteht darin, sich einen Platz in der Champions League zu sichern, ein Ziel, das angesichts des derzeitigen Abstands zum vierten Platz nicht leicht zu erreichen ist. Logischen Hochrechnungen zufolge sind etwa 45 Punkte erforderlich, um in den Kampf um diese Plätze einzugreifen.

Trotz des Sieges in der „Bubble“ von Riad hatte Conceicao noch keine Gelegenheit, etwas zu zeigen, denn die Liga gibt keine unmittelbare Befriedigung, sondern ist ein Weg, auf dem Enthusiasmus aufgebaut und aufrechterhalten werden muss, auch wenn das Ziel noch weit entfernt ist.

Unter diesem Gesichtspunkt ist er sicherlich der am besten geeignete Mann, um das Ruder zu übernehmen. Im Gegensatz zu Fonseca, aber ähnlich wie Pioli, ist Sergio ein Mann, der eine angeborene Fähigkeit zu haben scheint, die Mannschaft sowohl in der Kabine als auch vor den Medien zu motivieren und die richtigen Akkorde zu treffen.

Gleichzeitig haben die Mailänder gezeigt, dass sie aus Spielern bestehen, die, wenn sie gut motiviert sind, es verstehen, die Begeisterung auch auf lange Sicht aufrechtzuerhalten. Wir alle waren Zeugen des glorreichen Scudetto unter Pioli und der hervorragenden Ergebnisse in der Champions League im darauf folgenden Jahr, zwei „sportliche Wunder“, an denen Stars wie Rafael Leao und Theo Hernandez großen Anteil hatten.

Gutes In-Game-Coaching

Die Qualitäten von Conceicao enden hier nicht. Das wahre Talent des neuen Mailänder Trainers lässt sich in einem Satz zusammenfassen, den er selbst am Ende des Endspiels am Montag offenbarte: „In der Halbzeit muss der Trainer eingreifen und die Dinge korrigieren, dafür werde ich bezahlt.“ Das bekam unter anderem ein zu Boden geworfener Fernseher in der Kabine zu spüren, jedoch mit anschließenden Gewinn der Supercoppa.

Es waren genau die Entscheidungen des Trainers während des Spiels, die es Milan ermöglichten, die Trophäe mit dem Flugzeug nach Hause zu bringen. Der Portugiese, der das Spiel vom System her nach dem Vorbild von Fonsecas Milan begann, wagte es, die Formation der Mannschaft in der zweiten Halbzeit mindestens zweimal zu ändern. Jeder Wechsel, der zum richtigen Zeitpunkt vorgenommen wurde, bewirkte genau das, was er bezwecken sollte.

Verschiedene Momente innerhalb eines Spiels zu lesen und proaktiv statt reaktiv zu sein, ist eine Qualität, die Fonseca fehlte und die Conceicao stattdessen besitzt. Es ist eine 'ancelottische' Gabe, die Sergio in den ersten beiden Spielen bewundernswert unter Beweis stellen konnte, obwohl er erst wenige Trainingseinheiten mit der Mannschaft absolviert hat.

The Supercoppa has arrived at San Siro 🌟#MilanCagliari #SempreMilan pic.twitter.com/vq0zGD28kr

— AC Milan (@acmilan) January 11, 2025

Conceicao zeigt Mut

Mit der Einwechslung von Leao zum Beispiel brach Milan das Spiel auf. Sein erstes Dribbling führte zu einem Freistoß, den Theo souverän verwandelte, um den Rückstand zu egalisieren und den Glauben zu wecken, der angesichts des bitteren Beigeschmacks der letzten Derbys vielleicht schon verblasst war.

Mit der Einwechslung von Tammy Abraham und Ruben Loftus-Cheek wollte Conceicao ein klares Zeichen setzen: rausgehen und gewinnen. Der Sieg wurde dann auch eingefahren, obwohl auch Inter seine Chancen hatte, mit gewagten Schachzügen wie Christian Pulisic im Mittelfeld und Loftus-Cheek noch weiter hinten.

Ein Trainer muss das tun, er muss wissen, wie er den Moment lesen und managen muss. Manchmal ist der richtige Zeitpunkt gekommen, um das Ruder herumzureißen, was Fonseca vielleicht nicht oft genug getan hat (siehe die Unentschieden gegen Juventus, Cagliari und Genua zu Hause), und das kann sich auszahlen. Schließlich wird er dafür bezahlt.

Planung für die Zukunft

Es ist vielleicht übertrieben zu sagen, dass Conceicao bereits in die Herzen aller Milan-Anhänger vorgedrungen ist, aber er ist mit Sicherheit in den Köpfen der Verantwortlichen vorgedrungen. Im Grunde genommen hat er sich bereits das Recht verdient, mit den Direktoren zu sprechen und bei Entscheidungen mitzureden.

Wie einige italienische Gazzetten berichten, hat der neue Trainer seine Vorgesetzten ausdrücklich um zwei oder drei Neuverpflichtungen im Januar gebeten, um so viele Positionen wie möglich im Kader zu verstärken, da der Kader nicht genügend Tiefe besitzt und zahlreiche Stammspieler erschöpft wirken. Der portugiesische Fußballlehrer sprach gar von Fitnessrückständen der gesamten Mannschaft, so dass er Probleme bei der Durchsetzung seiner Spielphilosophie habe.

Die größte Baustelle

Die Abteilung, an der am meisten gearbeitet werden muss, ist sicherlich das Mittelfeld, das derzeit mit Tijjani Reijnders und Youssouf Fofana zwei Stammspieler besitzt, denen es jedoch an zuverlässigen Stellvertreter fehlt. Ismael Bennacer ist noch weit davon entfernt, seine beste Form zu finden, während Loftus-Cheek und Yunus Musah zwar gute Ersatzspieler sind, sich aber (noch) nicht unbedingt für eine Rolle in der Startelf eignen.

Conceicao hat Moncada und seine Scouts aufgefordert, einen Regista zu holen, der in der Lage ist, das Tempo zu diktieren, also eine Art Bennacer Back-up. Der heißeste Name in diesem Zusammenhang ist sicherlich Reda Belahyane (20) von Hellas Verona, der bereits seit Monaten im Gespräch ist.

Die Verantwortlichen haben nun konkrete Schritte unternommen, nachdem sie einen Teil der Entourage des Spielers getroffen haben. Ziel ist es, den marokkanischen Mittelfeldspieler für rund 10 Millionen Euro zu verpflichten, und Belahyane hat bereits die Zustimmung von Conceicao erhalten, welcher ebenfalls große Stücke auf das 20-jährige Talent hält.

Eine Einigung mit Verona steht allerdings noch aus - sie verlangen mindestens 15 Millionen Euro für den Verkauf. Die Verhandlungen haben begonnen, aber die Regista-Rolle ist nicht der einzige Bereich auf dem Spielfeld, den Mailands neuer Trainer im Januar verstärken möchte.

Someone needs to save Reda Belahyane from Hellas Verona. Way too good for such a struggling team.

Belahyane is so tenacious, absolute dog in the midfield but technically so press resistant and progressive. Crazy agility/dribbling out tight spaces.

Reminds me of peak Bennacer. pic.twitter.com/FLGxBiplBN

— Ben Mattinson (@Ben_Mattinson_) November 25, 2024

Verstärkung für die Flügel

In Anbetracht der Verkaufsabsicht von Noah Okafor ist Milan auf der Suche nach einem vielseitigen Flügelspieler. Der heißeste Name ist Marcus Rashford, wenn man bedenkt, dass sein Bruder in den letzten Stunden in der Casa Milan zugegen war, auch wenn die Verhandlungen noch lange nicht abgeschlossen sind.

Die Tatsache, dass Manchester United nicht bereit ist, sich in erheblichem Maße an Rashfords Gehalt zu beteiligen, könnte jedoch Konkurrenten wie Como und Juventus zu Gute kommen, die derzeit keine internen Gehaltsbeschränkungen haben wie Milan.

Die Alternative, die mehr und mehr an Bedeutung gewinnt, ist jemand, den Conceicao gut kennt: Francisco Trincao. Der Flügelstürmer von Sporting CP hat einen Vertrag bis 2026 und damit einen erschwinglichen Preis von etwa 20 bis 25 Millionen Euro, eine Summe, die Milan bereit wäre zu zahlen.

Im Gegensatz zu Rashford liegt das Gehalt von Trincao auch deutlich mehr im Rahmen (knapp über 2 Mio. € netto pro Jahr). Obwohl er nicht die gleiche mediale Aufmerksamkeit genießt wie Rashford, gilt Trincao mit 18 Torbeteiligungen in 29 Einsätzen in dieser Saison als eine mehr als adäquate Alternative.

Der zusätzliche Coup

Obwohl viel über die mögliche Ankunft von Pepe, seinem ehemaligen offensiven Mittelfeldspieler in Porto, gesprochen wurde, scheint es, dass Milan sich auf anderen Profilen bewegt, um den Platz hinter dem Mittelstürmer zu verstärken.

Der Name, der in den letzten Stunden wieder in Mode gekommen ist, ist Arda Guler, ein türkisches Talent, das sich bei seinem Wechsel im Januar 2023 für Real Madrid und nicht für Milan entschieden hat. Da er erst 19 Jahre alt ist, ist es wichtig, regelmäßig Spielzeit zu bekommen, und die bekommt er bei Los Blancos nicht.

Milan will das Dilemma von Madrid ausnutzen, und die Beziehungen zwischen den beiden Klubs sind ausgezeichnet. Berichten zufolge arbeiten die Verantwortlichen an einem zweijährigen Leihgeschäft, ähnlich wie es mit Brahim Diaz zwischen 2020 und 2023 gemacht wurde.

Die Verhandlungen sind noch nicht in vollem Gange, aber es ist nicht ausgeschlossen, dass es noch vor Ende Januar wichtige Neuigkeiten in diesem Sinne geben könnte. Problematisch könnte die Einfügung einer Klausel sein, die Gülers Verbleib dauerhaft macht, da man sein Talent sehr schätzt.

📣📢📣 Rumors,voci di corridoio e dicerie📢📣📢

Milan , ritorno di fiamma per Arda Guler .
Pronto un piano di prestito con il Real Madrid.

Aggiornamento H24 👀🧐🤔🔥💥🔥⏳ pic.twitter.com/Qut9gqSuGI

—  HERNANDEZIANO❤🖤☮ هيرنانديزيان+مالديني☮ (@GiancarloMazz18) January 10, 2025

Die Vertragsverlängerung von Theo

Einer der ersten Schritte, die direkt mit der Ankunft von Conceicao in Mailand zusammenhängen, betrifft die Verhandlungen über die Verlängerung von Theo Hernandez. Wie Calciomercato.com berichtet, haben die Rossoneri dem französischen Außenverteidiger ein neues Angebot unterbreitet, das nur noch einen Schritt von der Unterschrift entfernt ist.

Der neue Vertrag würde bis 2029 laufen und das Gehalt des ehemaligen Real-Spielers auf 6 bis 6,5 Mio. EUR netto pro Saison (einschließlich Prämien) anheben, womit er knapp hinter Rafael Leao (7 Mio. EUR/Jahr) läge.

Es ist eine Entscheidung, die natürlich nicht erst in den letzten Tagen nach dem Tor und dem Assist im Supercoppa-Finale gefallen ist, aber manchmal braucht es nur eine Erinnerung an das hohe Niveau, zu dem er fähig ist, um einen Ruck zu erzeugen.

Sowohl für Mike Maignan, der ebenfalls eine grundsätzliche Einigung erzielt hat, als auch für Theo bedeutet die Verlängerung keine Garantie für einen dauerhaften Verbleib. Die beiden Verlängerungen geben dem Diavolo jedoch alle Hebel in die Hand, bei einem Verkauf eine ordentliche Ablöse einzustreichen.

Die Suche nach Führungsfiguren

Der potenzielle Transfer von Kyle Walker (34) dürfte mit dem Transfer von Simon Kjaer unter Paolo Maldini zu vergleichen sein. Damals wie heute sucht man in Milans Kader vergeblich nach einer Achse von Führungsfiguren. Der mittlerweile 34-jährige Engländer könnte da eine erschwingliche Lösung sein, welcher das junge Kollektiv der Mailänder zu führen vermag.

Zudem passt das Spielerprofil von Emerson Royal nicht unbedingt zur Spielphilosophie von Neu-Trainer Conceicao, welcher meist auf offensiv starke Flügelverteidiger setzt. Der Brasilianer hat den Rossoneri zwar mehr Stabilität gegen den Ball gebracht, aber offensiv wirkt der ehemalige Spurs-Akteur limitiert.

Allerdings wird der Transfer von Rashford laut Transferguru Di Marzio von den Mailändern bevorzugt: „Wenn Rashford kommt, kann Walker nicht kommen. Wenn Rashford eine andere Wahl trifft, wird Milan sich für Walker entscheiden, der auf Milan wartet. Er will nur Milan.“

Fazit:

Wir können also konstatieren, dass das Mittelfeld und der Sturm Priorität besitzen, während die Rechtsverteidiger-Position die Erdbeere auf der Sahnetorte darstellt. Allerdings bleibt das Problem der fehlenden Fitness für die Spielphilosophie von Conceicao bestehen, was den Portugiesen dazu zwingen wird, seine erfolgreiche Spielidee aus Porto abändern zu müssen.

Simone Pafundi ist erst 18 Jahre alt, konnte jedoch schon einige Einsätze in der Serie A sammeln. Er gilt als eines der interessantesten Talente der Liga, da er bereits mit 16 Jahren für Udinese Calcio in der höchsten italienischen Spielklasse debütierte. Nach einer erfolgreichen Leihe in die Schweiz möchte der junge Italiener nun auch in seinem Heimatland für Furore sorgen. (Bild: IMAGO / ABACAPRESS)

Nachdem er im Alter von 16 Jahren bei Udinese sein Debüt in der ersten Liga gegeben hatte, wechselte der junge Spieler nach Lausanne in die Schweizer Liga, wo er in 12 Monaten zum Stammspieler avancierte, und nun als reiferer Akteur ins Bluenergy Stadium zurückkehrt.

Pafundi wurde am 14. März 2006 in Monfalcone in einer neapolitanischen Familie geboren und machte seine ersten Schritte mit dem Ball zwischen den Füßen im Alter von fünf Jahren zum Serie D Verein der Stadt L'Unione Fincatieri Monfalcone.

Aufgewachsen in Udinese

Dort wurde er 2014 im Alter von nur 8 Jahren von den Scouts von Udinese entdeckt, die sich die Gelegenheit nicht entgehen ließen, ihn in ihre Jugendabteilung zu holen. Eine Gelegenheit, die der 1,66 kleine“ Trequartista“ voll ausnutzte und sein Talent vor allem in der Saison 2021/22 unter Beweis stellte, als er in 16 Spielen in der U19-Mannschaft sechs Tore erzielte und sieben Vorlagen gab.

Wichtige Zahlen, die es ihm ermöglichten, seinen ersten Profivertrag zu unterzeichnen und kurz darauf, am 22. Mai 2022, im letzten Spiel der Saison gegen Salernitana sein Debüt zu geben, als er in der 68. Minute für Routinier Roberto Pereyra eingewechselt wurde.

Simone Pafundi 🅰️🅰️#U19EURO pic.twitter.com/OrTAc1D4Qr

— UEFA U21 EURO (@UEFAUnder21) July 15, 2024

Der Wechsel nach Lausanne

Trotz seines offensichtlichen Talents konnte sich Pafundi nie in der ersten Mannschaft der Bianconeri etablieren. Der Spieler entschied sich daher im Januar 2024 für einen Wechsel nach Lausanne, das in der ersten Schweizer Liga spielt. Eine einjährige Leihe mit einer Kaufoption von 15 Millionen Euro, welche vom Schweizer Erstligisten am Ende nicht gezogen wurde, obwohl das italienische Talent auf zahlreiche Einsätze kam.

Nach seinem Transfer in die Schweizer Super League gab Pafundi sofort sein Debüt in seinem neuen Team, als er beim 2:2 gegen Zürich von der Bank aus in das Spiel eingreifen durfte. Innerhalb von 12 Monaten konnte der Youngster 19 Einsätze sammeln und drei Scorerpunkte beisteuern. Keine besonderen Zahlen, jedoch beeindruckte er mit seinen Leistungen, so dass er aus dem Team, trotz seines jungen Alters herausstechen konnte.

Der Weg in die Nationalmannschaft

Pafundis Talent blieb auch 2022 während des Sichtungstrainings in Coverciano nicht unbemerkt. Dort bewies er, dass er das Zeug dazu hat, das Trikot der Azzurri zu tragen, und überzeugte sogar den ehemaligen Nationaltrainer Roberto Mancini ihn damals für die Freundschaftsspiele gegen Australien und Albanien zu nominieren.

Und ausgerechnet in Tirana gegen Albanien gab Pafundi in der 91. Minute, als er für Marco Verratti eingewechselt wurde, sein Debüt. Mancinis Entscheidung, ihn in die A-Nationalmannschaft aufzunehmen, wurde mit einem Ticket für die U20-Weltmeisterschaft 2023 belohnt, bei der die "Azzurrini" unter Carmine Nunziata sogar den zweiten Platz belegten.

Ein Ergebnis, das auch dank des Freistoßes des kleinen Spielmachers gegen Südkorea erreicht wurde. Der in der 82. Minute für Sebastiano Esposito eingewechselte Pafundi erzielte das 2:1, das den Einzug ins Finale gegen Uruguay ermöglichte.

Es war ein besonderes Tor für den damals 16-jährigen Italiener, nicht nur, weil es der Mannschaft das Weiterkommen ermöglichte, sondern auch, weil es im Stadion von „La Plata“ geschossen wurde, das Diego Armando Maradona gewidmet ist, seinem Idol und dem seines Vaters, der ihn immer ermutigte, sich vom „Pibe de Oro“ inspirieren zu lassen.

🌎🌟 | 𝐔𝟏𝟖 𝐏𝐋𝐀𝐘𝐄𝐑𝐒 - 𝐌𝐎𝐒𝐓 𝐓𝐇𝐑𝐎𝐔𝐆𝐇 𝐏𝐀𝐒𝐒𝐄𝐒 𝐈𝐍 𝟐𝟎𝟐𝟑/𝟐𝟒 with @DataMB_

5. Simone Pafundi (18y, AM) 🇮🇹 - 20

4. Sverre Nypan (17y, CM) 🇳🇴 - 22

3. Lennon Miller (18y, CM) 🏴󠁧󠁢󠁳󠁣󠁴󠁿 - 25

2. Can Uzun (18y, AM/SS/ST) 🇹🇷 - 27

1. Lamine Yamal (17y, RW) 🇪🇸 -… pic.twitter.com/gu90sxZ4WM

— Rising Stars XI (@RisingStarXI) September 16, 2024

Spielerprofil

Mit einer Größe von 1,66 Meter fiel Pafundi sofort durch seine Schnelligkeit auf. Schon als Kind hat er sich immer mit älteren Spielern oder Mannschaftskameraden gemessen, so auch mit seinem älteren Bruder Andrea, der mittlerweile 20 Jahre jung ist, allerdings den Sprung aus Udineses Primavera in den Profikader nicht geschafft hat und aktuell vereinslos ist.

Simone dagegen verfügt über eine hervorragende Spielübersicht und begann als Zehner, kann aber auch die Rolle des rechten Flügelspielers oder einer hängenden Spitze übernehmen. Er zeichnet sich nicht nur durch seine Präzision bei Distanzschüssen aus, sondern auch durch seine Schnelligkeit, die ihn zu einem ausgezeichneten Torjäger macht.

Vor allem seine schnelle Auffassungsgabe macht ihn gerade im Dribbling zu einem schwer zu stoppenden Offensivspieler. Dazu kommt sein niedriger Körperschwerpunkt und blitzschnelle Richtungswechsel, kombiniert mit einem überragenden Antritt, welcher in seiner Altersklasse zu den besten zehn in Europa gehört.

In der Disziplin der erfolgreichen Steilpässe rangiert er sogar unter den Top 5 Europas. Lediglich Ausnahmetalente wie Lamine Yamal, Sverre Nypan, Lennon Miller oder Can Uzun konnten den gebürtigen Friuler schlagen.

Status Quo bei Udinese

Hier hat er sich in einem Team wiedergefunden, in dem Kosta Runjaic als Chef-Trainer die Geschicke der Bianconeri übernommen hat und in seinem ersten Jahr in Italien bzw. der Serie A sehr gut zurechtkommt. Der Trainer selbst hat auf der Pressekonferenz am Vorabend des Spiels Udinese-Torino über Pafundi gesprochen.

Der Spieler ist seit kurzem Mitglied der A-Mannschaft. Die Aufgabe von Runjaic wird eindeutig darin bestehen, ihn für den Verein neu zu bewerten und zu sehen, ob es für ihn möglich ist, ihn in der ersten Mannschaft zu etablieren.

Bislang konnte der Trainer von Udinese die Qualitäten des Spielers noch nicht richtig einschätzen, aber er hat verlauten lassen, dass ihm schon nach kurzer Zeit etwas aufgefallen ist, das ihn beeindruckt hat.

„Ich muss sagen, dass ich selten ein Talent dieses Niveaus gesehen habe, was seine Bewegungen bei Ballbesitz und seine Übersicht betrifft“, erklärte der Trainer von Udinese.

Der ehemalige Klautern-Trainer zeigte sich mit diesen ersten Einsätzen im Training von Udinese sehr zufrieden:

„Er trainiert mit den Profis“, erklärte er, „es ist wirklich schön, ihn spielen zu sehen, und er ist ein großes Talent, aber jetzt müssen wir ihn sich in die Mannschaft integrieren und anpassen lassen. Er muss verstehen, wie wir Fußball spielen und seine Rolle in der Mannschaft finden.

Runjaic sollte sich so viel Zeit wie möglich nehmen, um ihn zu beurteilen und zu entscheiden, ob er ihn im Januar wieder verkaufen oder bis zum Ende der Saison im Kader belassen soll. Am Ende entschied sich der ehemalige Klautern-Trainer für den Verbleib des Talents.

„Wir hatten eine Woche, in der wir nur wenige Trainingseinheiten hatten und ich habe nicht viel von ihm gesehen“, fügte der Trainer der Friauler hinzu, “aber er beeindruckt durch sein Talent. Der Fußball erfordert auch Körperlichkeit in den Zweikämpfen und jetzt hängt es von ihm ab, was er tun will, er muss wachsen und in der Lage sein, der Mannschaft seinen Stempel aufzudrücken“.

18-year old Simone Pafundi vs Norway 🇮🇹💫

(@Kulusexy)
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— Italy Focus 🇮🇹 (@theitalyfocus) July 15, 2024

Passt die Taktik zu Pafundi

Das Team von Kosta Runjaic spielt in einem defensiv ausgerichteten 3-5-2-System mit einem Sechser und zwei Achtern, die körperlich ordentlich zur Sachen gehen und nicht durch Kreativität glänzen, sondern eher durch Kampfkraft und Laufstärke. Also scheint Pafundi nur für die Position der hängenden Spitze im Doppelsturm in Frage zu kommen.

Doch die Konkurrenz ist im Doppelsturm sehr groß und mit Kapitän Thauvin stark besetzt. Ergänzt wird dieser durch Sturmtank Lorenzo Lucca, oder Routinier Alexis Sanchez. Jedoch ist Trainer Runjaic bekannt dafür junge Spieler optimal fördern zu können und vielleicht gelingt ihm das auch mit unserem Protagonisten.

Simone Pafundi gehört nicht nur durch den Gewinn der Vizeweltmeisterschaft zu den heißesten Aktien des italienischen Calcio. Er besitzt zweifellos Qualitäten die für seine Altersklasse äußerst selten sind und erinnert von seinem Spielerprofil stark an Lorenzo Insigne. Ein Spieler, welcher der italienischen Nationalmannschaft seit dem Gewinn der EM 2021 enorm abgeht.

Sollte er das Vertrauen regelmäßig bekommen, könnte er in paar Jahren einer der wertvollsten Akteure der Serie A werden und Udinese eine zweistellige Millionenablöse in die Kassen spülen. Wir werden seine Entwicklung für euch weiter im Auge behalten.

Nachdem die Eredivisie in die Rückrunde gestartet ist, lohnt es sich einen Blick auf einige junge Spieler zu werfen, die in dieser Saison und im Laufe des Jahres zu den Aushängeschildern der Liga gehören. Wir stellen euch die für uns 5 spannendsten U23-Akteure vor, die vor dem Sprung in eine stärkere Liga stehen. (Bild: IMAGO / ANP)

Wir haben fünf Spieler ausgewählt, die wir in diesem Beitrag besonders hervorheben möchten. Alle sind unter 23 Jahre alt, und aus Gründen der Ausgewogenheit gibt es nur einen Spieler pro Verein.

Dieser Artikel wird sich auf einige andere Namen konzentrieren, die bisher vielleicht nicht so viel Aufmerksamkeit erhalten haben, wie beispielsweise die bekannteren Talente Jorrel Hato, Malik Tillman und Sem Steijn.

In diesem Scout-Bericht werden wir uns genauer ansehen, was die Daten über diese fünf Auserwählten aussagen und warum es sich lohnt, sie im Jahr 2025 im Auge zu behalten, wenn sie ihre Entwicklung in einer der besten Ligen Europas fortsetzen.

Anass Salah-Eddine 👋🏼💛❤️ pic.twitter.com/xWGpFnkQJN

— 𝗔𝗦 𝗥𝗢𝗠𝗔 𝗶𝗺𝗮𝗴𝗲𝘀 (@asroma_images) February 4, 2025

1. Anass Salah-Eddine, 22, LV, FC Twente

Mit Anass Salah-Eddine, dem linken Außenverteidiger von Twente, beginnen wir diese Liste mit einem Linksverteidiger, der allerdings vor allem im Angriff eingesetzt wird und im Wintermeracato zum AS Rom gewechselt ist.

Salah-Eddine ist ein Spieler, der schon seit Jahren als großes Talent in den Niederlanden galt, während er sein Handwerk in den Akademien von AZ Alkmaar und Ajax erlernte, aber erst als er im Sommer 2022 zunächst auf Leihbasis zu Twente wechselte, bekam er im Alter von 20 Jahren den ersten Kontakt zur ersten Mannschaft.

Nachdem er sowohl bei Twente als auch bei Ajax nach seiner Rückkehr von der Leihe einige Jahre am Rande der Mannschaft verbracht hatte, bevor er im letzten Winter nach Enschede zurückkehrte, bekam er in dieser Saison endlich seine Chance, in der ersten Mannschaft zu spielen.

Er hat das in ihn gesetzte Vertrauen zurückgezahlt, indem er einer der viertproduktivsten Offensivspieler von Twente war, vier Scorerpunkte in der Eredivisie beisteuerte und sich in der ersten Saisonhälfte als wichtiger Bestandteil der Mannschaft etablierte.

Keine signifikanten Schwächen

Wenn wir uns seine Ligadaten in dieser Saison ansehen, fällt uns auf, dass seine Angriffskennzahlen, insbesondere seine Dribblings und Torvorlagen pro 90 Minuten, herausstechen. Aber ebenso beeindruckend ist, wie stark er im Ballbesitz ist, sowohl in Bezug auf seine Passgenauigkeit als auch seine Fähigkeit, Chancen für sein Team in der Vorwärtsbewegung zu kreieren.

Auch in der Defensive kann er mit soliden Werten punkten, was sein Stellungsspiel und die Anzahl der gewonnenen Zweikämpfe angeht. Sein ausgewogenes Datenprofil unterstreicht seine Effektivität sowohl am als auch abseits des Balls. Es zeigt ihn als einen vielseitigen Außenverteidiger ohne offensichtliche Schwächen, weshalb er in dieser Saison zu einer festen Größe im Team von Twente avanciert ist.

Paxten Aaronson struggled when he got to the Bundesliga but he didn’t go back to MLS, he persisted and is now among the best performing midfielders in the Eredivisie, 5 goals and 2 assists with Utrecht sitting in 3rd place.

That’s the mentality we need for USMNT 🇺🇸 players,… pic.twitter.com/FOfTP3pRNT

— Tactical Manager (@ManagerTactical) January 12, 2025

2. Paxten Aaronson, 21, ZM, FC Utrecht

Über Paxten Aaronson hätten wir euch schon vor wenigen Jahren berichten können, als er aus der MLS zu Eintracht Frankfurt wechselte. Aber da er heute in einer anderen Liga und auf einer anderen Position agiert und seither auch viel mehr Berufserfahrung im europäischen Fußball gesammelt hat, hat er es sich endgültig verdient, hier aufgeführt zu werden.

Aaronson spielte in seiner frühen Karriere meist als offensiver Mittelfeldspieler oder linker Flügelspieler. In dieser Saison hat er sich jedoch als tieferer zentraler Mittelfeldspieler auf der Doppelsechs des FC Utrecht neu erfunden. Interessanterweise ist dies auch mit der produktivsten Saison seiner Karriere verbunden.

Nach der Hälfte der Spielzeit hat er wettbewerbsübergreifend bereits acht Scorer (5 Tore, 3 Vorlagen) im eigenen Land erzielt. Er hat in dieser neuen Rolle nichts von seiner offensiven Effektivität eingebüßt, aber schauen wir uns sein Datenprofil an, um zu sehen, wie es ihm nach diesem Positionswechsel und der damit verbundenen zusätzlichen (defensiven) Verantwortung im Leben insgesamt ergangen ist.

Starke Antizipation

Offensiv hat er nichts eingebüßt. Er rangiert bei allen Angriffsmetriken unter den Top 15 der Spieler auf seiner Position in der Liga. Aber auch seine Erfolgsquote in der Defensive, wenn es um gewonnene Zweikämpfe geht, zeigt, dass er sich gut an diese neue Rolle auf der anderen Seite des Spielfelds angepasst hat.

Das macht es zu einer interessanten Entwicklung für Paxten Aaronson in einem Bereich des Feldes, der tiefer ist, als er es seit Jahren gewohnt war. Seine offensiven Leistungen bedürfen keiner weiteren Erklärung, aber schauen wir uns an, was er dem FC Utrecht in dieser zurückgezogenen Mittelfeldrolle defensiv gebracht hat.

Seine Heat-Map zeigt, dass er die meisten Bälle in der eigenen Hälfte abfängt, aber auch einige im und am Strafraum. Das unterstreicht wie gut Paxton das Spiel des Gegners lesen kann. Es bleibt abzuwarten, ob dies die Position und die Rolle ist, in die er langfristig hineinwächst, aber bisher hat er in dieser Saison für seinen aktuellen Verein eine lobenswerte Leistung erbracht.

🔴Contrairement à ce qui se dit sur Anis Hadj Moussa, le joueur était bel et bien joignable et n’a jamais manqué de respect au club lillois.

Lille cherche à se justifier sur ce non-transfert par une version qui va en sa faveur et qui n’est pas la réalité.

🗞️@LePetitLillois pic.twitter.com/zsZm1RY24G

— Algérie Football Média 🇩🇿 (@DZFOOTBALLDZ) February 6, 2025

3. Anis Hadj Moussa, 22, RA, Feyenoord

Anis Hadj Moussa ist der nächste auf unserer Liste, und er hat wahrscheinlich den interessantesten Weg von allen Spielern in diesem Artikel hinter sich. Der in Frankreich geborene algerische Nationalspieler hat sich in weniger als zwei Jahren vom Halbprofi in Belgien zum MotM gegen Manchester City in der UEFA Champions League entwickelt.

In der vergangenen Saison wurde Feyenoord auf ihn aufmerksam, als er per Leihe bei Vitesse spielte. Dort glänzte er, obwohl er in einer Mannschaft spielte, die kaum Tore erzielen konnte. Dieser Schritt scheint sich auszuzahlen, denn seit er im Sommer nach Rotterdam wechselte, hat er ein neues Niveau erreicht.

Ballträger mit enormer Dribbelstärke

Da er als technisch begabtes Talent mit viel Flair gilt, ist es nicht verwunderlich, dass er bei den Dribblings unter den Besten der Eredivisie rangiert und auch bei seinen progressiven Pässen und Berührungen im gegnerischen Strafraum recht gut abschneidet.

Auch wenn er noch viel Arbeit vor sich hat um ein beständiger Torjäger und Leistungsträger zu werden, so ist dies doch ein beachtlicher Aufstieg für einen Spieler in so kurzer Zeit, den nur wenige, vielleicht nicht einmal er selbst, vorhersehen konnten.

Eine seiner herausragenden Fähigkeiten ist seine Fähigkeit, den Ball in gefährliche Bereiche zu tragen und Spieler mitzunehmen. Zum Vergleich: Er hat die gleiche Anzahl an Ballkontakten wie Amad Diallo von Manchester United in der Premier League, wenn auch mit 500 Spielminuten weniger in der Eredivisie.

Es bleibt abzuwarten, ob er diese Leistung auch auf höherem Niveau und gegen stärkere Gegner erbringen kann. In Anbetracht des schnellen Lernerfolgs des Rechtsaußen, haben wir keinen Zweifel daran, dass er den Sprung in eine bessere Liga schaffen wird.

Mika Godts, 2029! ❌❌❌ pic.twitter.com/tdrCgh9N3E

— AFC Ajax (@AFCAjax) November 18, 2024

4. Mika Godts, 19, LA, Ajax

Von einem Flügelspieler kommen wir zu einem weiteren auf der gegenüberliegenden Seite, jedoch einem Spieler von Feyenoords Erzrivalen Ajax. Es handelt sich dabei um den vielversprechenden belgischen Nachwuchsspieler Mika Godts. Dessen Weg verlief genau umgekehrt wie der von Moussa, denn er hatte sich bereits in der zweiten belgischen Liga einen Namen gemacht.

Doch in dieser Saison ist es nun so weit. Er scheint der Spieler zu sein, in den viele so große Hoffnungen gesetzt hatten, und wird sogar mit Eden Hazard verglichen, da er über ähnlich beeindruckende technische Fähigkeiten und Kurzpassspiel verfügt. Seine Angriffskennzahlen sind beeindruckend: Er gehört zu den 10-15 besten Linksaußen der Liga.

Effizienz fehlt noch

Allerdings muss er sich bei der Verwertung seiner Torchancen noch verbessern. Seine Ballbesitzwerte sind zwar nicht ganz so gut, aber auch sie sind solide und passen zum traditionellen Spielstil von Ajax. Obwohl er sich im November eine Kniesehnenverletzung zugezogen hat, die seinen bisherigen Weg etwas behindert hat, kann man davon ausgehen, dass er auch im Jahr 2025 noch Großes leisten wird.

Als ein Spieler, der gerne das direkte Dribbling sucht und stark auf engem Raum agiert, haben wir gleichermaßen seine beeindruckenden Läufe ohne Ball erkannt. Godts ist ein aufregendes Talent, das umso mehr Aufmerksamkeit auf sich ziehen wird, je weiter er vorankommt - vorausgesetzt, seine Gesundheit lässt ihn nicht im Stich.

Seine Entwicklung ist in den richtigen Händen, denn sein Trainer Francesco Farioli hat seit seiner Ankunft viel Vertrauen in ihn gesetzt. Neben Spielern wie Jérémy Doku, Johan Bakayko, Cyril Ngonge und Julien Duranville reiht sich Godts in die wachsende Liste junger belgischer Flügelspieler ein, die in den europäischen Top-Ligen für Furore sorgen werden.

Troy Parrott in the Eredivisie:

☑️42 games
⚽️20 goals
🅰️5 assists
📊directly involved in a goal every 116 minutes

Rejuvenated. 🇮🇪 pic.twitter.com/w5ujtDKNQD

— Football Talent Scout - Jacek Kulig (@FTalentScout) December 28, 2024

5. Troy Parrott, 22, MS, AZ Alkmaar

Zu guter Letzt haben wir noch den irischen Stürmer Troy Parrott, der nach einer Reihe von Leihgeschäften in der englischen Fußballliga, während er bei Tottenham unter Vertrag stand, in den Niederlanden Fuß gefasst hat.

Troy Parrott ist ein vielseitiger Stürmer, der sich gerne zwischen die Linien fallen lässt und seine Mannschaft bei Ballbesitz unterstützt, aber auch seinen Anteil an Toren hat, insbesondere seit er England verlassen hat.

Sein Leihvertrag bei Excelsior in der letzten Saison wurde zu seinem großen Durchbruch, als er in 32 Spielen 17 Mal traf, darunter sieben Tore in den Playoffs die den Abstieg aus der Eredivisie am Ende nicht verhindern konnten.

Im Sommer wechselte er dann von den Spurs zu AZ Alkmaar, wo er sich seither stetig weiterentwickelt hat. Er hat sich in dieser Saison als einer der besten Torschützen in der Eredivsie etabliert.

Parrott konnte in dieser Saison seinen xG-Beitrag knapp übertreffen, was beeindruckend ist, wenn man bedenkt, dass er unter den Stürmern der Liga weder bei den Schussversuchen noch bei den xG einen Spitzenplatz einnimmt.

2024 alle 116 Minuten an einem Tor beteiligt

Allerdings ist er ganz vorne mit dabei, wenn es darum geht, im gegnerischen Strafraum Unruhe zu stiften und eiskalt zu treffen. Alle 116 Minuten ist der junge Ire an einem Tor beteiligt. Er konnte 2024 in 42 Partien 20 Tore und 5 Assists erzielen, was seinen endgültigen Durchbruch in den Niederlanden bedeutet.

Er ist ein Stürmer, der sich gut in den niederländischen Fußball einfügt und nach einer Reihe von Leihgeschäften in seiner Heimat England endlich seinen Platz gefunden hat. Man kann davon ausgehen, dass dies seine letzte Saison in der Eredivisie sein wird, da die Zahl der Interessenten mit jedem Tor mehr wächst.

Fazit:

Wie wir hier beschrieben haben, sind dies fünf der vielen aufregenden jungen Spieler, die derzeit in den Niederlanden tätig sind. Wenn ihr derzeitiger Werdegang und ihre Entwicklung ein Hinweis darauf sind, werden wir 2025 und darüber hinaus noch viel von ihnen hören.

Es wird interessant sein, die Entwicklung dieser Spieler im nächsten Jahr zu verfolgen, vor allem wenn man bedenkt, wie sehr sie sich in den letzten 12 Monaten entwickelt haben. Darüber hinaus ist die Eredivisie ein idealer Nährboden für junge Spieler um zu reifen und sich an den Profifußball zu gewöhnen.

Die Eredivisie ist schon seit vielen Jahren als Brutstätte für niederländische und ausländische Talente bekannt, und mit Spielern wie diesen wird das hoffentlich noch lange so bleiben. Wir halten euch auf dem Laufenden über die Entwicklung dieser Rookies.

Unter der Leitung von Gian Piero Gasperini hat sich Atalanta zu einem ernsthaften Anwärter auf den ersten Scudetto in der Serie A entwickelt. Einst ein Klub aus dem Tabellenmittelfeld, der von Auf- und Abstiegskämpfen geprägt war, darf "la Dea" diese Saison um den ersten Scudetto der Vereinsgeschichte kämpfen. Doch wie realistisch sind die Titelträume? (Bild: IMAGO / aal.photo)

In der Vergangenheit war Atalanta vor allem dafür bekannt, talentierte Nachwuchsspieler hervorzubringen, die aber nur selten auf höchstem Niveau spielten. Das hat sich unter Gasperinis Führung signifikant geändert. Die Mannschaft hat sich für die Champions League qualifiziert, mehrmals das Finale der Coppa Italia erreicht und vor allem mit dem Gewinn der Europa League ihre erste große europäische Trophäe gewonnen. Dieser Erfolg hat das Selbstvertrauen der Mannschaft gestärkt und gezeigt, dass sie in der Lage ist, auf höchstem Niveau zu spielen.

Letztes Weihnachten sah es so aus, als ob der Zauber der Mannschaft zu schwinden beginnen würde. Ein mittelmäßiger Saisonstart mit fast ebenso vielen Niederlagen wie Siegen hatte sie außerhalb der europäischen Plätze auf einem ziemlich miserablen achten Platz zurückgeworfen. Nach zahlreichen Transfers in der Sommerpause und anfänglichen Startproblemen ist die „Göttin“ vollends durchgestartet.

12 Siege in Folge in der Liga

Atlantas rekordverdächtige Siegesserie von 12 Spielen in der Serie A unterstreicht die Dominanz der Mannschaft in dieser Saison. Wichtige Sommerverpflichtungen wie Lazar Samardzic, Nicolò Zaniolo und Mateo Retegui haben den ohnehin schon starken Kern der Mannschaft noch weiter verstärkt. Offensiv sind sie die besten Torschützen der Liga, während die von Carnesecchi angeführte Abwehr die nötige Stabilität für einen anhaltenden Erfolg bietet.

Es gibt auch andere Mannschaften, die schöne Erfolge erzielt haben - Bologna schaffte es in der letzten Saison in die Champions League, die Fiorentina kämpft in dieser Saison um die Königsklasse, aber kein Team kommt wirklich an die Bergamasken heran.

Mit einer europäischen Trophäe, der Führung in der Serie A und großartigem Fußball sind sie unbestritten die überraschendste Mannschaft Italiens in diesem Kalenderjahr. Neben den traditionellen Giganten haben sie sich zu einer der Mannschaften entwickelt, über die die Fußballkenner auf dem ganzen Kontinent am meisten sprechen.

L'#Atalanta non ha intenzione di cedere #Éderson a gennaio ❌️

Nonostante l'interesse di tanti top club di Liga e Premier (su tutte Manchester City e United, che lo segue da un anno), il brasiliano dovrebbe restare e Bergamo almeno fino a giugno 🔥 pic.twitter.com/EA8EzqigyV

— Alessandro Giovanni Pagliarini (@APaglia7) January 7, 2025

Verlust von Koopmeiners wurde direkt kompensiert

Das Erstaunliche an 2024 ist, dass es mit der jüngsten Neuerfindung von La Dea durch ihren Trainer zustande gekommen ist. Er hat musste mehrere Abgänge verkraften und feiert trotzdem weiterhin einen Triumph nach dem anderen. Spieler, die von anderen Mannschaften aussortiert wurden, scheinen sich in seinen erfahrenen Händen in Perlen zu verwandeln. Und er orchestriert das Spiel der Mannschaft mit einer solchen Präzision, dass es selten weniger als eine Sinfonie der Fähigkeiten ist. Selbst der Verlust von Spitzenspielern - wie Teun Koopmeiners in diesem Jahr - hat sie kaum ins Stottern gebracht.

Zyniker könnten sagen, dass es keine Überraschung mehr ist, aber das hieße, die Geschichte und den Kontext dessen, was diese Mannschaft erreicht hat, zu ignorieren. Sie waren sicher gut, aber zu keinem Zeitpunkt so gut. Zu Hause das Tempo vorzugeben und sich regelmäßig mit den Besten der europäischen Elite zu messen, ist nach allen Maßstäben erstaunlich. Nur weil es allmählich alltäglich wird, sollte es nicht weniger bemerkenswert sein.

Spulen wir einfach zum Ende der letzten Saison zurück, als sie eine der umfassendsten europäischen Demontagen aller Zeiten lieferten. Ademola Lookman stürmte gegen das bis dahin ungeschlagene Bayer Leverkusen und holte zum ersten Mal kontinentale Silberware. Die Tatsache, dass die Lombarden zuvor den Boden mit Liverpool aufgewischt hatten, steigerte ihren Bekanntheitsgrad und ihr Ansehen noch weiter.

Retegui übertrifft alle Erwartungen

Man darf nicht vergessen, dass Bergamo keine große Stadt ist. Mit rund 120 Tausend Einwohnern ist sie nur die viertgrößte Stadt in der Lombardei, hinter Mailand, Brescia und sogar Monza. Die Tatsache, dass sie derzeit mit Mannschaften wie Inter und Napoli um den Titel kämpft, spricht Bände darüber, wie gut der Verein seit Jahren geführt wird. Dies ist ein Vorbild für andere ehrgeizige Vereine in Italien und darüber hinaus.

Wenn man darüber hinaus bedenkt, dass ihre Pläne am Vorabend der Saison durch die schwere Verletzung von Gianluca Scamacca überschattet wurden, reagierte man schnell und holte Genuas Mateo Retegui, welcher sich das perfekte fehlende Teil einer Schweizer Uhr einfügte. 12 Tore und 3 Vorlagen in 17 Ligapartien übertrafen die Zahlen des vorigen Sturmführers sogar.

🔴⚪️ Arsenal are considering a €55m offer to sign Atalanta forward Mateo Retegui. pic.twitter.com/YiDy8yABbb

— Arsenal Team (@_ArsenalTeam) January 5, 2025

Atalanta drückt ihr Spiel gegen jede Mannschaft durch

Einige Mannschaften aus der Provinz haben in den letzten Jahren mit einer pragmatischen Herangehensweise Erfolg gehabt, indem sie sich in Auswärtsspielen bedeckt hielten und zu Hause etwas offensiver auftraten - nicht so Atalanta. Sie versuchen, unabhängig von der Umgebung und dem Ruf des Gegners ihren eigenen Weg zu gehen. Das hat ihnen Bewunderer in der ganzen Welt eingebracht und selbst in Deutschland sieht man mittlerweile sogar in Fittnessstudios Trikots des norditalienischen Vereins.

Selbst für seine eigenen hohen Ansprüche war dies ein besonderes Jahr für den manchmal etwas griesgrämig wirkenden Gasperini, in dem sich alles, was er anfasst, in Gold zu verwandeln scheint. Von vorne bis hinten hat seine Mannschaft brilliert und die Blicke anderer Vereine auf sich gezogen.

Erinnerst du dich noch an Charles De Ketelaere, der im Rot und Schwarz von Milan so verloren aussah? Gasp hat ihn zu einem Spieler gemacht, um den ihn unzählige andere beneiden. Der Belgier konnte in 17 Liga-Partien 10 Scorerpunkte (5 Tore, 5 Vorlagen) sammeln, wirkt vollkommen befreit von der Mailänder Schwere und ist aus der Mannschaft nicht mehr wegzudenken.

Italien absolvierte eine enttäuschende EM 2024 was Trainer Luciano Spalletti zum Umdenken anregte. Seit dem Ende des Turniers wirkt die Squadra Azzurra wie neu geboren und erreichte das Viertelfinale der Nations League gegen Deutschland. Wir erklären euch was wir von der italienischen Nationalmannschaft 2025 erwarten können. (Bild: IMAGO / LaPresse)

Alles beginnt mit Deutschland. Für die Tifosi der Squadra Azzurra gibt es nur wenige vertraute Gegner, die im Laufe der Jahre für so besondere Erinnerungen gesorgt haben. Je nach Generation ist es das WM-Halbfinale 1970, das Spiel des Jahrhunderts, der von Paolo Rossi inspirierte Triumph von 1982 oder die Begegnung „Andiamo a Berlino“ ("Wir fahren nach Berlin") von 2006. Was auch immer es ist, Begegnungen mit der Mannschaft waren oft schöne Erlebnisse.

Es wird zwar nicht so bedeutsam sein wie eines dieser Spiele, aber das Hin- und Rückspiel in der Nations League im März wird nicht ohne Folgen bleiben. Mit einem Sieg oder einer Niederlage wird auch das kommende Jahr in der Qualifikation für die WM in Kanada, Mexiko und den USA klarer definiert.

Mit einem Sieg würde man auf die Slowakei, Nordirland und Luxemburg treffen. Bei einer Niederlage trifft man auf Norwegen, Israel, Estland und Moldawien. Die FIFA-Rangliste deutet darauf hin, dass die erste Variante die schwierigere sein könnte, aber auch weniger Partien bedeutet. Wenn sie keine der beiden Gruppen gewinnen sollten, dann wäre die Teilnahme an der WM-Endrunde wieder nicht gerechtfertigt.

Weiteres Verpassen der WM undenkbar

Das muss das wichtigste und einzige Ziel für das kommende Jahr sein. Eine weitere Weltmeisterschaft zu verpassen, ist für eine Generation von Italien-Fans undenkbar, die heranwächst, ohne das Team jemals beim wichtigsten Wettbewerb überhaupt gesehen zu haben. Alles andere als ein Weiterkommen - und sich selbst gerecht zu werden - wird als Scheitern angesehen werden.

Die Niederlage gegen Frankreich zum Abschluss des Jahres 2024 war vielleicht ein Realitätscheck für die Fans, die leidenschaftlich sind und dazu neigen, von einem Extrem zum anderen zu schwanken. Wenn die Azzurri gut sind, glauben die Tifosi, dass sie alles gewinnen können, aber wenn sie schlecht sind, kennt ihre Verzweiflung keine Grenzen.

Vielleicht hat das Spiel gegen „Les Bleus“ gezeigt, dass die Azzurri noch lange nicht am Ziel sind, aber das Potenzial haben, sich weiter zu verbessern. Es gab aber auch Schwächen, die - wenn sie nicht behoben werden - die Aussichten auf einen Wiederaufstieg in die Liga, in die sie sich zugehörig fühlen, schnell zu Nichte machen könnten.

The Italy dressing room was never united under Luciano Spalletti at EURO 2024, report La Repubblica.

👀 There were internal factions in the squad

😠 Some saw Nicolo Fagioli as a 'snitch'

🇮🇹 Players unhappy with training methodshttps://t.co/Qs8pLKP3Ao

— Get Italian Football News (@_GIFN) July 1, 2024

Retegui und Kean steigen auf

Einige haben behauptet, dass eine Niederlage gegen Deutschland und das Verpassen des Halbfinales und des Finales der Nations League im Sommer nichts Schlimmes sei, aber das scheint ein übertrieben pessimistisch zu sein. Siege bringen Siege hervor, und sich mit den Besten zu messen, ist sicherlich ein gutes Training für eine - hoffentlich - kommende Weltmeisterschaft.

Sie werden auch hoffen, dass sie im Laufe des Jahres 2025 einige verletzte Stars wiedersehen werden. Gianluca Scamacca ist ein wenig in Vergessenheit geraten, aber es ist noch gar nicht so lange her, dass er die große Hoffnung des italienischen Sturms war. Zwar wurde er in seiner Abwesenheit von Mateo Retegui und Moise Kean deutlich überholt, doch Spalletti hofft weiterhin auf seine Rückkehr.

Auch die Rückkehr von Giorgio Scalvini in die Reihen von Atalanta wird mit Interesse verfolgt werden. Guglielmo Vicario ist ein weiterer Akteur, der nicht zur Verfügung steht und hofft, dass er irgendwann wieder fit wird und eine Rolle in den nächsten Partien spielen kann.

Viele junge Italiener im Blickfeld

Und dann sind da noch die jungen Spieler, die auftauchen könnten. Nach einer enttäuschenden Europameisterschaft hat sich der italienische Nationaltrainer viel offener gezeigt, wenn es um die Berufung von Spielern im Teenageralter oder Anfang 20 ging.

Matteo Ruggeri von Atalanta, Lorenzo Lucca von Udinese, Nicolò Savona von Juve, Sebastiano Esposito von Empoli und sogar Gaetano Oristanio von Venezia sind weitere Spieler, die in letzter Zeit eine Leistung gezeigt haben, die mehr als nur einen zweiten Blick wert sein könnte. Viele der Talente, die für die Azzurrini aufliefen, könnten in den kommenden Monaten den Sprung in die A-Nationalmannschaft schaffen.

WOW. Mateo Retegui just can’t be stopped this season 🇮🇹🔥

CLINICAL 💥
pic.twitter.com/AkxH3zNuaq

— Italy Focus 🇮🇹 (@theitalyfocus) January 18, 2025

Tonali und Ricci bringen mehr Qualität

Mit Sandro Tonali und Samuele Ricci haben sich zwei Akteure im zuvor schwachen Mittelfeld eingefunden, welche dem Spiel mehr Struktur und Kreativität einhauchen konnten und darüber hinaus dafür sorgen, dass nicht alles im Spielaufbau an Fagioli hängen bleibt, wie es noch bei der EM der Fall war. Darüber hinaus können beide jederzeit für Überraschungsmomente in des Gegners Hälfte sorgen.

Trainer Spalletti hat also wesentlich mehr Optionen zur Hand, als zuvor und hat zudem begriffen, dass der Großteil des Teams sich in einem 3-5-2 am wohlsten fühlt, während bei der EM-Endrunde taktisch auch viel aus Verzweiflung heraus rumexperimentiert wurde. Der ehemalige Napoli-Coach hat nun seine Philosophie gefunden und es herrschen Automatismen im Spiel der Azzurri.

Unabhängig von der personellen Besetzung wird es in diesem Jahr vor allem darum gehen, den Stil und den Schwung zu festigen, den die Mannschaft 2024 über weite Strecken gezeigt hat. Es wird nicht perfekt sein - das ist es selten -, aber es muss die Fortschritte bestätigen und das Vertrauen in die eigenen Fähigkeiten aufrechterhalten, das die Mannschaft zu ihren besten Leistungen geführt hat.

Die Weltmeisterschaft steht vor der Tür, und Italien darf nicht zum dritten Mal in Folge nicht dabei sein. Es ist fast 20 Jahre her, dass die Italiener bei einer Weltmeisterschaft so weit gekommen sind, und das ist es, was jeder Fan sehen möchte, wenn dieser Wettbewerb ansteht. Aber 2025 kann man sehen, dass viel gute Vorarbeit geleistet wurde, um sich wieder als die Weltmacht zu etablieren, die sie einmal war.