Samuel Chukwueze (24) war diesen Sommer die siebte Neuverpflichtung des AC Mailand. Damit lösen die Rossoneri die vakante Position des Rechtsaußen mit einem sehr vielversprechenden Transfer. Wir beleuchten euch den Mann von Villareal und was die Fans der Lombarden erwarten können. (Bild: IMAGO / IPA Sport)

Die Position des rechten Flügels war schon seit einiger Zeit problematisch, da sowohl Junior Messias als auch Alexis Saelemaekers um Konstanz kämpften, aber mit Samuel Chukwueze hat Stefano Pioli nun endlich die Chance, mit zwei starken Flügelspielern anzugreifen und Rafael Leao zu entlasten.

Er wurde aufgrund seiner ähnlichen Fähigkeiten als "Leaos Zwilling" bezeichnet, worauf wir später noch eingehen werden. Der 24-jährige Flügelstürmer unterzeichnete einen Vertrag bis Juni 2028 und kommt für eine Ablösesumme von 20 Millionen Euro plus 8 Millionen Euro Prämien.

"Meine neuen Teamkameraden sind toll, vor allem Adli. Er ist sehr lustig und ein guter Kerl. Wenn ich irgendetwas nicht verstehe, dann ist er sofort da um zu helfen", schwärmte Milans Neuzugang.

Trotz früherer Verbindungen zu Vereinen wie Real Madrid und Teams aus der Premier League war Chukwueze laut verschiedenen Quellen schon früh von der Idee überzeugt, sich Milan anzuschließen, was er auch in seinem ersten Interview bestätigte. Doch was für einen Spieler haben Giorgio Forlani und Jeffrey Moncada da geholt?

😃 Chukwueze getting ready for his potential debut 🇳🇬 pic.twitter.com/TXjhSXLAzk

— SempreMilan (@SempreMilanCom) August 8, 2023

Die Vorgeschichte

Chukwueze wurde am 22. Mai 1999 in Amaokwe Ugba Ibeku in der Region Abia State in Nigeria geboren und wuchs als ältestes von drei Kindern in einer christlichen Familie auf. Er besuchte das Government College Umuahia und die Evangel Secondary School und begann schon in jungen Jahren mit dem Fußballspielen, wobei er Spieler wie Jay-Jay Okocha und Arjen Robben als seine Vorbilder bezeichnete.

Im Jahr 2017 und im Alter von 17 Jahren entschied er sich, nach Europa zu wechseln. Er verließ den lokalen Verein Diamond Football Academy zugunsten eines Wechsels zu Villarreal, das durch Scouts auf seine großartige Entwicklung aufmerksam geworden war.

Zunächst wurde er in der Juvenil A-Mannschaft eingesetzt, doch sein Debüt bei den Erwachsenen gab er bereits im April 2018 bei Villarreal B, als er bei einem Unentschieden in der Segunda División B gegen CE Sabadell FC eingewechselt wurde. Sein erstes Tor erzielte er einen Monat später in einem Spiel gegen Bilbao Athletic.

Debüt gegen die Glasgow Rangers

Sein Debüt in der ersten Mannschaft gab Chukwueze im September 2018 beim 2:2-Heimspiel gegen die Rangers in der Europa League, während er im November desselben Jahres gegen Levante sein Debüt in La Liga gab.

Der Moment, in dem sich Chukwueze der Weltöffentlichkeit präsentierte, war der Ausgleichstreffer gegen Bayern München im Viertelfinale der Champions League, der Villarreal zum Einzug ins Halbfinale verhalf.

Der Flügelstürmer erzielte beim 3:2-Auswärtssieg gegen Real Madrid im April dieses Jahres einen Doppelpack und einen Assist, was Milans Absichten, ihn zu verpflichten, wahrscheinlich befeuerte.

QUE VIRADA!! QUE GOLAÇO!!

Villarreal vira o jogo em cima do Real Madrid com um belo gol de Chukwueze!!

Gol nos storys: https://t.co/ATilHy3GCS pic.twitter.com/IZbYDn7UJC

— Diário de Torcedor (@DiarioGols) April 8, 2023

MVP der U17-Weltmeisterschaft

In der Saison 2018/19 erzielte er in 26 La Liga-Spielen für Villarreal fünf Tore und zwei Assists, in der darauffolgenden Saison drei Tore und fünf Assists in 37 Spielen, in der Saison 2020/21 vier Tore und drei Assists in 28 Spielen, in der Saison 2021/22 drei und drei in 27 Spielen und in der letzten Saison wettbewerbsübergreifend 13 Tore und 11 Assists.

Was seine internationale Karriere betrifft, so wurde Chukwueze in der U17-Auswahl Nigerias eingesetzt. Bei der U17-Weltmeisterschaft 2015 in Chile wurde er als drittbester Torschütze mit dem MVP-Preis ausgezeichnet.

Im Oktober 2018 wurde er erstmals in die A-Nationalmannschaft berufen und gab einen Monat später beim 0:0-Unentschieden gegen Uganda sein Debüt. Samuel wurde anschließend vom nigerianischen Fußballverband zum Nachwuchsspieler des Jahres 2018 gekürt.

Eigentlich sollte er für Nigerias A-Nationalmannschaft bei der Afrikameisterschaft und für die U20-Mannschaft bei der Weltmeisterschaft 2019 spielen, doch Villarreal sagte, er könne nur bei einem der Turniere teilnehmen , also ging er zum Afrikanischen Nationen-Pokal und erzielte im Viertelfinale gegen Südafrika ein Tor.

Spielweise

Eines der wichtigsten Dinge, die man wissen muss, um den Spielstil von Chukwueze zu verstehen, ist seine Rolle in Setiens Aufstellung bei Villareal. Als Emery Trainer von Villareal war, verlangte er auch von seinen Flügelspielern mehr defensive Disziplin und Arbeitstempo. Setien hingegen gab Chukwueze die Erlaubnis, sich frei zu bewegen und auch ins Zentrum zu driften.

Da Chukwueze ein extrem linksfüßiger Spieler ist, wird er in Setiens Taktik als umgekehrter Flügelspieler eingesetzt. Im defensiven Drittel und im mittleren Drittel hält er sich gerne auf der rechten Seite auf, während er im letzten Drittel mehr nach innen zieht.

Als rechter Flügelspieler in einem 4-3-3 sind seine Bewegungen auf der rechten Außenbahn ebenso abhängig wie von dem entsprechenden Mezzala seiner Mannschaft (meist Capoue). Er würde auf der rechten Seite bleiben, um Capoue die Möglichkeit zu geben, durch die Halbräume zu laufen. Natürlich kommt es auch mal vor, dass Chuk‘ flanken geht, statt nach innen zu ziehen, so dass er nicht so leicht auszurechnen ist.

Chukwueze sull'accoglienza dei tifosi: "Per loro ho chiesto al mio procuratore di fare tutto per portarmi al Milan" https://t.co/hwDnvGG4gC

— MilanNews.it (@MilanNewsit) August 9, 2023

Villareal mit ähnlicher Spielanlage

Setien ist ein Trainer, der mit der Philosophie von Johan Cruyff aufgewachsen ist, weshalb er sehr auf Ballbesitz achtet. Villareal hatte in den Spielen nach der Weltmeisterschaft im Durchschnitt 60 % Ballbesitz, was der höchste Wert in La Liga war.

Setien wollte mit seinem Dreierangriff die gegnerische Verteidigung bis zur Mittellinie zurückdrängen, indem er stets Angst vor Kontern schürte. Chukwueze hingegen hatte die Aufgabe den Ball aus der defensiven in die offensive Hälfte von Villareal tragen.

Außerdem spielte Villareal in der letzten Saison meist mit einer mitspielenden oder einer falschen 9 in Jackson und Yeremy Pino. Pino ließ sich zwischen die Linien fallen, um Chukwueze und dem linken Flügelspieler die Möglichkeit zu geben, vor ihm zu laufen, während er den vertikalen Pass aufnahm und ihn dann zu einem der beiden Flügelspieler weiterleitete. Villareal setzte meist auf schnelle und direkte Angriffe.

Vielleicht bedeutete dies, dass sie den Ball nicht so oft querlegen wollten, da Villareal keine physische Präsenz in der Offensive hatte wie Milan mit Giroud. Aus diesem Grund kam Villareal im Durchschnitt nur auf 1,37 Flanken pro 90 Minuten im Vergleich zu 2,32 Flanken pro 90 Minuten bei Milan.

Die Flügelspieler waren angewiesen, ihre Gegenspieler auszudribbeln und in den Strafraum zu ziehen, bevor sie es mit Flanken versuchen. Wenn das nicht möglich ist, sollten sie zurückspielen und den Ballbesitz recyceln, um die gegnerischen Verteidiger durch die Innenverteidigung zu überspielen.

Stärken

Die Fähigkeit den Ball wie Klebstoff mit den Füßen zu führen, ist eine Kunst, die man nicht lernen kann. Es ist eine sehr seltene Fähigkeit. Etwas, das nur die ganz Großen haben. Chukwueze hat eine starke Ballkontrolle und es ist extrem schwierig, ihn im Dribbling aufzuhalten. Eine Fähigkeit, die Milan nutzen kann, wenn es darum geht, tiefstehende Verteidigungslinie zu durchbrechen.

Durch seine enge Ballbeherrschung kann er aus engen Räumen herausdribbeln und sehr schnell die Richtung wechseln, was dazu beiträgt, die Verteidiger aus dem Gleichgewicht zu bringen. Das ist eine Fähigkeit, mit der man immer die Oberhand über seinen Gegner behält.

Um einen Gegenspieler auszuspielen, braucht man nicht nur Tempo ohne Ball, sondern auch mit Ball. Chukwueze hat ein enormes Tempo und ist sowohl mit als auch ohne Ball sehr beweglich. Seine Tempodribblings waren in Spaniens höchster Spielklasse sehr gefürchtet, was ihn bei den Rossoneri zum Pendant zu Leao macht.

Thank you, Samu Chukwueze for making La Liga a better place. Good luck at AC Milan pic.twitter.com/dggiUB1u2m

— Jim (@Jim_BaJ) August 5, 2023

Kluge schnelle Pässe

Durch das schnelle Weiterleiten des Balls lassen sich Verteidiger sehr leicht ausschalten. Wie Ruben Loftus-Cheek in der Anfangsphase von Romeros Tor gegen Real Madrid gezeigt hat, schuf er durch ein schnelles Abspiel Raum und nahm die Verteidiger aus dem Spiel. Chukwueze kann den Raum nutzen, indem er die Verteidiger dazu einlädt, ihn zu anzugreifen, und dann den Ball schnell an einen Mitspieler weitergibt, um den vom Verteidiger hinterlassenen Raum auszunutzen.

Eine sehr unterschätzte Fähigkeit von Chukwueze ist seine Schusstechnik. Er ist in der Lage, eine Menge Kraft und Genauigkeit mit seinem Fuß zu erzeugen, was für Torhüter extrem schwierig ist, besonders wenn der Schuss sehr gut platziert ist.

Zu verbessernde Bereiche

Mit seinen 171 cm ist der Nigerianer nicht gerade der größte Spieler und neigt dazu, sich ein wenig aufzureiben. Angesichts seines Tempos und seiner Beweglichkeit ist es schwierig, ihn einzuholen, aber wenn man weiß, wie die italienische Liga funktioniert, dann ist klar dass viele Verteidiger ihn mit Aggressivität die Lust nehmen wollen.

Interessant wird auch das Flankenspiel des Neuzugangs sein, da er meist immer versucht seinen Mann zu überwinden, anstatt zu flanken, was aber auch daran liegen könnte, dass es in der Mannschaft von Villareal keine sehr großen Spieler (außer Verteidigern) gibt und er diese Spielweise vom "gelben U-Boot" gewöhnt ist.

Chukwueze neigt gleichermaßen zu Fehlpässen, wenn er den Ball manchmal aus den Augen verliert. Er leistet sich einige Fehlpässe, die, wenn sie vermieden werden, ihn zu einem Spitzenspieler machen könnten. Sollte er diese Konzentrationsschwächen beseitigen, dann kann er in die Kategorie der Weltklasse aufrücken.

🗣️ #Chukwueze: "Words with #Pioli? When I heard from him for the first time, he explained the tactical plan, what he wants from me. He showed he wanted me by having me sign. Without him, I don't know if I would have considered the offer. I'm highly motivated, he's a fantastic man… pic.twitter.com/0MNJfzJnvm

— Milan Posts (@MilanPosts) August 9, 2023

Wo Pioli ihn einsetzen könnte

"Worte mit Pioli? Als ich zum ersten Mal von ihm hörte, erklärte er mir den taktischen Plan und was er von mir will. Er hat gezeigt, dass er mich will. Ohne ihn weiß ich nicht, ob ich das Angebot in Betracht gezogen hätte. Ich bin hoch motiviert, er ist ein fantastischer Mann und ein großartiger Trainer. Mit der Zeit bin ich sicher, dass wir die Serie A gewinnen werden", offenbarte Chuk in der Pressekonferenz.

Ich glaube nicht, dass es eine Debatte darüber gibt, auf welcher Position Chukwueze spielen wird, aber wie Pioli ihn einsetzen wird, ist die große Frage. Wenn man bedenkt, dass Chukwueze es gewohnt ist, in einem 4-3-3 zu spielen und ähnlich wie Messias als umgekehrter Flügelspieler agiert, kann man sich vorstellen, dass er die gleiche Rolle bekommen wird.

Pioli hält die Größe des Spielfelds vertikal und horizontal kompakt, was bedeutet, dass er eine hohe Verteidigungslinie aufstellt und seine Flügelspieler nach innen ziehen lässt, damit der Gegner nicht so leicht auf die Flügel spielen kann. Chukwueze ist zwar keine Pressingmaschine, aber er schneidet dem Gegner die Passmöglichkeiten ab.

In Anbetracht der Tatsache, dass Chukwueze es gewohnt ist, neben einer falschen Neun zu spielen, macht es Sinn, dass das Milan-Management Noah Okafor geholt hat. Und bei Villareal hatte er auch einen physischen Mezzala neben sich, der gerne nach vorne ging, ähnlich wie Ruben Loftus-Cheek oder die Alternative mit Pobega.

Es wird interessant sein, Chukwueze unter Pioli zu sehen, da Setien seinen Flügelspielern nicht alle Freiheiten gab, ihre individuellen Fähigkeiten zu zeigen oder sogar den Ball in den Strafraum zu bringen. Pioli hingegen ließ Leao alle Freiheiten, um die Spielweise zu wählen, die seinen Fähigkeiten entsprach.

Statistischer Vergleich

Was sagen nun die Zahlen aus? Wir sehen, dass Chuk die meisten Verteidiger umspielt hat, während Pulisic (in der Saison 19/20) und Leao Chukwueze dicht auf den Fersen sind. Messias und Alexis sind weit von den Zahlen entfernt, die Chukwueze vorgelegt hat. Rebic (Saison 20/21) ist der schlechteste von allen. In Bezug auf die Schusskraft und die torgefährlichen Aktionen liegt Chukwueze hinter Leao und Pulisic.

Es ist auch erwähnenswert, dass Leao und Chukwueze sich in ihrem Stil sehr ähnlich sind, aber was ich beobachtet habe, ist, dass der Stil des Dribbelns unterschiedlich zu sein scheint. Leao setzt eher seine Schnelligkeit und Körperlichkeit ein, um den Ball nach vorne zu tragen und ihm hinterherzujagen, während Chukwueze den Ball lieber in der Nähe seiner Füße hält und die Verteidiger mit schnellen Körpertäuschungen schlägt.

Fazit:

Chukwueze hatte seinen Durchbruch in der Saison 2022/23 und steht nun mit seinen 24 Jahren kurz vor seinem Höhepunkt. Da Villareal nach dem Abgang von Emery in der letzten Saison eine weitere Saison im Tabellenmittelfeld anstrebt, kam der Wechsel von Chukwueze genau zum richtigen Zeitpunkt.

Milan hingegen hat seinen ersten richtigen Rechtsaußen seit Suso bekommen. Pioli hat Chukwueze als sein primäres Ziel markiert und hat nun seinen Wunschspieler bekommen, was in der Tat sehr interessant sein wird.

Auch finanziell muss man konstatieren, dass die Mailänder mal wieder ein Schnäppchen geschlagen haben. Angesichts des enormen Entwicklungspotenzials und der namhaften Interessenten hat man Samuel Chukwueze vergleichsweise günstig verpflichten können.

Nach monatelangen Spekulationen über die Verpflichtung von Noah Okafor durch den AC Mailand wurde der Stürmer am Wochenende als sechste Sommerverpflichtung bekannt gegeben. Doch was macht den jungen Schweizer so interessant für die Rossoneri? (Bild: IMAGO / Eibner Europa)

In einer Erklärung auf der offiziellen Website bestätigte Milan, dass der Stürmer aus Salzburg einen 5-Jahresvertrg unterschrieben hat. Okafor wird das Trikot mit der Nummer 17 tragen, das Rafael Leao mit seinem Wechsel zur Nummer 10 hinterlassen hat.

Fabrizio Romano und andere Quellen haben berichtet, dass die Lombarden Okafor für 13 bis 14 Millionen Euro verpflichtet haben und dass dieser pro Jahr knapp zwei Millionen Euro netto kassieren wird.

Der Schweizer Nationalspieler sprach in einem Interview mit Milan TV über seine Emotionen nach dem Wechsel, während er aktuell mit der Mannschaft auf der US-Tournee verweilt und seine ersten Minuten für den siebenfachen Champions-League-Sieger sammelt.

"Ein Fußballer, der nicht gewinnen will, ist kein Fußballer", so Okafor. Wir haben eine starke Mannschaft und ich hoffe, dass wir die Serie A sofort gewinnen können. Dafür braucht man immer Energie, manchmal verliert man Spiele, aber man lernt aus Niederlagen. Außerdem hasse ich es zu verlieren."

Angesprochen auf sein gutes Verhältnis zu Rafa Leao entgegnete er: "Ja, Rafa und ich sind wie Zwillinge, wir dribbeln beide sehr gut, wir sind jung, und haben den gleichen Humor."

Die Mailänder Fans und das Management konnten den 23-Jährigen in der vergangenen Saison aus nächster Nähe bewundern, als er in der Champions League in Salzburg gegen die Italiener ein wunderschönes Tor erzielte und dabei Pierre Kalulu und Mike Maignan ganz alt aussehen ließ.

"I hate losing: I want to win the Scudetto right away"

🗣️ Noah Okafor 👀🎯 pic.twitter.com/yShO7sSiqX

— MilanNews.it (@MilanNewsit) August 1, 2023

Die Vorgeschichte

Okafor wurde am 24. Mai 2000 in Binningen in der Schweiz geboren und spielte in der Jugend für den FC Arisdorf. Im Jahr 2009 wechselte er in die Akademie des FC Basel, und dort begann sein rasanter Aufstieg.

In der Saison 2018/19 rückte er in die A-Mannschaft auf, nachdem er Anfang des Jahres seinen ersten Profivertrag unter dem ehemaligen Bundesligaspieler und aktuellen Cheftrainer Raphaël Wicky unterzeichnet hatte. Sein Debüt in der A-Nationalmannschaft gab er am 19. Mai 2018 in einem Heimspiel gegen den FC Luzern.

Am 28. Juli 2018 erzielte Okafor beim 1:1-Auswärtsspiel gegen Xamax sein erstes Tor für den Schweizer Erstligisten, der in diesem Jahr den nationalen Pokal gewann, wobei Okafor im Halbfinale gegen Zürich ein Tor erzielte.

Von 2017 bis 2020 absolvierte Noah insgesamt 72 Spiele für Basel und erzielte dabei 9 Tore. Im Januar 2020 bot sich ihm eine neue Chance und er unterschrieb bei Red Bull Salzburg.

Er begann, sich auch auf der europäischen Bühne zu profilieren. Am 8. Dezember 2021 erzielte er das einzige Tor des Spiels, als Red Bull Salzburg Sevilla im letzten Gruppenspiel der Champions League besiegte, das Achtelfinale erreichte und sich als erster österreichischer Verein überhaupt für die K.O.-Runde der UCL qualifizierte.

Noah Okafor's wonderful goal against Milan, now available in its full glory 💖pic.twitter.com/jaylASZxF8

— FC Red Bull Salzburg EN (@FCRBS_en) September 9, 2022

Am 7. September 2022 traf er zum ersten Mal auf Milan und erzielte in Österreich ein bemerkenswertes Tor, als er Pierre Kalulu mit einem geschickten Dribbling aussteigen ließ und Mike Maignan mit einem Schuss zwischen die Beine überwand.

In der vergangenen Saison erzielte Okafor in 32 Spielen für RB Salzburg (in allen Wettbewerben) 10 Tore und gab 5 Assists. Insgesamt erzielte er in 110 Spielen für den österreichischen Ligaprimus 34 Tore und 23 Assists und gewann sieben Trophäen (vier Meisterschaften, drei Pokalsiege).

In seiner internationalen Karriere vertrat Okafor die Schweiz auf U15-, U17- und U18-Ebene, bevor er im Juni 2019 den Sprung in die A-Nationalmannschaft schaffte und im Endspiel der UEFA Nations League 2019 gegen England um den dritten Platz spielte.

Sein erstes Länderspieltor für die Schweiz erzielte Okafor am 15. November 2021 im WM-Qualifikationsspiel gegen Bulgarien, dass die automatische Qualifikation der Schweiz für die FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 2022

OFFICIAL: AC Milan have completed the signing of Noah Okafor 🇨🇭

For those who may not know, he’s a 23 year old 6’1 striker who recorded 10 goals and 5 assists for RB Salzburg last season in all competitions (32 games) 🔴⚫️

He also scored against Milan in the Champions League… pic.twitter.com/oCjTWjFZQ8

— Italian Football TV (@IFTVofficial) July 22, 2023

Scouting-Bericht

Noah Okafor hatte eine sehr spezifische und wichtige Rolle bei Red Bull Salzburg, einer Mannschaft, die wie eine gut geölte Maschine funktioniert, die aus entscheidenden Rädchen besteht. Die Mailänder Fans kennen Salzburg und Okafor bereits aus den beiden Spielen in der Champions League-Gruppenphase der vergangenen Saison.

Ihr Cheftrainer Matthias Jaissle setzte auf ein 4-3-1-2 oder eine 4-4-2-Raute. In der Saison 2021/22, als Salzburg Karim Adeyemi - jetzt bei Borussia Dortmund - hatte, war Okafor sein Partner auf der linken Seite in der ersten Mannschaft.

Salzburgs Stärken liegen im Pressing gegen den Ball und das bedeutet, dass Okafor in Jaissles Plan die erste Pressinglinie war. Beim Aufbau von hinten heraus würde Okafor den gegnerischen Innenverteidiger leicht unter Druck setzen, damit der Gegner in eine Pressingfalle gelockt wird.

Sobald der Ball zurückerobert wurde, geht es darum, den Gegner mit schnellen Übergangsspiel zu überrumpeln. Dafür braucht Jaissles Team Spieler mit flinken Füßen und der Fähigkeit, den Ball vertikal und schnell zu bewegen.

Flexible Spielweise unter Jaissle

Bei einem Gegenangriff kommt Okafor in die Mitte des Spielfelds und bietet sich als Anspielstation an. Außerdem führt er schnelle Doppelpässe aus, um die gegnerischen Verteidiger aus dem Konzept zu bringen und so Raum für Läufe seiner Mitspieler zu schaffen.

Für den Fall, dass der Gegner passiv ist und sich lieber zurückzieht, wie es viele Mannschaften aus der unteren Hälfte der Serie A tun, lässt Jaissle seine beiden Stürmer sich aufteilen und die Außen besetzen, um Läufe aus dem Mittelfeld (meist der offensive Mittelfeldspieler) zu ermöglichen, die als zentrale Mittelfeldspieler agieren, während die Stürmer die Bälle ins Zentrum bzw. in die Box passen.

Dadurch wird aus dem 4-3-1-2 vorübergehend ein 4-3-3. Okafor hält sich in der Regel gerne in den linken Halbräumen auf und geht nur mit dem Ball auf die Aussen, um im Zentrum des Spielfelds Platz zu schaffen, während er die Verteidiger wie ein Magnet von diesem Bereich wegzieht.

Noah ist keiner, der viel aus der Distanz schießt, er dribbelt sich immer gerne auf die Flügel oder in den Strafraum, bevor er schießt. Seine Schusstechnik ist versiert, mit guter Kraft und Genauigkeit, wie wir gegen Milan in der Königsklasse gesehen haben.

🤝 Okafor's agent believes #ACMilan have signed 'one of the most interesting youngsters' in Europe

🤔 How many goals and assists do you think he will get next season? pic.twitter.com/BNn1kSvZL6

— SempreMilan (@SempreMilanCom) July 25, 2023

Stärken

Okafors beste Fähigkeiten sind sicherlich seine Dribbelkünste. Pioli hat immer davon gesprochen, dass er möchte, dass seine Spieler, vor allem die Stürmer, gut im Dribbling sind. Diese Prämisse sollte der selbsternannte Zwilling von Rafael Leao also schonmal erfüllen.

Okafor ist extrem wendig und schnell mit den Füßen, was es den Verteidigern schwer macht, seine nächste Bewegung vorauszusehen. Okafor kann somit seine geschickten Bewegungen nutzen, um die Verteidiger zu überrumpeln, die nicht in Position sind.

In den beiden Spielen gegen die Roma lieferte sich Okafor einen harten Kampf mit Gianluca Mancini, einem der aggersivsten Verteidiger der Serie A. Obwohl er nicht der größte Spieler ist, setzt der 23-Jährige seinen Körperbau sehr gut ein und kann den Ball halten, indem er auch physisch starke Verteidiger die Stirn bietet. Dies gelang ihm auch gegen Mancini, was seine körperliche Robustheit unter Beweis stellt.

Pressingmaschine

Ob es darum geht, die richtige Position im Strafraum zu finden oder in den Raum zu laufen, um einem Mitspieler zu helfen, Okafor hat gute Bewegungen auch ohne Ball, die ihn zu einem wertvollen Aktivposten in engen Räumen machen.

Als Salzburger Spieler ist das Pressing eines der Grundprinzipien der Salzburger, und so werden die Spieler darauf trainiert, gut zu pressen. Okafor ist eine starke Waffe für jeden Trainer, der gerne hoch presst. In der Saison 2021-22 erzielte er im Durchschnitt fast 4 Balleroberungen pro Spiel.

🤗 Okafor meets his new team-mates ❤️🖤

pic.twitter.com/GvVwrAb9Mi

— SempreMilan (@SempreMilanCom) July 24, 2023

Zu verbessernde Bereiche

Die österreichische Bundesliga ist nur eine Liga mit 12 Mannschaften, die im Juni beginnt, zwei Monate pausiert (Dezember und Januar) und im März schon wieder endet.

Die Serie A hat im Vergleich dazu 20 Mannschaften, keine Winterpause ab dieser Saison und ist wettbewerbsintensiver. Wenn man aus der derzeitigen Situation von Charles De Keteleare etwas lernen kann, dann, dass die Anpassung Zeit braucht.

Darüber hinaus neigt Okafor zu Konzentrationsschwächen und verliert den Ball manchmal aus den Augen, was dazu führt, dass er ab und an zu spät schaltet und vielverprechende Angriffe nicht richtig supportet, da er zu spät kommt, oder einen unkonzentrierten Fehlpass spielt.

Eine von Okafors größten Schwächen sind jedoch die Luftduelle. Er versucht nur selten, Luftduelle zu bestreiten, was bedeutet, dass er ein ganz anderes Profil besitzt als beispielsweise Olivier Giroud.

Statistischer Vergleich

Der Spieler, der der Spielweise von Okafor am nächsten kommt, ist wahrscheinlich Roberto Firmino, der früher für Liverpool spielte. Er war ein unterschätzter, aber enorm wichtiger Spieler im Angriff von Jürgen Klopp. Oft werden Mohamed Salah und Sadio Mane gelobt, aber Firminos Raumschaffung hat dem ägyptischen und senegalesischen Flügelspieler sehr geholfen, viele Tore zu erzielen.

Wie Firmino ist auch Okafor in der Luft nicht der Beste, aber am Boden ist er gut mit dem Ball am Fuß und kann seine Läufe abseits des Balls nutzen, um Räume zu schaffen. Okafor und Firmino haben einen sehr ähnlichen Spielstil, basierend auf ihren Zahlen.

Beide sind nicht die besten Kopfballspieler, haben eine ähnliche Quote an erwarteten Assists und Toren und spielen ähnlich viele Pässe in den Strafraum. Natürlich hat Milans Neuzugang bei weitem nicht die Erfahrung des Brasilianers, aber die wird er noch sammeln.

Rolle bei Milan

Okafor hat gezeigt, dass er sehr vielseitig ist und auf jeder Position in der offensiven Dreierkette eines 4-3-3 spielen kann, aber kann er auch ein Mittelstürmer sein? In einem Interview sprach Pioli davon, dass der freie Raum der beste Stürmer sei, und genau dort kann Okafor als mitspielender Mittelstürmer adäquat agieren.

Mit seiner körperlichen Robustheit kann er Verteidiger abwehren und sie weglocken, so dass Raum für Flügelspieler oder die Mittelfeldspieler entsteht, die in den Strafraum laufen und abschließen können.

Am wichtigsten ist, dass Pioli ein Trainer ist, der gerne Druck macht, und zwar hoch oben auf dem Spielfeld. Obwohl Giroud nie ein laufstarker Stürmer war, hat er das Pressing von vorne so gut es ging unterstützt, da Leao nicht der beste Pressingspieler ist.

Jetzt hat Milan mit Okafor einen Spieler, der von einem der besten Pressingvereine der Welt darauf konditioniert wurde, vorne zu pressen. Er würde Leao und das Mittelfeld der Norditaliener beim Pressing enorm entlasten.

Fazit

Okafor für 14 Millionen Euro ist eine sehr kluge Verpflichtung. Hernan Crespo sprach davon, dass Okafor kein torgefährlicher Spieler sei, aber wenn der moderne Fußball etwas gezeigt hat, dann dass die Last des Toreschießens nicht mehr nur auf einem einzelnen Spieler liegt und Noah auch mit genügend Assists nutzen kann.

Stattdessen wird sie auf alle Spieler auf dem Spielfeld verteilt. Die Fans sollten nicht erwarten, dass es für Okafor ein Spaziergang wird, denn er muss sich erst an die neuen Gegebenheiten gewöhnen, daher ist Geduld gefragt.

Jedoch wird der ehemalige Salzburger aufgrund seiner Vielseitigkeit sicherlich auf genügend Spielzeit kommen um seine Entwicklung vorantreiben zu können.

Langfristig gesehen der Transfer absolut vielversprechend, da Milan einen jungen Spieler bekommt, der schon viel internationale Erfahrung aufzuweisen hat und genau die Stärken mitbringt, die für Trainer Stefano Piolis Spielphilosophie elementar sind.

Christian Pulisic ist die vierte Neuverpflichtung des AC Mailand in diesem Sommer. Er kommt vom FC Chelsea und erhält einen Vierjahresvertrag. Schafft der US-Amerikaner bei den Rossoneri die Wende? (Bild: IMAGO / ZUMA Wire)

Der US-amerikanische Nationalspieler verbrachte vier Spielzeiten an der Stamford Bridge, nachdem er zuvor genauso viele Jahre bei Borussia Dortmund gespielt hatte, und entschied sich für ein neues Abenteuer in der höchsten italienischen Spielklasse.

Der erst 24-jährige Flügelstürmer kommt mit Trophäen aus der Champions League, dem UEFA-Superpokal und der FIFA-Klub-Weltmeisterschaft zu Milan und hat die Fähigkeit, praktisch überall in der Offensive zu spielen zu können.

Während seiner Pressekonferenz am Donnerstagabend sprach Pulisic ausführlich über seine Entscheidung, sich dem Verein anzuschließen, über seine Ziele und die Position, die er bevorzugt: „Ich kann quasi jede offensive Mittelfeldposition bekleiden, egal ob auf den außen oder im Zentrum“, so der ehemalige BVB-Akteur.

Die Vorgeschichte

Pulisic hat im Vergleich zu vielen anderen Spielern einen sehr interessanten Hintergrund, da er aus Hershey, Pennsylvania, stammt. In der Saison 2005/06 spielte er in der Akademie von Brackley Town in England, bevor er in sein Heimatland zurückkehrte und für Michigan Rush und PA Classics spielte.

Seine Profikarriere begann er jedoch beim deutschen Bundesligisten Borussia Dortmund, wo er in nur 15 Spielen in der Jugendmannschaft dermaßen beeindruckte, dass er im Alter von nur 17 Jahren in die erste Mannschaft berufen wurde.

Er avancierte zum jüngsten ausländischen Spieler, der in der Bundesliga je ein Tor erzielte, und in der Saison 2017/18 gelang ihm der endgültige Durchbruch. Sein lebhafter Spielstil und sein Auge für das Tor zogen die Blicke der Bewunderer aus ganz Europa auf sich.

In seinen vier Spielzeiten beim BVB erzielte er 2015/16 in neun Bundesligaspielen 2 Tore, in der darauffolgenden Saison 3 Tore und 6 Assists in 29 Spielen, 2017/18 in 32 Spielen 4 Tore und 5 Assists und in seiner letzten Saison 4 Tore und 4 Assists.

🤔 What did you think of the performance of Christian Pulisic pic.twitter.com/4JMwEZezNF

— Milan Posts (@MilanPosts) July 24, 2023

60 Millionen-Transfer zu Chelsea

Im Januar 2019 wechselte Pulisic anschließend für über 60 Millionen Euro zum FC Chelsea und war damit der teuerste nordamerikanische Spieler aller Zeiten. Er wurde der jüngste Chelsea-Spieler, der im Alter von 21 Jahren einen Hattrick erzielte, und zwar einen lupenreinen Hattrick (rechter Fuß, linker Fuß und ein Kopfball).

Mit den Blues gewann er 2020/21 die UEFA Champions League, 2021 den UEFA-Superpokal und 2021 die FIFA-Klub-Weltmeisterschaft, aber seine Spielzeit nahm mit der Zeit immer mehr ab und die Verletzungspausen nahmen leider zu.

Auf internationaler Ebene spielte Pulisic für die Vereinigten Staaten auf U15- und U17-Ebene und gab sein Debüt in der A-Nationalmannschaft im Alter von 17 Jahren. Beim Gold Cup 2019 wurde er zum besten Nachwuchsspieler des Turniers gewählt und war zu diesem Zeitpunkt bereits Kapitän.

Seitdem wird er als das Gesicht des amerikanischen Fußballs bezeichnet und hat sich sogar den Spitznamen "Captain America" erarbeitet, den der eher introvertierte Familienmensch nicht besonders schätzt, aber sich halt wunderbar im Ausland verkaufen lässt, was sich an den Trikoteinnahmen der Mailänder sofort bestätigte.

🗣️ #Pioli: "I really like this Milan. Strong players have arrived, #Pulisic, #LoftusCheek, #Reijnders, and I like how they are integrating. They will allow us to play an even more technical and offensive style of football." pic.twitter.com/z7RB830Rgj

— Milan Posts (@MilanPosts) July 24, 2023

Spielstil

Es ist anzumerken, dass Pulisic bei Chelsea unter drei verschiedenen Trainern gespielt hat und daher sein Spielstil unter den verschiedenen Trainern variierte. Seine beste Saison spielte er unter Frank Lampard, als dieser ein 3-4-2-1 bevorzugte, das manchmal auch als 3-5-2 umfunktionierte.

Lampard bevorzugte eine 3-4-2-1-Formation, in der er es vorzog, dass seine Mannschaft ihre Struktur ohne Ball beibehält und bei Kontern ihre Schnelligkeit einsetzt. In der Regel agierte Pulisic neben Giroud als die beiden am weitesten nach vorne platzierten Spieler und versuchte, den von den Außenverteidigern gelassenen Raum zu nutzen.

Pulisic, der mit einer unglaublichen Ballkontrolle und Beschleunigung gesegnet ist, lässt sich nur schwer vom Ball trennen, was dazu führte, dass er häufig gefoult wurde. Obwohl er kein großer Visionär im Passspiel war, bildete Pulisic oft Doppelpasskombinationen mit Giroud, um den Ball schnell weiterzuleiten.

Seine Fähigkeiten sind eine starke Waffe für Mannschaften, die im Umschaltspiel agieren. "Ich mag dieses Milan sehr. Es sind starke Spieler gekommen wie Pulisic, LoftusCheek oder Reijnders, und mir gefällt es sehr wie schnell sie sich integrieren. Sie werden es uns ermöglichen, einen noch technischeren und offensiveren Fußball zu spielen", schwärmte Stefano Pioli.

Während Lampards Amtszeit spielte Pulisic mehr im Innenraum als in der Breite, wobei er sich manchmal in den Bereichen zwischen dem Halbraum und der Seitenlinie aufhielt und immer versuchte, nach innen zu dribbeln, anstatt eine Flanke zu schlagen, was unter Pioli ähnlich sein könnte.

pulisic with his first assist for ac milan

pic.twitter.com/XP8syoMvHh

— cb💙289 days until esc2024🦋 (@_carriexoo) July 20, 2023

Unter Potter zu viele defensive Aufgaben?

Unter Potter spielte er als linker Flügelspieler in einer 4-3-3-Formation. Oft zog er die Außenverteidiger in die Breite, um Platz für Mason Mount zu schaffen, der als Mezzala in der Dreierkette im Zentrum des Mittelfelds spielte. In einer traditionelleren Rolle als Flügelspieler würde Pulisic an der Seitenlinie stehen und versuchen das Flankenspiel zu forcieren, aber sein erster Instinkt ist es meist die Umgebung zu scannen und den Ball progressiv zu dribbeln.

Stand der Gegner gegen die Blues im Zentrum gut gestaffelt, dann wich Pulisic auf die außen, um den Ball zu empfangen und das Spiel in die Breite zu ziehen. Obwohl er kein großartiger Pass- und Flankengeber war, hat er dies mit der Zeit in seinen Fähigkeiten weiterentwickelt, so dass er mittlerweile ein sehr guter Flankengeber geworden ist.

Kluge Entscheidungen

Pulisic war sich seiner Umgebung immer sehr bewusst. Er versuchte nicht ständig, an Spielern vorbei zu dribbeln. Gab es keine Möglichkeit, dann versuchte er eben einen sicheren Pass zu spielen und den Ball zu halten, anstatt einen unnötigen Ballverlust zu riskieren, was seine gute Entscheidungsfindung unterstreicht.

Als er für Lampards Chelsea spielte, wurde von ihm vor allem erwartet, dass er die Position hält und die erste Verteidigungslinie bildet, um keinen Raum zwischen den Linien zuzulassen und die Passwege zuzustellen.

Unter Potter jedoch, der einen expansiveren Spielstil verfolgte, musste Pulisic Cucurella/Chillwell absichern, wenn diese sich in den Angriff einschalteten und dann anfällig für Konter wurden. Pulisic ging zurück und half auch in der Verteidigung aus - was jedoch seine offensives Arbeitspensum etwas hemmte.

Stärken

Erster Ballkontakt und eine gute Ballkontrolle. Für jeden Spieler, der in den offensiveren Bereichen spielt, ist es zwingend erforderlich, dass er diese beiden Qualitäten besitzt, da er sich schnell bewegen muss, bevor die Verteidiger den Raum schließen.

In Bezug auf die Endgeschwindigkeit ist Pulisic vielleicht nicht der Schnellste, aber um seine Höchstgeschwindigkeit zu erreichen, braucht er nicht lange und seine Fähigkeit, Verteidiger zu umkurven und zu beschleunigen und dabei Raum zwischen ihm und dem Verteidiger zu halten, ist extrem schwer zu verteidigen, vor allem in Bezug auf das Konterspiel.

Zudem besitzt der vielseitige Offensivmann die Fähigkeit, in engen Räumen den Ball zu empfangen (Pressingresistenz) und diesen klug weiterzuleiten, oder eben einen Gegenspieler auszuspielen. Mit seinem exzellenten ersten Ballkontakt und seiner Dribbelstärke ist Pulisic resistent gegen Pressing, da er sehr schwer für die Gegner zu fassen ist.

Pioli sprach in seiner Pressekonferenz davon, dass er Flügelspieler braucht, die gut im 1v1 sind. Mit seiner immensen Beschleunigung, niedrigen Körperschwerpunkt und gutem Ballgefühl kann Pulisic seinen Mann schlagen und die Verteidiger so aus dem Spiel nehmen.

Back in the US, for the first time as a Rossonero 🇺🇸🔴⚫@pulisic in America: "Speciale essere qui"#ACMTour #SempreMilan pic.twitter.com/jyCa7D75wQ

— AC Milan (@acmilan) July 23, 2023

Schwächen

Es ist kein Geheimnis, dass die Verletzungen von Christian Pulisic extrem zermürbend für den Dribbelkünstler waren. In der vergangenen Saison hat er bis zu 14 Spiele verpasst, und in der extrem wettbewerbsfähigen Mannschaft von Chelsea kam er daher nicht regelmäßig zum Einsatz.

Mit einer Größe von 1,70 m ist Pulisic nicht der kopfballstärkste Spieler und kein großer Gewinn bei hohen Bällen. Obwohl er eine gute Sprungkraft besitzt, nimmt er nur selten an Luftduellen teil, da er wahrscheinlich seine Kräfte für aussichtslose Zweikämpfe sparen möchte.

Zudem gewinnt er gegen den Ball nur rund 30 Prozent seiner Zweikämpfe, was ihn als defensive Absicherung bei Ausflügen des Flügelverteidigers nicht gerade zu einer zuverlässigen Versicherung macht.

Statistiken und Vergleiche

Um Pulisics Wert besser einschätzen zu können, werfen wir einen Blick auf seine Saison 19/20 mit Frank Lampard. Eine Saison, in der er 9 Tore und 4 Assists verbuchen konnte. Bei einer erwarteten Torausbeute von 9 hat Pulisic 9 Tore erzielt, was bedeutet, dass er in dieser Saison eiskalt war. Wann immer er eine Chance bekam, nutzte er sie. Seine erwarteten Assists lagen bei 2,7, wovon er jedoch 4 Assists umsetzte.

Wenn man sich die schusserzeugenden Aktionen anschaut, hat Pulisic fast 4,55 Schüsse pro 90, während er 0,84 torgefährliche Aktionen pro Spiel hatte. Dies ist ein durchaus ordentlicher Wert. Der beste Weg, um 1v1-Dribblings zu messen, ist die Messung der erfolgreichen Dribblings pro 90. Und Pulisic hat im Durchschnitt gute 2,88 erfolgreiche Dribblings pro 90 Minuten.

Statistisch auf Leao-Niveau

Pulisic hat in seiner besten Saison die gleichen Werte wie Rafa Leao, dem besten Angreifer des AC Milan. Er hatte eine extrem hohe Anzahl an schuss- und torgefährlichen Aktionen und verfügt über extrem gute 1v1-Fähigkeiten. Ein gutes Upgrade für Diaz, wenn er denn fit bleibt.

Piolis Ideen für die neue Saison sind noch nicht ganz ausgereift und müssen noch Gestalt annehmen. Gerüchte über einen Wechsel zu einem 4-3-3 oder die Beibehaltung eines 4-2-3-1, oder eines taktischen Hybriden der beiden Formationen kursieren immer noch, da Milan noch auf dem Markt aktiv ist. Als jemand, der den Ball lieber mit Läufen (Dribblings) als mit Pässen weiterleitet, wird er Pioli in seinem schnellen offensiven Umschaltsspielstil massiv helfen.

Mit durchschnittlich 5,6 Ballkontakten pro 90 Minuten hat Pulisic bewiesen, dass er den nötigen Schwung in die Vorwärtsbewegung bringen kann. Mit seiner Fähigkeit, den Ball in engen Räumen in der gegnerischen Hälfte anzunehmen, kann er seine Dribbling-Fähigkeiten nutzen, um entweder Verteidiger auf sich zu ziehen oder an Verteidigern vorbei zu dribbeln und so für Chaos in der gegnerischen Hälfte zu sorgen.

Fazit:

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Milan nach Luca Romero einmal mehr auf ein weiteres vergessenes Supertalent im Weltfußball gesetzt hat. Ein Aspekt dieses Deals, über den nicht gesprochen wird, ist der kommerzielle Aspekt. Red Bird möchte die Marke Milan wachsen lassen und sie glauben, dass der Neuzugang vom FC Chelsea gerade auf dem US-amerikanischen Markt für Furore sorgen kann.

Wenn Milan Pulisic verletzungsfrei halten kann und Pioli ihn bestmöglich einsetzt, dann hat Milan neben Leao eine weitere Waffe in der Hand, welche ähnlich wie Ruben Loftus-Cheek für eine sehr erschwingliche Ablöse verpflichtet wurde. Daher könnte sich der Deal als absoluten Toptransfer entpuppen, sollten die eben genannten Bedingungen weiterhin bestehen bleiben.

Der AC Mailand hat in der vorletzten Woche mit der Verpflichtung von Ruben Loftus-Cheek (27), der für vier Jahre vom FC Chelsea kommt, seine zweite offizielle Verpflichtung des Sommers abgeschlossen. Wir nehmen für euch den Engländer vom FC Chelsea genauer unter die Lupe. (Bild: IMAGO / Gribaudi/ImagePhoto)

Loftus-Cheek wurde in den Wochen vor dem Ende der Saison 2022/23 stark mit einem Wechsel zum AC Mailand in Verbindung gebracht, als es so aussah, als würden Paolo Maldini und Ricky Massara die Transfers für den Sommer in die Wege leiten.

Nach der überraschenden Entlassung der beiden flauten die Gerüchte plötzlich ab, doch als sie wieder aufflammten, ging es sehr schnell, von einem ersten Angebot bis hin zur medizinischen Untersuchung in der Klinik La Madonnina in Mailand.

Loftus-Cheek ist der erste von mehreren Neuzugängen, die benötigt werden, um die Lücke zu füllen, die der schwerwiegende Abgang von Sandro Tonali zu Newcastle hinterlassen hat. Fabrizio Romano berichtet, dass es sich um eine Ablösesumme von 16 Millionen Euro plus 4 Mio. Euro Boni an Chelsea handelt.

Werdegang

Der in Lewisham/ London geborene 27-Jährige mit guyanischen Wurzeln wuchs in Kent auf, einer traditionellen Grafschaft im Südosten Englands und besuchte dort die High Firs Primary School und die Orchards Academy.

Als er aufwuchs und Fußball im Fernsehen sah, bewunderte er die beiden französischen Weltmeister Zinedine Zidane und Thierry Henry, zwei der ganz Großen der damaligen Zeit. In seinem ersten Interview mit Milan TV verriet er jedoch, dass ihn auch Kakas bemerkenswerte Dribbelkünste beeindruckten.

Nachdem er im Februar 2016 einen Fünfjahresvertrag unterschrieben hatte, folgte eine interessante Zeit unter Antonio Conte, in der der gelernte Mittelfeldspieler in der Vorsaison sogar als Stürmer eingesetzt wurde.

Ruben Loftus-Cheek loved watching Kaka play for AC Milan 🤩 pic.twitter.com/xtXuL5lQsf

— ESPN UK (@ESPNUK) July 11, 2023

Unter Sarri seine beste Zeit

In der Saison 2017/18 wurde er an Crystal Palace ausgeliehen, wo er allgemein beeindruckte und die „Eagles“ sogar versuchten, ihn dauerhaft zu verpflichten, aber Maurizio Sarri wollte ihn unbedingt bei Chelsea in seine Pläne einbinden.

Unter dem italienischen Fußballlehrer spielte er anschließend seinen besten Fußball und zeigte die Qualitäten, die wir im weiteren Verlauf des Artikels noch hervorheben werden, jedoch erlitt er bei einem Benefizspiel gegen New England Revolution eine Achillessehnenverletzung, die ihn ein Jahr zurückwerfen sollte.

Zu dem Zeitpunkt, als er wieder einsatzbereit war und einen weiteren Fünfjahresvertrag für die „Blues“ unterzeichnet hatte, brach die Covid-Pandemie aus. Zu diesem Zeitpunkt war ein Großteil seiner prägenden Jahre als junger Spieler bereits vorbei. Im Oktober 2020 wurde er für den Rest der Saison an Fulham ausgeliehen, doch die Mannschaft tat sich sehr schwer und stieg chancenlos ab, was seinem Selbstvertrauen nicht gerade zuträglich war.

Juniorennationalspieler für England

An dieser Stelle ist auch seine Nationalmannschaftskarriere für England zu erwähnen, wo er 2011 in der U16 debütierte und für die U17, U19 und U21 spielte, für die er in 17 Spielen sieben Tore erzielte.

Sein Debüt in der englischen Nationalmannschaft gab er 2017 und hat bisher 10 Einsätze für sein Land absolviert, wobei er vor allem zum Kader der Mannschaft von Gareth Southgate gehörte, die bei der Weltmeisterschaft 2018 das Halbfinale erreichte.

Kongeniales Duo mit Hazard

Nach seiner extrem wilden Zeit beim FC Chelsea hat Loftus-Cheek heute eine ganze Reihe von Trainern, die ihm alle in unterschiedlichem Maße und in verschiedenen Funktionen vertrauten. Nach 19 Jahren als Chelsea-Spieler mit 155 Einsätzen, 13 Toren und 18 Assists hat er beschlossen, dass es Zeit für eine neue Erfahrung ist, und das mit 27 Jahren, an der Schwelle zu seinem besten Alter.

Das Chelsea Jugendprodukt hat schon unter vielen Trainern gespielt, aber seine beste Saison hatte er unter Maurizio Sarri als Achter auf der linken Seite der Dreierkette im Mittelfeld. Der 1,91m-Hüne ist jemand, der gerne mit dem Ball nach vorne trägt und als einfacher Passgeber fungiert. Unter dem Italiener besetzte er die Halbräume in der offensiven Hälfte des Spielfelds und spielte an der Seite von Eden Hazard, mit dem er ein gutes Verhältnis hatte.

Gegen Milan spielte er in der Champions-League-Gruppenphase unter Graham Potter im Mittelfeld in einem 3-4-3-System und fungierte eher als defensiver Mittelfeldspieler, während Mateo Kovacic die Rolle des Spielmachers aus der Tiefe übernahm. Gegen die Rossoneri wurde ihm die Aufgabe zuteil, unter anderem Charles De Keteleare zu decken, was ihm auch gut gelang.

Ruben Loftus-Cheek: “Christian Pulisic will arrive in Milano tomorrow. I spoke to Chris, he’s gonna do great things here at Milan”. 🔴⚫️ #ACMilan

“Maldini told me they were impressed by my performances after Milan-Chelsea, I’m so happy to be here”. pic.twitter.com/75VlkBQQTR

— Fabrizio Romano (@FabrizioRomano) July 11, 2023

Spielstil

Loftus-Cheek übt kein physisches Pressing aus, ist aber taktisch intelligent genug, um die Passwege des Gegners zu schließen, eine Fähigkeit auf die auch Stefano Pioli setzt. Mit einer Körpergröße von 1,91 m ist er in der Lage, mit seinen recht langen Beinen Bälle abzufangen und sie zurückzuholen.

Er ist kein harter Zweikämpfer, was ihn für die Rolle eines defensiven Mittelfeldspielers ungeeignet macht. Der 27-Jährige taucht nur selten auf den Flügeln auf und hält sich gerne im Zentrum oder in den Halbräumen auf, wo er als Passgeber für Spieler fungiert, die vom Gegner auf die Flügel gedrängt werden.

Obwohl er sehr groß ist, sind seine Bewegungen sehr dynamisch, was ihm die Fähigkeit verleiht, gegen den Ball die Räume schnell zuzulaufen. Dank seiner Größe kann er Schüsse der Stürmer abfangen oder Kopfbälle abwehren, obwohl er in der Luft für seine Statur nicht sehr dominant ist. Wenn er versucht, seine Körperlichkeit einzusetzen, zieht er meist viele Fouls.

Bei seinen Pässen wählt er meist die sicherste Variante. Er neigt dazu, den Ballbesitz zu recyceln und den Ball in den eigenen Reihen halten zu wollen, bis sich eine Lücke in der gegnerischen Defensive öffnet, in welche er hineinstoßen kann – dies meist jedoch mit einfachen Pässen.

Stärken

Mit einer Körpergröße von 191 cm hat Loftus-Cheek eine sehr kräftige Statur, die er zu seinem Vorteil zu nutzen weiß. Er lässt sich nicht so leicht vom Ball trennen, sondern nutzt seine Größe als „Schutzschild“ gegen den gegnerischen Spieler. Außerdem ist er sehr ballsicher, was die Gegner häufig dazu veranlasst ihn zu foulen.

Aus taktischer Sicht hat Loftus-Cheek ein ausgeprägtes Gespür dafür, Räume zu finden, was ihn zu einer sehr guten Passoption für jeden Spieler macht. Ob vertikal oder zwischen den Linien, er findet schnell Räume und zieht das gegnerische Pressing damit gerne auf sich, was wiederum Platz für seine Mitspieler schafft.

Eher Dribbler als Passgeber

Mit einem guten ersten Kontakt und einer versierten Ballkontrolle kann Loftus Cheek seinen Mitspielern helfen, dem Pressing zu entkommen indem er mit seinen Dribblings die Gegner auf sich zieht. Er läuft gerne diagonal hinter den Verteidigern in die Tiefe und wenn der kreative Spieler ihn findet, kann das zu einer gefährlichen Situation führen.

Loftus-Cheek ist in der Lage, mit oder ohne Ball sehr schnell zu beschleunigen, was ihn bei Konterangriffen äußerst nützlich macht. Wie sich in seinen Zahlen widerspiegelt, ist er eher ein Dribbler als ein Passgeber und kann daher als „Ballträger“ bezeichnet werden, welcher jedoch sehr elegant daherkommt.

New phase of life for Ruben loftus cheek at AC Milan pic.twitter.com/9eV9GymTa0

— Jackson Chelsea 💙🇦🇷 (@JacksonChelse17) July 12, 2023

Angst hemmt ihn

Die sehr lange verletzungsbedingte Unterbrechung seiner Karriere hat das Selbstvertrauen von Loftus-Cheek stark beeinträchtigt. Er war ein sehr ballsicherer Spieler, aber jetzt wirkt er oft übervorsichtig und geht teilweise defensiven oder harten Zweikämpfen aus dem Weg.

Als jemand, der den Ball nicht oft fordert, kann Loftus-Cheek in bestimmten Phasen eines Spiels verloren gehen und keinen Einfluss mehr auf das Spiel haben, was nicht ideal ist, wenn man versucht Fuß zu fassen. Zudem sollte RLC seine Defensivarbeit verbessern um im modernen Fußball eine tragende Rolle spielen zu können.

Für einen Spieler, der eine offensive Position bekleidet, hatte Loftus-Cheek seine beste Saison mit 15 Torbeteiligungen in der Saison 2018/19, aber seither sind seine Zahlen schlecht gewesen. Man kann dies auf wenig Spielzeit zurückführen, aber er hat sicherlich die Qualität, sich zu verbessern.

Stats

In der Saison 2022/23 absolvierte der Cobham-Absolvent 25 Spiele, in denen er 19 Starts und 1536 Minuten hatte. In Bezug auf das Passspiel (alle Statistiken pro 90 Minuten) versuchte er insgesamt 46 Pässe mit einer Passgenauigkeit von 86,2 %. Pro Spiel brachte er fast 1,05 Pässe im Strafraum an den Mann.

Wie bereits beschrieben, fungiert Loftus-Cheek als Passoption, wenn Chelsea versucht, unter Druck in den gegnerischen Strafraum zu kommen. Im Durchschnitt erhält er 5,03 Pässe in der gegnerischen Spielhälfte, was zeigt, wie nützlich er für das Vorankommen der Mannschaft ist.

Der Milan-Neuzugang ist dem Rest der Rossoneri-Mannschaft, ausgenommen Rafael Leao, in Sachen Offensivaktionen haushoch überlegen. Denn oftmals konnten weder Brahim noch Tonali oder Bennacer gegen die Teams aus der unteren Tabellenhälfte genug Durchschlagskraft aus dem Mittelfeld generieren, was dann meist in einem enttäuschenden Unentschieden endete und wertvolle Punkte im Kampf um die ersten vier Plätze kostete.

Fazit:

Nach dem Abgang von Maldini hat sich der Klub auf einen weiteren riskanten Sommer eingelassen. Loftus-Cheek muss sich erst noch beweisen, wird aber als „Premium-Fußballer“ gehandelt und bringt sicherlich die Qualität mit die erste Elf der Lombarden zu verbessern.

Angesichts des Talentpools an Mittelfeldspielern, welches Milan nach dem Abgang von Tonali zur Verfügung steht, braucht Trainer Stefano Pioli nicht nur Spieler für die Startelf, sondern auch eine gute Tiefe, um das Arbeitspensum während der gesamten Saison zu bewältigen.

Da sowohl Reijnders als auch RLC gegen den Ball eher schwach ausgestattet sind, wird es sehr unwahrscheinlich sein beide auf der Doppelsechs zu sehen. Es wäre lediglich denkbar den einen auf der offensiven Sechs und den anderen auf der Zehn zu sehen, es sei denn Pioli entscheidet sich wirklich für ein 4-3-3-System, dann würden beide sich auf der Acht sehr gut machen.

Alles in allem bekommt Milan mit Ruben Loftus-Cheek einen Spieler in seiner Blütezeit, bezahlt wenig Geld für eine enormes offensives Potenzial, was den Rossoneri-Kader sowohl in der ersten Elf, als auch in der Tiefe verbessern wird.

Luka Romero ist die dritte Verpflichtung des AC Mailand in diesem Sommer, denn er verlässt Lazio und unterschreibt bei den Lombarden einen Vierjahresvertrag. Nach der Verpflichtung von Marco Sportiello und Ruben Loftus-Cheek hat das Management der Rossoneri nun auch den Deal mit dem 18-jährigen Argentinier unter Dach und Fach gebracht, nachdem bereits seit Wochen Gerüchte in den Zeitungen kursierten.

Es ist zwar eine Verpflichtung für die Zukunft, jedoch hoffen die Mailänder, dass Romero unter Stefano Pioli zeitnah seinen Durchbruch haben wird. Da er ablösefrei zu haben war, ist er ein Spieler, mit dem Milan kein großes finanzielles Risiko eingeht, jedoch auf das Potenzial des Spielmachers hoffen darf, welches sicherlich sehr ausgeprägt ist.

Er könnte sich als ein weiteres Schnäppchen wie Pierre Kalulu erweisen, oder der nächste Alen Halilovic werden - das wird die Zeit zeigen. Werfen wir zunächst einen genaueren Blick auf den jüngsten Gaucho im Trikot der Rot-Schwarzen.

Romero wurde 2004 in Mexiko als Sohn argentinischer Eltern geboren und zog im Alter von drei Jahren mit ihnen nach Spanien. Sein erster Fußballverein war also auf der iberischen Halbinsel zu finden. Als er sieben Jahre alt wurde, schloss sich der Jungspund dem Verein PE Sant Jordi auf Ibiza an.

🚨 WELCOME LUKA ROMERO 🔴⚫️ pic.twitter.com/5OOV5mAD2Y

— Milan Posts (@MilanPosts) July 6, 2023

Probetraining beim FC Barcelona

Einige Jahre später, bevor er 10 Jahre alt wurde, absolvierte er ein Probetraining beim FC Barcelona. Leider durfte er nicht bei den Katalanen unterschreiben, da er noch keine 10 Jahre alt war und nicht in der Region wohnte, was gegen die Bestimmungen für Jugendspieler verstieß.

Das machte seinen Weg zum Profifußballer aber nicht schwieriger, denn wenige Jahre später, 2015, unterschrieb er einen Achtjahresvertrag bei Mallorca. Hier explodierte Luka förmlich und machte sich im ganzen Land durch seine spektakulären Auftritte einen Namen.

In 108 Spielen für die Jugendakademie Mallorcas erzielte er 230 Tore, was ihm nach der Covid-Pandemie im Juni 2020 eine Berufung ins Training der ersten Mannschaft einbrachte. Kurz darauf wurde er für das Spiel gegen Villarreal in den Kader der ersten Mannschaft berufen, was zeigte, welch großes Talent in ihm steckte.

Jüngster Debütant in der Geschichte von La Liga

So war es nicht verwunderlich, dass er bereits am 24. Juni sein Debüt in der ersten Mannschaft gab. Das Besondere daran war, dass es gegen Real Madrid stattfand und er im Alter von 15 Jahren und 219 Tagen zum jüngsten Debütanten in der Geschichte von La Liga wurde, was einen neuen Rekord bedeutete.

Dieser Rekord reichte auch über die Landersgrenzen hinaus, denn er avancierte zum jüngsten Debütanten der fünf besten Ligen Europas seit 1960. Keine schlechte Art und Weise, in den Seniorenfußball einzusteigen. Nach seinem Debüt wurde Romero in der folgenden Saison in die erste Mannschaft berufen, kam aber auch ab und zu in der Reserve zum Einsatz. Am 29. November erzielte Romero beim 4:0-Heimsieg gegen UD Logrones sein erstes Profi-Tor.

Nachdem er seine erste volle Saison in der ersten Mannschaft absolviert hatte, beschloss Romero, den nächsten Schritt in seiner Karriere zu machen. Dieser wechselte für eine Ablösesumme von einer Millionen Euro nach Rom zu Lazio.

Luka Romero is officially a Milan Player.
I really liked him when he was at Mallorca, let see if he has developed at Lazio and can reach the Ceiling alot see in him.
Here some of his Goals,he dosnt lack Confidence in himself,and the Shooting Skills.pic.twitter.com/vU2RB1oF6a

— ꜱᴄᴏᴜᴛ7ᴄᴀʟᴄɪᴏ (@Scout7Calcio) July 6, 2023

Berufung in die argentinische A-Nationalmannschaft

Zu Beginn seines Abenteuers bei Lazio brach er einen weiteren Rekord, denn er wurde im Alter von 16 Jahren und 9 Monaten der jüngste Spieler, der je für Lazio spielte, und debütierte am ersten Spieltag der Saison 2021/22 für den Verein. Seine erste Saison bei Lazio verlief gut, da sich der Teenager an die neue Liga anpasste und sowohl in der ersten Mannschaft als auch in der B-Mannschaft und im Pokal zum Einsatz kam.

Das Tüpfelchen auf dem i in seiner ersten Saison in Italien war jedoch die erste Berufung in die argentinische A-Nationalmannschaft im März 2022, auch wenn der Youngster sein Debüt im Trikot der Albeceleste noch nicht gegeben hat, so durfte er die Luft um Lionel Messi & Co. schnuppern.

In seiner zweiten Saison bei Lazio erzielte Luka schließlich sein erstes Tor in der Serie A, den entscheidenden Treffer beim 1:0-Heimsieg gegen Aufsteiger Monza. Dies war auch das erste Mal, dass ein Spieler des Jahrgangs 2004 im italienischen Oberhaus traf. Romero beendete die Saison mit 12 Einsätzen, die er in einer Mischung aus Serie A, Europa League, Conference League und Coppa Italia absolvierte. Das ist eine Menge Spielzeit für jemanden in seinem Alter.

Vertragsverlängerung scheitert unerwartet

Nach dem Ende seiner zweiten Saison bei Lazio schien eine Vertragsverlängerung unmittelbar bevorzustehen, doch kurz vor den letzten Spieltagen scheiterten die Gespräche plötzlich und es war klar, dass der junge Gaucho im Sommer ablösefrei gehen würde. Wahrscheinlich spielte dieser in Sarris Plänen keine große Rolle mehr, der eher auf dieselben 14-15 Spieler im Kader setzt und jungen Talenten wenig Vertrauen schenkt.

Anschließend nahm Luka in diesem Sommer mit Argentinien an der U20-Weltmeisterschaft teil und kündigte an, dass er nach dem Turnier eine Entscheidung über seine Zukunft treffen würde. Das Turnier begann für ihn und seine Teamkollegen sehr gut, denn sie gewannen alle Spiele in ihrer Gruppe, in der Romero zwei Tore erzielte, darunter ein überragendes Solo-Tor gegen Neuseeland, das im Netz viral ging und - wenig überraschend - Vergleiche mit einem gewissen Lionel aufkommen ließ.

Argentinien wurde Gruppensieger, scheiterte aber in der K.o.-Phase mit 0:2 an Nigeria. Trotz der Enttäuschung verließ Romero das Turnier mit dem Bewusstsein, dass er mit seinem Wundertor einen bleibenden Eindruck in der Fußballwelt hinterlassen hatte. Nach seiner Rückkehr äußerte er den Wunsch, nach Mailand zu wechseln, als er erfuhr, dass die Rossoneri an ihm interessiert waren, und so war der Traumwechsel schnell besiegelt.

📸 Luka Romero on Instagram

"I'm glad for my first training session in this jersey. Let's keep working like this to honor it to the fullest. ❤️🖤 #sempremilan" pic.twitter.com/P6EEX0T6ox

— Milan Posts (@MilanPosts) July 11, 2023

Spielweise

Romero ist mit seinen 1,65 m sehr klein, und da er ein linksfüßiger Angreifer aus Argentinien ist, wurden in den Medien immer wieder Vergleiche mit Messi gezogen. Die spanischen Medien begannen sogar, ihn aufgrund seines Geburtsortes als "mexikanischen Messi" zu bezeichnen, und auch der Begriff "Mini-Messi" wurde schon verwendet.

Er spielt sehr ähnlich wie die Ikone von Barcelona. Der 18-Jährige nimmt es dank seiner guten 1-gegen1-Dribblings gerne mit seinen Gegenspielern auf und ist ein sehr intelligenter Spieler, der immer wieder freie Räume zwischen den Linien findet – sich einfach unfassbar klug positioniert.

Außerdem besitzt er eine enorme Übersicht, ist technisch sehr beschlagen, besitzt eine gute Ballkontrolle und kann den Ball explosiv bewegen. Romero hat einen großartigen linken Fuß, mit dem er sowohl aus der Distanz (wie gegen Neuseeland) ein Tor erzielen, als auch mit langen und kurzen Pässen beeindrucken kann.

Trotz seiner zierlichen Statur ist Romero dank seines niedrigen Körperschwerpunkts nur schwer vom Ball zu trennen - eine Eigenschaft, die auch Messi in seiner gesamten Karriere ausgezeichnet hat. Zudem ist er ideal für eine Mannschaft, die gerne hoch presst, da er über eine herausragende Ausdauer verfügt und seine Pressingbewegungen intelligent und effizient ausführt.

Stärken

Wie bereits erwähnt, ist Romero sowohl am Ball als auch abseits des Balls ein sehr agiler Spieler. Wenn er am Ball ist, verfügt er über einen dermaßen starken Antritt, der es ihm ermöglicht, schnell an den Angreifern vorbeizuziehen und dabei dank seines niedrigen Schwerpunkts das Gleichgewicht nicht zu verlieren.

Romero verfügt über ein hervorragendes Passspiel für lange und kurze Distanzen. In der Saison 2022/23 hat der Argentinier eine Passgenauigkeit von 89 %. Dies ist auch auf seine gute Spielübersicht zurückzuführen. Er neigt zwar manchmal zu riskanten Pässen, aber er verpasst sie nur selten.

Luka hat einen herausragenden ersten Kontakt, wenn er den Ball erhält. Dieser hilft ihm oftmals zügig ins Tempodribbling umzuschalten, was, wie man an Theo Hernandez und Rafael Leao sieht, eine sehr gefährliche Waffe für Milan sein kann, besonders bei Kontern.

Darüber hinaus kann er im offensiven Mittelfeld alle Positionen bekleiden: „Am wohlsten fühle ich mich wie Brahim zentral hinter den Stürmern, aber ich kann auch den rechten als auch den linken Flügel spielen“, so der Argentinier gegenüber Milan TV. „In Bezug auf meine Position habe ich mir immer die Partien von Ronaldinho und Kaka angeschaut.“

🗣️ Luka #Romero to #MilanTV: "This club is a dream for me, it's a club with so much history and I hope to do well." pic.twitter.com/sURUUDrXC4

— Milan Posts (@MilanPosts) July 6, 2023

Schwächen

Luka kam in einem sehr jungen Alter auf die Bühne des Profifußballs und befindet sich bereits in einer Position, in der er das Gefühl hat, sich beweisen zu müssen. Das kann einen 18-Jährigen unter Druck setzen, und wie wir in der Vergangenheit bei einigen vielversprechenden Talenten wie beispielsweise Hachim Mastour gesehen haben, kann das richtig nach hinten losgehen.

Angesichts seiner geringen Größe nicht überraschend, aber Luka ist nicht dafür bekannt, dass er Bälle in der Luft erobert oder Kopfbälle gewinnt. Man kann jedoch mit Sicherheit sagen, dass man dies nicht von ihm erwarten wird, da seine offensiven Stärken mehr im Fokus stehen werden.

So großartig sein linker Fuß auch ist, Romero vertraut seinem rechten Fuß überhaupt nicht. In vielen Spielen hat er gezeigt, dass er nicht auf den rechten Fuß zurückgreift, sondern stattdessen auf den linken, was ihn sehr berechenbar machen kann und er zu einem zweiten Suso avancieren könnte, wenn er nicht anfängt auch seinen schwachen Fuß zu schulen.

Fazit

Alles in allem ist dies eine aufregende Verpflichtung für Milan, die, wie bereits erwähnt, mit einem großen Potenzial und einem minimalen Risiko einhergeht. Romero ist ein Weltklassetalent, und ist ähnlich stark veranlagt wie Arda Güler, welcher für eine Ablöse von 20-30 Millionen zu Real wechseln wird, während die Rossoneri den Gaucho ablösefrei bekommen - also ein mega Deal!

Bei seinem alten Club hatte der schüchterne und eher ruhige Romero mit Trainer Maurizio Sarri jemanden, welcher nicht gerade dafür bekannt ist junge Spieler weiterentwickeln zu können – das könnte sich jetzt mit Talenteförderer Stefano Pioli ändern.

Milans Coach führt viele Gespräche mit den Spielern und weiß genau wie er junge Spieler besser macht (siehe Kalulu, Bennacer, Leao, etc.). Daher sollte die richtige Infrastruktur für das introvertierte argentinische Supertalent gegeben sein um sein Talent nun auch auf den Platz zu bringen und den nächsten Schritt in seiner Entwicklung zu machen.

Felix Nmecha wurde nach einer starken Saison 2022/23, in der er sein erstes Länderspiel unter Trainer Hansi Flick absolvierte, von allen Seiten gelobt und mit einem Transfer zu Borussia Dortmund belohnt. Doch was kann das 22-jährige Talent vom VfL Wolfsburg dem Vizemeister bieten?

Als Sohn einer deutschen Mutter und eines nigerianischen Vaters wurde Felix Nmecha - wie auch sein älterer Bruder Lukas - in Hamburg geboren, zog aber 2007 mit seiner Familie nach England.

Nachdem die Brüder ihre Fähigkeiten im Hamburger Stadtteil Altona weiter entwickelt hatten, machte der Umzug nach Manchester den Premier-League-Klub Manchester City auf die jungen Nmechas aufmerksam. Beide wechselten in die Akademie des Vereins. Felix rückte in die U19-Mannschaft der Engländer auf, während er 2017/18 den Sprung in die U23-Mannschaft schaffte.

Pep berief ihn in den CL-Kader

Der aktuelle City-Trainer Pep Guardiola berief den jüngeren der Nmecha-Brüder im Dezember 2018 in den Kader der A-Mannschaft für das UEFA-Champions-League-Spiel gegen Hoffenheim, obwohl Felix beim 2:1-Heimsieg nur auf der Bank saß.

Ein Einsatz bei City ließ jedoch nicht lange auf sich warten und nur einen Monat später wurde der talentierte Mittelfeldspieler beim 2:1-Sieg im Halbfinal-Rückspiel des EFL-Cups gegen Burton Albion in der zweiten Halbzeit eingewechselt.

Das nächste Spiel unter Guardiola ließ lange auf sich warten, aber er feierte es mit einem Assist für den ehemaligen Bayern-München-Außenverteidiger Joao Cancelo beim 3:0-Sieg der Citizens gegen Olympiacos in der Champions League im November 2020.

Nur 3 Einsätze für City

Insgesamt kam Nmecha nur zu drei Einsätzen für City - eine längere Auszeit wegen einer Knieverletzung war für seine Entwicklung nicht gerade förderlich. Nachdem sein Vertrag bei City im Juni 2021 auslief, wechselte Nmecha Junior zu seinem älteren Bruder Lukas nach Wolfsburg, wo sie die ersten Geschwister in der Geschichte der Wölfe wurden.

"Von solchen Momenten träumt man immer, wenn man jünger ist. Vor allem mit Lukas, als wir zusammen auf der Straße in Deutschland gespielt haben. Und jetzt zusammen in der Bundesliga zu sein, ist unglaublich. Das ist ein wirklich tolles Gefühl", offenbarte Felix darüber mit seinem Bruder zusammenspielen zu dürfen.

Der 22-Jährige versuchte in seiner ersten Saison in der Volkswagen Arena Fuß zu fassen und absolvierte 16 Bundesligaspiele unter Mark van Bommel und Florian Kohfeldt. In der Saison 2022/23 startete der offensive Mittelfeldspieler dann unter Trainer Nico Kovac richtig durch und wurde zu einem wichtigen Bestandteil der Wolfsburger Mannschaft, die am Ende den achten Platz belegte.

Official, confirmed. Felix Nmecha joins Borussia Dortmund on permanent deal for €30m package, add ons included. 🟡⚫️ #BVB

Deal until June 2028, confirmed. pic.twitter.com/4HRiqya7eX

— Fabrizio Romano (@FabrizioRomano) July 3, 2023

8 Scorerpunkte und 19 Startelfeinsätze

Nmecha kam in dieser Saison auf 30 Bundesliga-Einsätze und erzielte beim 4:0-Sieg gegen Bochum im Oktober 2022 das erste seiner drei Bundesliga-Tore. Darüber hinaus lieferte er fünf Assists in einer für den jungen Wolf denkwürdigen Saison, in welcher er 19 Mal in der Startelf stand.

Aufgrund seiner guten Leistungen auf Vereinsebene wurde Nmecha zum ersten Mal in die Nationalmannschaft einberufen und spielte bei seinem Debüt gegen Belgien im März 2023 58 Minuten. "Ich war in meinem Zimmer am Beten. Dann bekam ich den Anruf. Ich habe die Nummer nicht gekannt. Es war ein großer Moment für mich und zugleich ein großer Schock", so Nmecha über den Anruf von Hansi Flick. Im Sommer wechselte er zum Bundesliga-Vizemeister Dortmund und vollzog damit den nächsten Schritt in seiner bisher so jungen und erfolgreichen Karriere.

Raumgreifende Schritte wie einst Otto Addo

Nmecha hat eindeutig noch einen weiten Weg vor sich, bevor er auch nur annähernd an das Leistungszenit des ehemaligen BVB-Akteurs Addo herankommt. Mit seiner Größe, seiner exzellenten Ballbeherrschung, seiner Lässigkeit und raumgreifenden Schritten ähnelt die Wolfsburger Nummer 22 dem aktuellen Nationaltrainer Ghanas schon ein wenig.

Jedoch soll es hier eher um den Vergleich mit Jude Bellingham gehen, da viele den Neutransfer des BVB als den Nachfolger des Engländers handeln, weil beide die gleiche Position im zentralen Mittelfeld bekleiden und es auch Schnittstellen in Bezug auf ihre Stärken gibt.

Beide Protagonisten haben eine ähnliche Statur, Laufwege- und Distanzen, strotzen vor Selbstbewusstsein, fordern die Bälle, sind bereit Verantwortung zu übernehmen, beide schwer vom Ball zu trennen, enorm schnell und trickreich.

If Felix Nmecha lives up to his potential, we’ll have some BALLER in our midfield 😮‍💨🇩🇪 pic.twitter.com/4h9ah99EQh

— 𝙁𝙎 🐝 (@Fs_BVB) July 2, 2023

Kehl: "Er wird uns sowohl offensiv als auch defensiv bereichern!"

"Felix Nmecha ist ein schneller, technisch versierter und körperlich starker Spieler, der unser Mittelfeld sowohl offensiv als auch defensiv mit seinem Profil bereichern wird", so Dortmunds Sportdirektor Sebastian Kehl.

Zu den eben genannten Fähigkeiten gesellt sich dank seines Gardemaßes von 190cm seine Kopfballstärke, was vor allem der VfL Bochum doppelt zu spüren bekam und man konstatieren kann, dass Nmecha in dieser Disziplin Bellingham überlegen ist und mit einer Geschwindigkeit von 34,67 km/h auch knapp schneller ist als sein Vorgänger (33,59km/h).

Überdies hat Felix gegen den Ball die Nase in Bezug auf blockierte Schüsse-, Torverhinderungen-, Torverhinderungen per Kopf-, und abgefangene Pässe pro 90 Minuten gleichermaßen vorn gegenüber dem BVB-Abgang, jedoch muss sich der Neudortmunder in Sachen Zweikampfstärke klar geschlagen geben, denn dort wirkt er noch zu zögerlich und passiv.

Borussia Dortmund have completed the signing of Felix Nmecha from VfL Wolfsburg on a deal until 2028 🤝 pic.twitter.com/23Qtj4D8i3

— Borussia Dortmund (@BlackYellow) July 3, 2023

Passspiel nicht ausgereift

Darüber hinaus ist Bellingham passstärker als Nmecha (76,7%) und das obwohl das Passspiel mit einer Quote von 83,1 Prozent nicht gerade die Paradedisziplin des Engländers war. Zudem spielen beide für zentrale Mittelfeldspieler wenige Schlüsselpässe pro Spiel. Bellingham nur 1,1 und der Dortmunder lediglich 0,7 pro Spiel – was bei beiden eher als durchschnittlich einzuordnen ist.

Jedoch zeichnete er sich durch ein hervorragendes Dribbling (2,8 erfolgreiche Dribblings pro 90 Min.) aus, wo ihm der ehemalige Jungwolf (0,9 pro 90 Min.) nicht annähernd das Wasser reichen kann. Nicht weil er nicht dazu in der Lage ist erfolgreich zu dribbeln, sondern er versucht es einfach seltener. Die Erfolgsquote ist bei beiden nämlich sehr ähnlich.

Bellingham konnte durch seine Dribblings die meiste Torgefahr entwickeln. Acht Tore und vier Vorlagen konnte er dadurch generieren. Dem stehen drei Tore und fünf Assists von Felix gegenüber, wobei dieser natürlich die schwächeren Mitspieler zu verzeichnen hat.

Felix hat also eine Vorlage mehr vorzuweisen, dafür ist Jude der klar torgefährlichere Mann und kreiert auch viel mehr gefährliche Situationen und klare Torchancen, was seine überragenden Werte in Sachen „erwartete Tore (xG 8,20 gegenüber 2,75) und erwartete Assists (xA 4,91 zu 1,58)“ unterstreichen. Nmecha schafft da grade mal 1/3 des BVB-Abgangs.

Die Wolfsburger AZ will eine Vertragsklausel von Felix Nmecha beim BVB aufgedeckt haben 📜

Demnach droht ihm, sollte er auf Social Media Beiträge posten, welche gegen die BVB Grundwerte gehen, eine Strafe in Millionenhöhe 💰 pic.twitter.com/uyyBKqzkAu

— Clemens (@NichZumAusMalen) July 6, 2023

Rasante Entwicklung und Potenzial für mehr

Allerdings setzt der VfL Wolfsburg auf ein schnelles Umschaltspiel, während sich der BVB häufig gegen tiefstehende Gegner beweisen muss und daher solche Statistiken immer schwer zu vergleichen sind. Sollte beispielsweise ein Edin Terzic Felix zu mehr Dribblings animieren, dann könnte auch sein Wert viel besser sein.

Der Transfer Bellinghams wird trotzdem auf mehrere Köpfe verteilt werden müssen, da Nmecha trotz ähnlicher Anlagen bei weitem noch nicht so weit in seiner Entwicklung ist wie Bellingham. Jedoch muss man dem Neunationalspieler konstatieren, dass er in den letzten zwei Spielzeiten eine überragende Entwicklung hingelegt hat und es daher nicht auszuschließen ist, dass er beim BVB nochmal einen entscheidenden Schritt nach vorne machen kann.