Er war das „göttliche Zöpfchen“ – Roberto Baggio, der Mann, der in den 1990er Jahren die Fußballwelt verzauberte. Mit seinem eleganten Dribbling, den traumhaften Freistößen und einer Technik, die selbst Diego Maradona in Staunen versetzte, wurde der Italiener zur Ikone. Doch was macht der ehemalige Weltstar heute eigentlich? (Bild: IMAGO / LaPresse)

Ballon d’Or 1993, zweimal italienischer Meister, UEFA-Pokal-Sieger und tragischer Held des WM-Finals 1994, als sein verschossener Elfmeter Brasilien zum Titel verhalf. Doch was macht der 58-Jährige heute? Lebt der einstige Superstar noch immer im Rampenlicht – oder hat er sich bewusst zurückgezogen?

Nach seinem Karriereende 2004 beim AC Brescia (Standing Ovations im San Siro inklusive) wandte sich Baggio bewusst vom Profifußball ab. Eine Trainerkarriere? Fehlanzeige.

„Ich habe mich für die Freiheit entschieden“, sagte er im Sommer 2025 in einem seltenen Interview mit The Athletic.

Roberto Baggio, der „Divin Codino“, wird im Februar 2026 bereits 59 Jahre alt – und doch scheint die Zeit an ihm spurlos vorbeizugehen. Der Ballon-d’Or-Gewinner von 1993, der Italien bei drei Weltmeisterschaften (1990, 1994, 1998) verzauberte und mit 27 Länderspieltoren immer noch zu den erfolgreichsten Azzurri-Stürmern gehört, lebt weiterhin das ruhige, zurückgezogene Leben, das er sich nach seinem Karriereende 2004 bewusst ausgesucht hat.

Baggio wohnt mit seiner Frau Andreina Fabbi (seit 1989 verheiratet) und den Kindern Valentina, Mattia und Leonardo auf einem großen Anwesen in der Nähe von Caldogno in Venetien. Das markante Zöpfchen ist längst abgeschnitten, stattdessen trägt er graue Locken und oft einen Bart. Er ist passionierter Jäger (vor allem Enten), liebt Spaziergänge in der Natur und schaut sich Serie-A-Spiele als normaler Fan an – meist zu Hause vor dem Fernseher.

Nole yesterday with Roberto Baggio 🔥😍 pic.twitter.com/a2ZbGBDmVM

— ᖴᖇᗩᑎI ® (@frani2312) December 1, 2025

Baggio trifft auf Messi

Trotz seines Rückzugs war 2025 eines der aktivsten Jahre seit Langem. Im Juni gab es ein Treffen mit Lionel Messi
 bei der FIFA Klub WM in den USA. Anschließend besuchte Baggio Inter Miami und überreichte Messi ein signiertes Italien-Trikot mit der Nummer zehn. Messi postete ein Foto mit strahlendem Lächeln:

„Eine Legende!“ Baggio dazu: „Als er das Trikot sah, wurde er emotional, streichelte es und faltete es sorgfältig zusammen. Das war wunderschön zu sehen.“

Im Juli dann die Rückkehr in die USA als Serie-A-Botschafter
 31 Jahre nach dem WM-Finale 1994 in den USA (und dem verschossenen Elfmeter) kehrte Baggio erstmals zurück. In New York respektive der Bronx kickte er mit benachteiligten Kindern bei „Calcio in the Community“-Projekten von Street Soccer USA.

„Diese Freude am Spiel hat mich damals selbst gepackt“, gestand er vor Ort.

Im selben Monat nahm er an einer EXPO in Osaka teil und hielt eine Rede zur „Sportdiplomatie“ im italienischen Pavillon. Am Ende durfte er Zeuge der traditionellen japanischen Kagami-Biraki-Zeremonie (Öffnen eines Sake-Fasses) werden. Ein Monat später wurde er in die „GOAL - Hall of Fame“ aufgenommen, zusammen mit Spielern wie Pelé, Zidane und Messi für die er gleichermaßen als Vorbild fungierte.

Roberto Baggio est au Japon en e moment, il a visité le pavillon italien à l'Expo Universelle d'Osaka 2025 en début d'après-midi #Japon #EXPO2025 https://t.co/A1jugjQXoe pic.twitter.com/81s3GknaQ2

— ⛩ Ryo Saeba | Japon XYZ ⛩ (@Ryo_Saeba_3) July 25, 2025

Kein Comeback in der FIGC – trotz Gerüchten

Früher (2010–2013) war Baggio Präsident des technischen Sektors der italienischen Fußballföderation (FIGC) und schrieb ein 900-seitiges Reformkonzept für die Jugendausbildung – das größtenteils ignoriert wurde. Er trat enttäuscht zurück.

Aktuell gibt es wieder Petitionsaufrufe (z. B. auf Change.org), ihn als Nachfolger von Gabriele Gravina zum FIGC-Präsidenten zu machen, falls Italien die WM-Qualifikation vermasselt. Baggio selbst hat sich dazu nie geäußert – und es passt nicht zu seinem Wunsch nach Freiheit.

Privat bleibt der praktizierende Buddhist bodenständig

Als praktizierender Buddhist legt er großen Wert auf innere Ruhe. In seinem großen Interview mit The Athletic im Juni 2025 sagte er wörtlich:

„Ich habe mich für die Freiheit entschieden. Nach fast 40 Jahren Profifußball wollte ich endlich die einfachen Dinge genießen – Familie, die Dinge, die ich all die Jahre vermisst habe. Das ist unbezahlbar.“

Kein Trainerjob, keine ständigen TV-Auftritte. Baggio hat bewusst abgelehnt, wonach viele andere Legenden noch streben – er braucht das Rampenlicht nicht mehr.

Roberto Baggio ist finanziell abgesichert (geschätztes Vermögen 15–20 Millionen Euro), gesund und glücklich. Er muss nichts mehr beweisen. Ab und zu taucht er bei besonderen Anlässen auf – immer mit der gleichen Bescheidenheit und Eleganz, die ihn schon als Spieler auszeichnete. In einer Welt voller lauter Ex-Profis bleibt der „göttliche Zopfchen“ die leise, aber unvergessliche Ausnahme. Und genau das macht ihn heute noch sympathischer als je zuvor.

In dieser noch jungen Saison hat Thomas Kristensen mit seinen beeindruckenden Auftritten das Interesse zahlreicher Klubs auf sich gezogen. Der großgewachsene Innenverteidiger von Udinese Calcio konnte vor allem gegen Inter und Neapel demonstrieren, welches Potenzial in ihm schlummert. Daher wollen wir euch das Abwehrtalent genauer vorstellen. (Bild:
IMAGO / Buzzi)

In einer Ära, in der die Serie A von portugiesischen Tänzern und italienischen Taktikern dominiert wird, ragt Thomas Thiesson Kristensen heraus wie ein nordischer Felsen: Groß, unerschütterlich und mit einem Hauch skandinavischer Coolness. Der 23-jährige Däne, besser bekannt als „TK“, hat sich in nur zwei Saisons bei Udinese Calcio vom vielversprechenden Talent zum unverzichtbaren Pfeiler der Abwehr entwickelt.

Mit einer Körpergröße von 1,98 Metern und einem Marktwert von rund 9 Millionen Euro verkörpert er die perfekte Mischung aus physischer Präsenz und technischer Raffinesse. Doch hinter der imposanten Physis verbirgt sich eine Geschichte von Heimweh, Verletzungen und unstillbarem Ehrgeiz – ein Porträt des Mannes, der die Premier League und den AC Mailand in Atem hält.

Bournemouth, Nottingham Forest and Wolverhampton have shown interest in Udinese’s centre-back Thomas Kristensen
[@NicoSchira 🥈] #AFCB pic.twitter.com/WLdqPgqmXa

— Talkcherries_afcb (@TalkBournemouth) July 10, 2025

Kristensen folgt Bisseck nach Italien

Geboren am 17. Januar 2002 in Aarhus, der zweitgrößten Stadt Dänemarks, wuchs Kristensen in einer Fußballerfamilie auf. Sein älterer Bruder Kasper teilt die Leidenschaft für das Spiel, und schon als Elfjähriger wechselte Thomas von Galten FS zum traditionsreichen AGF Aarhus. „Fußball war immer alles für mich“, erzählte er kürzlich in einem Exklusivinterview mit Flashscore. Dort, in der dänischen Superliga, reifte er zum Profi heran.

2020 unterzeichnete er seinen ersten Vertrag, und im Mai 2021 feierte er sein Debüt gegen Nordsjælland – ein 0:0, das für ihn der Auftakt zu einer steilen Karriere war. In der Saison 2022/23 avancierte er zum Schlüsselspieler: 20 Einsätze, ein Tor und der dritte Platz mit AGF, dem Verein seiner Kindheit, den er bis heute vergöttert.

„AGF ist mein Zuhause. Ihr Erfolg fühlt sich an wie meiner“, sagte er rückblickend.

Doch der große Sprung kam abrupt. Am 1. September 2023, am Transfer-Deadline-Tag, lockte Udinese den jungen Innenverteidiger für 5 Millionen Euro nach Italien – den zweithöchsten Abgangsdeal in AGF-Geschichte. Sein Landsmann Yann Aurel Bisseck hatte zuvor den Weg zu Inter Mailand eingeschlagen, und Kristensen folgte ihm ins italienische Oberhaus. Fünf Jahre vertraglich gebunden bis 2028, in Udine, einer Stadt, die für ihre friulanischen Weine und leidenschaftlichen Fans bekannt ist.

Kristensen trotzt Heimweh

„Die Serie A ist ein Schock – schneller, taktischer, brutaler als die Superliga“, gestand er.

Heimweh plagte ihn in den ersten Monaten; die dänische Bescheidenheit prallte auf die italienische Leidenschaft. Doch Kristensen passte sich an. In seiner Debütsaison 2023/24 spielte er 26 Mal, erzielte ein Tor und lieferte einen Assist – Zahlen, die für einen Verteidiger beeindruckend sind.

Die aktuelle Saison 2024/25 unterstreicht seinen Aufstieg: Bislang wettbewerbsübergreifend sechs Einsätze mit einem Performance Score von 7,07, ein Tor und beeindruckende Defensivarbeit. Gegen Hellas Verona im August feierte er sein erstes Serie-A-Tor, wenig überraschend ein Kopfballtor, der die Fans in Ekstase versetzte. Und im Oktober-Duell mit Napoli, als Udinese mit nur 38 Prozent Ballbesitz standhielt, war er der Fels in der Zebrette-Brandung.

🚨🌗 | AC Milan are interested in Udinese centre-back Thomas Kristensen for the January transfer window.

Udinese value him around €15M.

Milan intend to move quickly, if they get a confirmation that he is a truly interesting player on Saturday.@MarcoGuidi13 🇩🇰 pic.twitter.com/dreCuqQx3r

— Milan Matters (@MilanMatters) September 18, 2025

Runjaic: „Der Rücken der Verteidigung!“

Trainer Kosta Runjaic lobt ihn als „den Rücken unserer Verteidigung“. Seine Stärken? Präzises Passspiel, Zweikampfstärke am Boden (71 % gewonnen) und in der Luft (88 % gewonnen) sowie ein gutes Stellungsspiel, das an Premier-League-Standards erinnert. Auf Transfermarkt.de wird sein Marktwert auf 9 Millionen Euro geschätzt, doch Experten sehen in ihm einen der vielversprechendsten Verteidiger der Liga, so dass diese Bewertung deutlich von der zukünftigen Ablöse abweichen könnte.

Doch wie so oft, kein Aufstieg ohne Rückschläge. Verletzungen haben Kristensens Pfad getrübt: Eine Muskelverletzung am linken Oberschenkel zwang ihn kürzlich zu einer zweiwöchigen Pause. In der Vergangenheit plagten ihn ähnliche Blessuren. „Verletzungen stoppen deinen Schwung, aber sie machen dich stärker“, philosophierte er. Dennoch: In 55 Serie-A-Spielen hat er sich etabliert, trotz der Turbulenzen bei Udinese, das 2023/24 knapp den Abstieg vermied. Seine Präsenz stabilisiert die Abwehr – Udinese kassierte in seinen Einsätzen im Schnitt nur 1,2 Tore pro Spiel.

Heute, im November 2025, brodelt es um Kristensen. Gerüchte um einen Wechsel machen die Runde: Tottenham, Bournemouth, Wolverhampton und Aston Villa (die im Sommer ein 15-Millionen-Angebot scheitern ließen) werben um ihn. In Italien lauern Milan und Juventus; Die Gazzetta dello Sport berichtet, die Rossoneri sehen in ihm die ideale Ergänzung für die Dreierabwehrkette, und sollen bereit sein 15-20 Millionen Euro zu investieren.

Sogar Liverpool-Fans auf X träumen von ihm als Partner für ihre jungen Talente. Kristensen selbst bleibt bei all dem Hype um seine Person erst einmal gelassen:

„Ich träume von der Premier League, aber Udinese hat mir alles gegeben. Ich will hier noch weiter wachsen.“

Auch Felsen haben Risse

Kristensens größte Achillesferse ist sein Körper. Die Serie A fordert ein hohes Maß an Robustheit, und der Däne hat darunter gelitten: Eine Muskelverletzung am linken Oberschenkel (zweiwöchige Pause im Herbst 2025) und eine kürzliche Wadenverletzung zwangen ihn zu Ausfällen. Insgesamt fehlte er in der Saison 2024/25 acht Spiele, was Udinese teuer zu stehen kam – die Abwehr kassierte in seinen Abwesenheiten im Schnitt 1,8 Tore pro Partie, mit ihm waren es nur 1,2. Fox Sports berichtete daher:

„Verletzungen unterbrechen seinen Schwung, und mit nur 85 kg Gewicht auf 1,98 m Höhe ist die Belastung enorm.“ Im Vergleich zu Kollegen wie Alessandro Bastoni (Inter) wirkt er fragil; Krafttraining könnte helfen, doch derzeit macht es ihm körperlich zu schaffen, so dass er mehr als 50 Prozent der jungen Saison für Udinese ausfiel.

Als ehemaliger Mittelfeldspieler (in der Jugend) glänzt Kristensen im Passspiel, doch beim "Ballschleppen" stockt es. Von ihm kann man keine explosiven Dribblings erwarten, um Angriffe zu initiieren. In den letzten zwei Saisons (WhoScored) verlor er 2,3 Bälle pro Spiel durch Fehlpässe in engen Räumen, während seine Dribblings nur zu 48 Prozent erfolgreich waren. So sehr die Friuler bei den Standards durch ihn profitieren, so sehr leiden sie, wenn er keine Anspielstation hat und die Räume eng werden.

Kristensen ist ein Zweikampfmonster-Monster, doch er muss noch lernen, die kompletten 90 Minuten hochkonzentriert zu bleiben, da er noch zu Stellungsfehlern neigt, wie etwa bei Romas Siegtreffer per Eckball, wo die gesamte Udinese-Abwehr (inklusive TK) versagte. Darüber hinaus fehlt es ihm noch an Konstanz, was aber für junge Spieler als normal bewertet werden darf.

Fazit:

Diese Punkte machen Kristensen nicht zum Flop, sondern zum entwicklungsfähigen Talent: Mit 55 Serie-A-Einsätzen und einem Marktwert von 9 Millionen Euro steigt er auf, doch ein Premier-League-Wechsel (z. B. zu Tottenham) käme zu früh. Trainer Kosta Runjaić lobt seine Arbeitsethik: „TK ist resilient – Verletzungen machen ihn stärker.“ Wenn er fit bleibt und balltechnisch wächst, könnte 2026 der Sprung zu Milan oder Juve (15 Mio.-Euro-Interesse) kommen. Die Schwächen? Sie sind überwindbar.

Privat bleibt der dänische U21-Spieler unauffällig. Er teilt sein Leben mit seiner Familie, genießt italienische Pasta („besser als dänische Smørrebrød!“). Auf Social Media ist er zurückhaltend – kein Account unter seinem Namen, stattdessen teilen Fans und Medien seine Highlights. Seine Devise? „Arbeite hart, bleib bescheiden.“ In der Serie A ist Thomas Kristensen noch der stille Riese, aber sein enormes Potenzial könnte ihn schon bald aus der Versenkung holen…

Er ist erst 21, hat in dieser Saison schon 21 Tore geschossen und wird von Bayern München, Manchester United und halb Europa gejagt – doch kaum jemand kennt seinen Namen richtig. Franculino Djú, der Stürmer vom FC Midtjylland, ist derzeit der explosivste afrikanische Rohdiamant nördlich der Alpen. Dieses Porträt wird euch zeigen, warum der nächste große Transfercoup nicht aus Paris oder London, sondern aus Herning kommen könnte. (Bild: IMAGO / FC Midtjylland)

In den kühlen Nächten der dänischen Superliga, wo der Wind über den Kunstrasen der MCH Arena weht, hat sich ein junger Mann mit afrikanischen Wurzeln einen Namen gemacht: Franculino Gluda Djú. Der 21-jährige Stürmer vom FC Midtjylland, geboren in der Hitze von Bissau, der Hauptstadt von Guinea-Bissau, ist mehr als nur ein Torjäger. Er ist ein Symbol für den afrikanischen Traum – von den sandigen Straßen des Kontinents über die Jugendakademien Lissabons bis hin auf die Notizzettel der Spitzenklubs.

Mit wettbewerbsübergeifenden 21 Toren in der laufenden Saison hat unser Protagonist nicht nur Midtjyllands Offensivreihen belebt, sondern auch Gerüchte über einen Wechsel zu Giganten wie Bayern München, dem BVB oder Manchester United entfacht. Auch der AC Mailand und Fenerbahce sollen starkes Interesse am 1,86 Meter großen Sturmhünen zeigen.

🚨💣 Bayern Munich scouts are often at the MCH Arena to watch Franculino Djú !

The German club was in the stands this weekend for the match against FC Nordsjælland, in which Djú scored two goals. Borussia Dortmund, Liverpool, and several other clubs were also present.

(🗞️… pic.twitter.com/W1vA09ao1s

— Bayern Focus (@FCBayernFocus) December 1, 2025

„Fußball war mein Ausweg“

Franculino Djú – der Name klingt wie Musik aus seiner Heimat, wo Fußball mehr als ein Sport ist, sondern ein Ticket in eine bessere Zukunft. Am 28. Juni 2004 kam er in Bissau zur Welt, in einem Land, das von politischer Instabilität geprägt ist, aber von unerschütterlichem Talent nur so strotzt. Seine Familie, mit portugiesischen Einflüssen durch die Kolonialgeschichte, erkannte früh sein Potenzial.

„Fußball war mein Ausweg“, erzählte Djú in einem Interview mit der dänischen Presse, in dem er von den improvisierten Spielen auf den Straßen sprach, wo Bälle aus alten Socken gemacht wurden und alte Reifen als Tore dienten. Mit 15 Jahren wagte er den Sprung nach Europa: Portugal, das Land seiner Vorfahren, wurde sein neues Zuhause.

Beim SL Benfica, dem stolzen Traditionsverein mit der glühenden Adler-Aufschrift, landete er in der Jugendakademie. Dort, in der Caixalotinho, der berühmten Jugendhochburg, lernte er die Disziplin des modernen Fußballs. „Benfica war hart, aber fair“, so Djú. Er spielte in den U19-Teams, erzielte Hattricks in der Liga Revelação und zog die Blicke der Scouts auf sich.

Ablösefreier Wechsel nach Dänemark

Doch statt im Lissabonner Glanz zu verweilen, lockte 2023 ein Angebot aus dem kühlen Norden: Der FC Midtjylland, der dänische Meister mit dem Ruf, Rohdiamanten zu schleifen, holte ihn ablösefrei nach Skandinavien.

Sein Debüt in der Superliga am 13. August 2023 gegen Vejle Boldklub war ein Versprechen: Ein 2:1-Sieg, und Djú als Joker, der den Ausgleich vorbereitete. Schnell avancierte er zum Stammspieler. In seiner ersten Saison 2023/24 knüpfte er 27 Einsätze mit 11 Toren an – Zahlen, die Midtjylland zum Titel führten. In der folgenden Spielzeit 2024/25 wiederholte er diesen Erfolg: Wieder 11 Treffer in 28 Partien, darunter entscheidende in der Champions-League-Qualifikation.

Und nun, im Herbst 2025, explodierte er förmlich. Wettbewerbsübergreifend zehn Tore in Folge, eine Serie, die Midtjylland in auf den zweiten Tabellenplatz katapultierte, nur zwei Punkte hinter dem Ligaprimus AGF und in der Europe League in eine gute Position beförderte.

🚨🇬🇼 Midtjylland forward Franculino (21) is attracting interest from Italian clubs and also Bayern Munich! The Danish club expects offers from the Premier League too, reports @MatteMoretto. ⚡️

He has 14 goals + 3 assists in 14 league matches this season. pic.twitter.com/zj7n0SRRCm

— EuroFoot (@eurofootcom) November 19, 2025

Spielerprofil

Mit 1,86 Metern Körpergröße und einem extrem präzisen Linksfuß, der die Bälle wie Pfeile ins Netz lenkt, ist Djú der Prototyp des modernen Stürmers: Schnell, technisch versiert, kopfballstark. Seine Statistiken auf ESPN sprechen Bände: 21 Tore, 3 Assists in 30 Starts – überragende Stats für einen 21-jährigen Stürmer. Trainer Mike Tullberg lobt ihn als „unaufhaltsam“, einen Spieler, der mit seiner Intelligenz das Spiel liest und Gegner zerlegt.

Mit einer Abschlussquote von über 35 Prozent und einem linken Hammer, der Torhüter verzweifeln lässt: Im Strafraum ist der Junge aus Bissau ein Albtraum für Verteidiger. Groß (1,86 m), explosiv, kopfballstark und mit einem Instinkt, der an den jungen Victor Osimhen erinnert, gewinnt er Duelle, schirmt Bälle ab und verwandelt Halbchancen in Tore.

Wo Licht ist, ist aber auch Schatten. Defensiv bleibt Djú oft stehen, statt mitzulaufen; sein Pressing ist solide, aber nicht gnadenlos. Der rechte Fuß ist eher Beiwerk, Trickkiste und Spielintelligenz außerhalb des Sechzehners noch ausbaufähig. Kurz: Er ist ein klassischer Rohdiamant, der in Top-Ligen erst lernen muss, 90 Minuten lang konstant zu arbeiten und nicht nur dann zu glühen, wenn der Ball im Sechzehner an den Fuß kommt.

Ab 40 Millionen darf Franculino wechseln

Doch hinter der Maske des Torjägers steckt ein junger Mann, der seine Wurzeln nie vergessen hat. Seit 2022 trägt Djú das Trikot der guinea-bissauischen Nationalmannschaft, den "Dromedaren“. In Qualifikationsspielen für die Afrikameisterschaft hat er sich als Leader etabliert, Tore geschossen, die sein Land in Ekstase versetzten.

„Für Guinea-Bissau zu spielen ist wie nach Hause kommen“, sagt er. Seine doppelte Staatsbürgerschaft – Guinea-Bissau und Portugal – macht ihn zu einem Brückenbauer zwischen den Kulturen. In Dänemark, wo Integration nicht immer selbstverständlich ist, hat er sich bereits eingebracht.

Spenden für Flüchtlingshilfe in seiner Heimat, Workshops mit lokalen Jugendteams. Und privat? Djú ist der Ruhige, der Typ, der lieber kocht – afrikanische Gerichte wie Muamba Nsusu – als Partys zu feiern. Sein Vertrag bis 2029, kürzlich verlängert, gibt ihm Sicherheit, doch die Gerüchteküche brodelt, nein sie explodiert bald wenn er weiterhin so konstant trifft.

Im Sommer 2025 wurde es konkret: Bayern München soll auf Transfer-Deadline-Day angefragt haben – ein Interesse, das Midtjyllands Sportdirektor Jacob Larsen bestätigte. Dazu Interessenten aus der Premier League, Serie A und Bundesliga – Manchester United, AS Roma, Leeds. Midtjylland, das ab 40 Millionen Euro gesprächsbereit wäre, weiß: Djú ist reif für den nächsten Schritt. „Wir wollen ihn halten, aber der richtige Verein wird kommen“, meinte Larsen.

🚨NEW | Franculino Djú (21) – the Guinea-Bissau striker tearing up the Danish Superliga with FC Midtjylland – is now firmly on the radar of Europe’s elite.

2025/26 season so far:
21 goals
4 assists
29 appearances

Contract until June 2029 | Former coach Thomas… pic.twitter.com/SpFrrOfhuz

— Arsenal Team (@_ArsenalTeam) December 7, 2025

Fazit:

Franculino Djú steht an der Schwelle. In einer Liga, die Talente wie Oliver Sørensen oder Paulinho hervorbrachte, könnte er der Nächste sein, der die Welt erobert. Midtjylland-Fans träumen bereits von einem Abschied mit einem Titel. Und Djú? Er lächelt nur: „Ich spiele, um zu gewinnen. Der Rest kommt von allein.“

Unser Protagonist bleibt am Ende ein Talent mit Ecken und Kanten, genau das macht ihn jedoch so spannend. Bayern, Manchester United und Co. sehen in ihm sicherlich nicht den fertigen Weltklassestürmer, sondern den nächsten, den man für 40 Millionen aus Midtjylland holen und in zwei Jahren für das Doppelte weiterverkaufen kann.

Franculino ist schnell, hungrig und noch lange nicht am Ende seiner Entwicklung und könnte der nächste afrikanische Superstar sein, der im Sommer endgültig die große Bühne Europas betritt.

Die Serie A war nie eine Liga für Chorknaben. Von den rauen 60er Jahren bis heute hat Italien immer wieder Spieler hervorgebracht, die nicht nur mit Klasse, sondern vor allem mit Härte, Provokation und einem Hang zum Chaos auffielen. Sie waren die Männer, vor denen Schiedsrichter zitterten, Gegner nachts Albträume hatten und Fans sie trotzdem liebten – oder eben hassten. Hier sind die größten „Bad Boys“, die italienische Fußballgeschichte geschrieben haben. (Bild: IMAGO / Gribaudi/ImagePhoto)

1. Claudio Gentile – Der Schlächter von 1982

Spitzname: „Il Macellaio“ (der Metzger) - Höhepunkt: WM 1982, Viertelfinale gegen Maradona und Brasilien

Gentile war der Inbegriff des Catenaccio-Verteidigers. Im WM-Viertelfinale gegen Argentinien (und später Brasilien) bekam er den Auftrag, Diego Maradona „auszuschalten“. Er tat es – mit einer Brutalität, die heute sofort Rot + Sperre bedeutet hätte. Maradona bekam in 90 Minuten keinen einzigen freien Ballkontakt. Gentile foulte, zog am Trikot, trat, verteilte Ellbogenchecks – und grinste danach in die Kameras: „Fußball ist kein Sport für Ballerinas.“

In der Serie A war er bei Juventus der Mann, der selbst van Basten oder Platini das Leben zur Hölle machte. Legendär sein Spruch: „Ich habe Maradona nicht gefoult. Ich habe ihn nur daran erinnert, dass er in Italien ist.“ Umso ironischer, dass sein Nachname ins Deutsche übersetzt "nett, freundlich" heißt. Privat vielleicht ja, aber auf dem Platz war der Spitzname der "Schlächter" eher zutreffend.

Claudio Gentile, a true champion 🤩#Azzurri #VivoAzzurro pic.twitter.com/oMlk8fuOn0

— Italy ⭐️⭐️⭐️⭐️ (@Azzurri_En) July 31, 2025

2. Giuseppe „Beppe“ Signori – Der Spielmanipulator

3× Torschützenkönig (1993, 1994, 1996) – und später wegen Spielmanipulation verurteilt

Auf dem Platz ein eiskalter Torjäger, neben dem Platz ein Mann mit Connections ins dunkle Milieu. Signori war der Typ Stürmer, der dir lachend in die Wade trat - aus dieser Situation noch den Elfer provozierte und selbst verwandelte. Seine Lazio-Zeit war geprägt von Ellbogenchecks und ständigen Nickeligkeiten. 2011 flog dann alles auf:

Signori wurde im Zuge des "Calcioscommesse-Skandals" verurteilt – er hatte Spiele seiner eigenen Mannschaft verkauft. Der nette Junge aus Bologna entpuppte sich als einer der größten Betrüger der Serie-A-Geschichte. "Beppe" wurde ursprünglich wegen eines Wettskandals für fünf Jahre gesperrt, eine Strafe, die im Jahr 2012 vom Schiedsgericht des italienischen Olympia-Komitees (CONI) bestätigt wurde.

Three-time capocannoniere, Giuseppe Signori 🩵 pic.twitter.com/duzmvLIkmT

— Lega Serie A (@SerieA_EN) February 17, 2025

3. Marco Materazzi – „Matrix“, Zidanes Lieblingsspieler

Weltmeister 2006, aber berühmt-berüchtigt für das WM-Finale

Materazzi war der Inbegriff des modernen Bad Boys: groß, laut, provokant. In der Serie A (vor allem bei Perugia und Inter) sammelte er Rote Karten wie andere Menschen Briefmarken. Sein Markenzeichen: Trash-Talk auf Straßen-Niveau. Im WM-Finale 2006 provozierte er Zidane mit einem Spruch über dessen Schwester – und kassierte den berühmtesten Kopfstoß der Fußballgeschichte. Materazzi danach trocken: „Ich habe schlimmeres von meiner Oma gehört.“ In Italien liebten sie ihn dafür.

Das mit Abstand brutalste und berüchtigtste Foul von Marco Materazzi in der Serie A war das gegen Juan Pablo Sorín am 27. August 2006 (Inter – Fiorentina 3:2). In der 73. Minute läuft Sorín mit dem Ball am linken Flügel. Materazzi kommt von hinten mit gestrecktem Bein, voller Sohle und aus ca. 2–3 Metern Anlauf direkt auf das Standbein von Sorín. Er trifft ihn mit voller Wucht seitlich aufs Knie. Sorín fliegt meterweit durch die Luft, bleibt regungslos liegen und musste verletzt raus.

Materazzi selbst kommentierte es Jahre später typisch:
„Ich wollte den Ball spielen. Leider war da noch ein Bein dazwischen.“ Das Foul gilt unter den Tifosi als das härteste ungestrafte Foul (nur Gelb, erst nachträglich rot plus 3 Spiele Sperre) der 2000er-Jahre in der Serie A. Selbst hartgesottene Interisti nannten es damals „da morire“ (zum Sterben).

🇮🇹 Marco Materazzi with inter in Serie A 06/07:

• 28 Matches 🏟️
• 10 Goals ⚽

𝐌𝐀𝐓𝐑𝐈𝐗! pic.twitter.com/vbQnO751YS

— Nerazzurri Society (@nerazzurriSoci_) March 10, 2024

4. Gennaro Gattuso – „Ringhio“ (dt. Knurrer), Milans Pitbull

Weltmeister 2006, AC Milan-Legende

Gattuso war kein klassischer Schläger, sondern ein Mann, der mit 100 % Einsatz und 200 Prozent Aggression spielte. Wer gegen ihn antrat, wusste: Der beißt, der tritt, der brüllt dir ins Gesicht. Berühmt sein Duell mit Joe Jordan (Tottenham) 2011, als er dem Schotten an die Gurgel ging.

Gattuso war der Typ Spieler, den du in deiner Mannschaft haben wolltest – und gegen den du niemals antreten wolltest. Sein Trainer Ancelotti sagte einmal: „Rino ist wie ein Hund. Wenn er dich mag, leckt er dir die Hand. Wenn nicht, beißt er sie ab.“ Dieses "Abbeißen" mussten einige allen voran Francesco Totti erfahren.

Im Rahmen der Coppa Italia traf die Roma auf die Rossoneri. Francesco Totti stand an der Mittellinie, der Ball war schon weg – Gattuso flog mit beiden Beinen voraus horizontal in Tottis Knie. Totti rollte sich schreiend am Boden, Gattuso sah direkt Rot. Die Roma-Legende war danach wochenlang verletzt. Gattuso meinte später nur dazu: „Ich habe ihn nicht getroffen… ich habe ihn nur umarmt.“

#OnThisDay Gattuso against Tottenham 💪🏼 pic.twitter.com/xQhYfBy5bm

— Milan Posts (@MilanPosts) February 15, 2019

5. Zlatan Ibrahimović – Der König der Provokation

„Löwen vergleichen sich nicht mit Menschen“

Zlatan war zwar nur phasenweise in der Serie A (Juventus, Inter, Milan), aber wenn er da war, war er für jede Konfrontation zu haben. Ellbogen-Checks, Kung-Fu-Tritte (gegen Bari 2012), verbale Zerstörung von Gegnern und Schiedsrichtern. Sein Spruch nach einem Derby-Sieg: „Milano hat jetzt nur noch einen König – und der bin ich.“ Er bekam mehr Rote Karten fürs Nachtreten als manche Spieler in ihrer ganzen Karriere.

In seinem Buch gab der Schwede zu, dass das schwere Foul an Marco Materazzi eine Revanche war, da dieser in Jahre zuvor verletzt hatte. Zlatan kommentierte es klassisch arrogant: „Ich habe den Ball gespielt. Dass da ein Kopf war, ist nicht mein Problem.“ Materazzi (der selten Opfer war) war stinksauer und sagte nach dem Spiel: „Der wollte mich umbringen. Aber typisch Zlatan – er tritt immer nach oben, nie nach unten.“

Das Foul wurde sofort Kult: In Schweden als „Kung-Fu-Zlatan“ gefeiert, in Mailand als Beweis, dass selbst Materazzi mal den Kürzeren ziehen kann. Bis heute eines der meistgezeigten Zlatan-Highlights in Italien – und gleichzeitig ein Beweis, dass Zlatan der einzige war, der Materazzi wirklich mal richtig erwischte.

🇸🇪 Zlatan:

“No meu 1° Derby no Milan, estávamos vencendo por 1-0 e Materazzi não parava de me provocar. Apliquei um golpe de taekwondo e o mandei pro hospital. Stankovic me perguntou: ‘Por que fez isso?’ Eu disse: ‘Esperei por esse momento por 4 anos’”pic.twitter.com/aiESgTGWIR

— Curiosidades Europa (@CuriosidadesEU) August 27, 2025

Es ist die größte Überraschung der laufenden WM-Qualifikationen: Curaçao, eine Karibikinsel mit gerade einmal rund 156.000 Einwohnern – so viele wie eine mittelgroße deutsche Stadt wie Paderborn – hat sich als kleinstes Land aller Zeiten für die Fußball-Weltmeisterschaft 2026 qualifiziert. Doch wie war dieser sensationelle Erfolg möglich? (Bild: IMAGO / Imagn Images)

Ein torloses 0:0 am 18. November 2025 im National Stadium von Kingston gegen Jamaika reichte dem absoluten Underdog, um die Gruppe B der CONCACAF-Qualifikation ungeschlagen als Erster abzuschließen. Curaçao überholt damit Island (2018 etwa 330.000 Einwohner) und schreibt Fußball-Geschichte.

Die "Blaue Welle" – so der Spitzname der Nationalmannschaft – blieb in allen sechs Spielen der dritten Qualifikationsrunde unbesiegt und sammelte 12 Punkte. Der Weg dorthin war ein Mix aus niederländischem Know-how, karibischer Leidenschaft und der günstigen Ausgangslage durch die WM-Erweiterung auf 48 Teams sowie die automatische Qualifikation der Gastgeber USA, Kanada und Mexiko.

HISTÓRICO: CURAÇAO 🇨🇼 SE CONVIRTIÓ EN EL PAÍS MÁS PEQUEÑO EN CLASIFICARSE A UNA COPA DEL MUNDO. ESTARÁ EN EL MUNDIAL 2026.pic.twitter.com/Ro5a7weyMH

— VSports Team (@VSportsTM) November 19, 2025

Der Trainer-Coup - Dick Advocaat und das „Oranje-Rezept“

Der Architekt dieses Wunders ist ein 78-jähriger Niederländer: Dick Advocaat. Der ehemalige Coach der Oranje, von Borussia Mönchengladbach, PSV Eindhoven, Glasgow Rangers und Nationalmannschaften wie Südkorea oder Russland übernahm 2024 das Amt. Advocaat, der das entscheidende Spiel gegen Jamaika aus familiären Gründen aus der Ferne verfolgte, setzte voll auf die Diaspora:

Fast die gesamte Stammelf besteht aus in den Niederlanden geborenen oder aufgewachsenen Profis mit curaçaoischen Wurzeln. Spieler, die früher für niederländische Jugendnationalteams aufliefen, jedoch es nie in die A-Nationalmannschaft schafften und per FIFA-Regeln wechseln durften. So avancierte die Nationalmannschaft des Karibikministaates zu einer zweiten niederländischen Nationalmannschaft.

„Wir mixen wie ein guter Barkeeper“, sagte Advocaat einmal scherzhaft. Das Ergebnis: Eine disziplinierte, kompakte Truppe, die defensiv kaum zu knacken war und vorne eiskalt zuschlug. Stars wie Leandro Bacuna (ehemals Aston Villa), Juninho Bacuna (Rotherham United) oder Kenji Gorré brachten europäisches Niveau auf die Insel.

Der Qualifikationsweg im Überblick

Curaçao startete in der ersten und zweiten Runde mit makellosen Siegen gegen schwächere karibische Nachbarn wie St. Lucia, Aruba, Barbados und sogar Haiti (das sich später ebenfalls qualifizierte). In der entscheidenden dritten Runde traf man in Gruppe B auf stärkere Konkurrenz:

• 3:2 und ein 7:0-Kantersieg gegen Bermuda (13. November 2025) – ein Statement

• Sieg gegen Jamaika im Hinspiel (2:0 am 10. Oktober 2025)

• zwei Mal Remis gegen Trinidad & Tobago und das dramatische 0:0 in Jamaika, bei dem ein Elfmeter für die Gastgeber in der Nachspielzeit per VAR zurückgenommen wurde

Am Ende stand Curaçao mit 12 Punkten vor Jamaika (11 Punkte), Trinidad & Tobago (9) und Bermuda (0). Ungeschlagen – eine Leistung, die selbst Advocaat als „unmöglich möglich“ bezeichnete.

É OFICIAL: CURAÇAO ESTÁ NA COPA DO MUNDO DE 2026 🌎🇨🇼

HISTÓRICO!!!!!!! pic.twitter.com/Yi5RpFQ7A1

— Noite de Copa (@Noitedecopa) November 19, 2025

Profiteure der Diaspora

Von den 27 Spielern, die Nationaltrainer Dick Advocaat und sein Nachfolger kürzlich nominierten, spielen mehr als 20 in europäischen Ligen. Die meisten von ihnen wurden in den Niederlanden geboren, durchliefen dort die renommierten Jugendakademien und entschieden sich erst in den letzten Jahren für die Nationalmannschaft Curaçaos – ein legaler Wechsel, den die engen verfassungsrechtlichen Bindungen zum Königreich der Niederlande ermöglichen.

Zu den prominentesten „Europäern“ im Kader gehören:

• Armando Obispo (PSV Eindhoven), Tahith Chong (Sheffield United), Sherel Floranus (PEC Zwolle) und Godfried Roemeratoe (RKC Waalwijk) – allesamt aktuell oder ehemals in der Eredivisie aktiv.

• Livano Comenencia (FC Zürich), Xander Severina (Casa Pia/Portugal) und Sontje Hansen (FC Middlesbrough) ergänzen das Kontingent in anderen starken europäischen Ligen.

• Selbst Talente aus der zweiten Reihe wie Jordi Paulina (Borussia Dortmund II) oder Arjany Martha (Rotherham United) unterstreichen die Tiefe des europäischen Pools.

Nur eine Handvoll Leistungsträger wie Juninho Bacuna (Türkei) oder Kenji Gorré (Israel) verdienen ihr Geld außerhalb des klassischen Europas. Auf der Insel selbst spielt praktisch kein einziger Nationalspieler professionell.

Dieser ungewöhnliche Mix aus karibischem Pass und europäischer Ausbildung hat Curaçao innerhalb weniger Jahre von einem Außenseiter zu einer ernstzunehmenden Größe im CONCACAF-Raum gemacht. Bei der WM 2026 in den USA, Mexiko und Kanada wird die Mini-Nation nun erstmals auf der ganz großen Bühne stehen.

Ein Rekord, der die Fußballwelt staunen lässt

Noch nie hat ein Land mit weniger als 160.000 Einwohnern an einer WM-Endrunde teilgenommen. Die FIFA-Weltrangliste katapultierte Curaçao auf Platz 82 – die zweitbeste karibische Mannschaft hinter Jamaika. Auf der Insel selbst explodierte die Begeisterung: Von einst 100 Zuschauern bei Heimspielen sind es nun über 10.000. In niederländischen Städten wie Rotterdam oder Amsterdam feierten Tausende mit curaçaoischen Wurzeln in Cafés die Qualifikation.

Im Sommer 2026 wird Curaçao in den USA, Kanada und Mexiko antreten – gegen die Weltstars von Messi, Mbappé oder Haaland. Der Kaderwert liegt bei bescheidenen 26 Millionen Euro, doch das Märchen geht weiter. Advocaat wird mit 79 Jahren der älteste Trainer der WM-Geschichte.

Für die kleine Inselnation ist es mehr als Fußball: Ein Beweis, dass Träume wahr werden können – selbst gegen alle Wahrscheinlichkeiten. Curaçao hat bewiesen: Fußballerische Größe misst sich nicht an Einwohnern, sondern an Herz und Teamgeist.

Zwar rangiert der AC Mailand in der höchsten italienischen Spielklasse auf Platz drei, dennoch sind die Lombarden nicht zufrieden mit der bisherigen Chancenverwertung. Gerade gegen die Teams aus der unteren Tabellenhälfte fehlt es den Rossoneri an Abschluss- und Kopfballstärke, weshalb das Management nach einem neuen Mittelstürmer fahndet. Niclas "Lücke" Füllkrug soll diese Lücke im Winter schließen – doch bringt er überhaupt die Qualitäten mit die Trainer Allegri sucht? (Bild: IMAGO / Pro Sports Images)

Der AC Mailand sucht verzweifelt nach Verstärkung im Sturm. Unter Trainer Massimiliano Allegri hinkt die Offensive hinterher: Santiago Giménez, der teure Neuzugang aus Feyenoord, hat in der Serie A noch kein Tor erzielt und kämpft mit Anpassungsproblemen sowie einer hartnäckigen Knöchelverletzung. Rafael Leão und Christian Pulisic tragen viel Last, doch ihre Verletzungen und Formschwankungen nähren die Gerüchte um einen klassischen Mittelstürmer umso mehr. Nun rückt ein Name in den Fokus, der in Italien für Diskussionen sorgt: Niclas Füllkrug von West Ham United.

Der 32-jährige Deutsche, der im Sommer 2024 für rund 27 Millionen Pfund von Borussia Dortmund in die Premier League wechselte, steht vor einem möglichen Wechsel. Berichte von Gianluca Di Marzio, Fabrizio Romano und Florian Plettenberg sprechen von konkreten Kontakten zwischen Milan und Füllkrugs Umfeld. Der Stürmer soll großes Interesse an einem Wechsel in die Serie A zeigen – auch, um vor der WM 2026 im Sommer wieder regelmäßig zu spielen und seinen Platz in der DFB-Elf zu sichern. West Ham ist offen für Verhandlungen, ein Tausch mit Giménez wird sogar diskutiert.

🚨🇩🇪 Niclas Füllkrug, set to leave West Ham in January as his chapter at the club is over.

Talks have started with German clubs and not only. pic.twitter.com/plKgZDH8em

— Fabrizio Romano (@FabrizioRomano) November 17, 2025

Füllkrug ein typischer „Allegri-Stürmer“?

Füllkrug ist der Prototyp des physischen Zielspielers: 1,89 Meter groß, kopfballstark, zweikampfstark und mit einem ausgeprägten Torriecher im Strafraum. In seiner besten Bundesliga-Saison 2022/23 bei Werder Bremen wurde er Torschützenkönig (16 Treffer), bei Dortmund trug er 2023/24 mit seinen Toren in der Champions League zum Finaleinzug bei.

Allegri, bekannt für taktisch disziplinierte, defensiv stabile Teams, liebt genau solche Neuner: Spieler, die Bälle festmachen, Abpraller verwerten, Tore auch vorbereiten können und bei Standards extrem gefährlich sind. Zuletzt füllte diese Rolle Olivier Giroud bei den Rossoneri aus. Doch in der aktuellen Mailander-Mannschaft fehlt genau diese Präsenz.

Giménez ist technisch versiert, aber zu schmächtig und zu wenig „dreckig“ im Sechzehner. Füllkrug könnte Leão und Pulisic mehr Räume schaffen, indem er Bälle abschirmt und Flanken verwertet. Die Serie A, langsamer und taktischer als die Premier League, würde seinem Spielstil enorm entgegenkommen – weniger Tempo, mehr Positionsspiel und Standardsituationen.

Die großen Fragezeichen: Form, Fitness und Alter

Doch Skepsis ist berechtigt. Seit seinem Wechsel zu West Ham ist Füllkrug ein Schatten seiner selbst. In der Saison 2024/25 und dem Beginn der aktuellen Spielzeit kam er verletzungsbedingt kaum zum Einsatz: Mehrere Monate Ausfälle durch Knie-, Muskel- und Achillessehnenprobleme. Wenn er spielte, blieben Tore und Assists aus – in der Premier League 2025/26 bisher torlos in wenigen Einsätzen. Kritiker sehen in ihm einen Spieler, der das hohe Tempo und die Intensität Englands nie verkraftet hat.

Mit 32 Jahren (im Februar wird er 33) wäre Füllkrug keine Investition in die Zukunft, sondern eine kurzfristige Notlösung – ähnlich wie Giroud oder früher Zlatan Ibrahimović. Der Marktwert liegt bei rund 10 Millionen Euro, die Ablöse könnte günstig ausfallen, doch hohe Gehaltsforderungen und die Verletzungshistorie (über 30 Spiele verpasst seit 2024) sind Risiken. Milan kann sich nach dem teuren Gimenez-Flop keine weitere Fehlinvestition leisten.

Milan veut frapper en janvier et recruter un vrai buteur. Une piste revient, Niclas Füllkrug 🇩🇪 !

Le club l’avait déjà approché en 2024 avant de choisir Morata 🇪🇸. Aujourd’hui, la piste redevient très sérieuse.

Le 9 tant attendu ? pic.twitter.com/xFCXrtq60X

— Coeur Rossonero 🎙️ (@CoeurRossonero) November 19, 2025

Fazit: Hohes Potenzial, wenig Risiko

Niclas Füllkrug würde taktisch hervorragend zum AC Mailand passen. Er könnte die Lücke schließen, die Giroud hinterlassen hat, und Allegri genau den robusten Zielspieler geben, den das Team braucht, um gegen tief stehende Teams erfolgreich zu sein. In der Serie A, wo physische Präsenz und Effizienz oft wichtiger sind als Tempo, könnte der Deutsche wieder aufblühen – wie einst Lukaku bei Inter oder Dzeko bei der Roma.

Gleichzeitig ist es ein Glücksspiel: Bei dieser Verletzungshistorie (218 Ausfalltage in den letzten 2 Jahren), ist es mehr als fraglich ob der bullige Stürmer überhaupt wieder in Form kommt. Sollte er es schaffen, wäre es ein wahrer Transfer-Coup. Für den AC Mailand, das dringend Punkte braucht um weiter um den Scudetto zu kämpfen, könnte Füllkrug mit einer reinen Leihe genau der „low-risk, high-reward“-Transfer sein, den Allegri fordert.

Die nächsten Wochen werden zeigen, ob „Lücke“ (wie ihn Fans liebevoll nennen) tatsächlich ins San Siro kommt – und ob er der Retter oder nur ein weiterer gescheiterter Angreifer in Milans endloser Stürmer-Saga wird...