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Sascha

Calafiori verzaubert Italien | Ist er der neue Maldini?

Calafiori verzauberte gestern Abend die Azzurri. Seine Leistung gegen Albanien fast makellos: Er ist nach Maldini der zweitjüngste Verteidiger, der bei der Europameisterschaft ein Spiel bestritten hat, mit dem er von vielen ausländischen Journalisten verglichen wurde. Ausgemustert von Mourinho und der Roma erobert Bolognas Abwehrspieler nun die Herzen der Italiener. (Bild: IMAGO / Goal Sports Images)

Riccardo Calafiori war einer der Besten auf dem Platz beim 2:1 Sieg Italiens gegen Albanien im ersten Spiel bei der EURO 2024. Der Verteidiger von Bologna wurde von Trainer Luciano Spalletti eingesetzt und spielte ein Spiel auf höchstem Niveau, machte so gut wie keine Fehler und ließ dem Gegner nur eine einzige Chance am Ende. Viele Fans tobten sofort in den sozialen Medien und einige im Ausland wagten den Vergleich mit Paolo Maldini.

Der 2002 geborene Römer rückte in das linke Abwehrzentrum des 4-2-3-1 und war nahezu perfekt. Die Zahlen lügen nicht: 100% gewonnene Luftduelle, 93% Passgenauigkeit, 5 Balleroberungen, 3 abgefangene Bälle und 2 erfolgreiche von zwei versuchten Dribblings. Zwei etwas ungenaue Pässe spiegelten seine Nervosität am Anfang der Partie wieder, doch danach spielte er mutig, zog das Spiel mit viel Ruhe als quasi dritter Regista neben Jorghino und Barella mit auf.

Der Verteidiger der Nationalmannschaft sagte gegenüber Sky: "Es war nicht einfach, mit diesem Rückstand zu beginnen. Ich versuche, so zu spielen, wie ich im Verein spiele. Die Aufgaben sind natürlich anders, aber ich versuche, nicht daran zu denken. Es gibt eine Menge Emotionen. Das Geheimnis ist, nicht an den Rest zu denken und einfach die positiven Gefühle zu genießen, meine Familie auf der Tribüne oder meine Freunde vor dem Fernseher. Ich denke, das habe ich gut gemacht.“

Zweitjüngster Verteidiger Italiens

Calafiori zeigte eine grandiose Leistung, dominierte gegen Broja und alle albanischen Spieler, die ihn duellierten. Er war sehr gut in der Aufbauphase und war auf alle möglichen Situationen vorbereitet.

Seine Rolle in der Startelf war nicht von vornherein klar, aber aus den Äußerungen Spallettis in den letzten Tagen konnte man schon erahnen, dass er vielleicht sogar von Anfang spielen wird: Abgesehen von dem groben Patzer gegen Manaj in den letzten Minuten, war die Leistung sehr gut und wird ihn weiter wachsen lassen.

Zu dem Fehler sagte er vor den Mikrofonen von RaiSport: "Auf diesem Niveau muss man sehr aufmerksam sein, es war ein hervorragender Pass, aber es wird nicht wieder vorkommen". Dieser hat also seine Lehren aus dem Fehler gezogen, wie es gute Spieler einfach machen.

Nach Angaben von Opta ist Riccardo Calafiori mit 22 Jahren und 27 Tagen der zweitjüngste italienische Verteidiger, der in der Geschichte der Europameisterschaft ein Spiel bestritten hat, nach Paolo Maldini, der am 10. Juni 1988 im Alter von 19 Jahren und 350 Tagen das Eröffnungsspiel gegen Deutschland spielte.

"Ist er die Reinkarnation von Maldini?" - Komplimente für Calafiori

Vielen ausländischen Beobachtern und Fans ist Riccardo Calafiori zum ersten Mal aufgefallen und einige haben ihn auf Anhieb mit Paolo Maldini verglichen, so sehr, dass sie in den sozialen Medien kommentierten: "Aber ist er die Reinkarnation von Maldini?".

Klar gibt es optische Ähnlichkeiten, zudem bringen beide ähnliche Veranlagungen mit, jedoch sollte man Calafiori erst Mal wachsen lassen und dann in paar Jahren Vergleiche ziehen. Denn richtige Topspieler wie Maldini es war, bringen über Jahre hinweg konstant ihre Leistungen. Ich persönlich würde ihn eher aus einer Mischung aus Maldini und Bonucci beschreiben.

Wer Bologna in diesem Jahr beobachtet hat, hat auf jeden Fall einen Fußballer gesehen, der sich von Spiel zu Spiel weiterentwickelt hat und nun hochverdient das Trikot der Azzurri trägt: Jetzt wird neben Juventus ganz Europa auf den ehemaligen Roma-Spieler aufmerksam. Nachdem er den Test gegen Albanien bestanden hat, steht ihm nun die höhere Hürde Spanien bevor.

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Sascha

Wie explosiv ist noch das „Danish Dynamite“?

"Alles beginnt damit, wer wir sind. Nach dem amüsanten, aber nicht konkreten "Danish Dynamite" der 80er Jahre und dem undenkbaren Triumph von 1992 träumt Dänemark vom ersten Erfolg im neuen Jahrtausend. Mehrmals am Erfolg gekratzt, aber bisher vergebens. Taktikfuchs Hjulmand soll nun die Skandinavier wieder in die Play-Offs führen. (Bild: IMAGO / Michael Barrett Boesen)

Bei der Euro 2024 bietet sich die Gelegenheit, die besondere Geschichte zu wiederholen, über die noch immer mit Nostalgie gesprochen wird, und das Unmögliche zu versuchen. Offensichtlich als Außenseiter, aber mit einer Menge Potenzial. Vom Angriff über das Mittelfeld bis hin zur Bank: Es gibt einige Stärken, die für den Weg Dänemarks auf deutschem Boden entscheidend sein könnten.

Kasper Hjulmand - Der Statistikliebhaber

"Guten Fußball zu spielen bedeutet nur zu gewinnen. Wer nicht so denkt wie ich, hat eine falsche Vorstellung vom Sport". Diese wenigen (aber umstrittenen) Aussagen reichten aus, um den dänischen Verband zu überzeugen, sich 2019 vorzeitig von Trainer Age Hareide zu trennen. An seine Stelle tritt Kasper Hjulmand.

Hinter ihm liegt eine bescheidene amerikanische College-Karriere, die von nicht weniger als sieben Knieverletzungen unterbrochen wurde. Zu viele für jemanden, der große Träume hat. Während seiner langen Reha entdeckte Hjulmand seine Leidenschaft für Statistiken und Daten.

So begann er eine Trainerkarriere in seiner Universitätsmannschaft. Vom Außenverteidiger zum Trainer ist es nur ein kleiner Schritt. Dann kam die lange Zeit bei Nordsjælland, unterbrochen von einem kurzen Abenteuer in Mainz. Der Rest ist bekannte Geschichte.

Die Protagonisten im Kader

Die Überraschung bei der Euro 2020, die große Enttäuschung bei der Weltmeisterschaft in Katar. Dänemark muss beweisen, dass der Weg von vor drei Jahren, der im Halbfinale gegen England unterbrochen wurde, kein Zufall war. Die Nationalmannschaft rühmt sich, in jeder Abteilung einen Leistungsträger zu haben:

Zwischen den Pfosten steht der sichere Schmeichel, vor ihm eine "italienische" Abwehr mit Kjaer (zusammen mit Andersen), Romas Kristensen und dem ehemaligen Atalanta-Akteur Mahele. Im Mittelfeld sorgen mehrere Interpreten für Farbe und Harmonie in dieser Mannschaft: allen voran Eriksen, Kapitän und Symbolfigur der Wikinger.

Mittlerweile ist der Spielmacher 32 Jahre alt, jedoch für die Nationalmannschaft immer noch enorm wichtig. „Ich nominiere Christian, weil er ein wirklich guter Spieler ist, der der Mannschaft guttut und uns jedes Mal hilft“, lobte Dänemarks Nationaltrainer.

„Christian hat eine natürliche Spielintelligenz und die Gabe, sich klug zu positionieren. Wenn er sich zwischen vier Gegnern befindet, steht er so weit weg wie möglich von denen."

„Er ist immer noch in guter physischer Verfassung, und mit seiner Spielweise kann er immer noch die entscheidenden Pässe liefern." Eriksen bekleidet bei den Wikingern also immer noch eine Schlüsselrolle, während er bei Manchester United nur noch ein Nebendasein fristet. Daher scheint die EM die richtige Bühne für den Routinier zu sein um sich für einen neuen Verein zu empfehlen.

Die weiteren Leistungsträger

Hjulmand, ein ehemaliger Bekannter des italienischen Fußballs mit einer Vergangenheit bei Lecce, der nun eine hervorragende Saison als Abräumer vor der Abwehr bei Sporting Lissabon hinter sich hat, wird mit Spannung erwartet. Ihm zur Seite stehen Hojberg und ein wiederentdeckter Damsgaard, der nach seiner Rolle als einer der Protagonisten der letzten Europameisterschaft, beim kommenden Turnier eher als Geheimtipp unterwegs ist.

Im Angriff sind alle Augen auf Rasmus Højlund gerichtet: ein Generationstalent, das trotz 16 Toren in einer turbulenten ersten Saison bei Manchester United noch nicht richtig zum Zuge gekommen ist. Dänemarks Rohdiamant, scheint bereit, in einem Wettbewerb bei dem die Dänen frei aufspielen können, ein Wörtchen mitzureden. Ist er vielleicht der Mittelstürmer, der Dänemark in den letzten Jahren gefehlt hat?

Hjulmand: „Er hat alles um einer der besten Stürmer zu werden"

Bei der letzten EM erreichten die Dänen ohne einen starken Neuner sogar das Halbfinale, was ist nun mit einem Rasmus als Mittelstürmer drin? Dieser unterstrich bereits in der Qualifikation mit sieben Toren in acht Spielen seine Ansprüche bei der Endrunde. Nationaltrainer Hjulmand hat lobende Worte für den neuen Fanliebling:

„Er hat alles um einer der besten Stürmer zu werden, weil er aus Niederlagen und Enttäuschungen das Beste zieht. Er ist sehr bodenständig und arbeitet härter als die meisten und will immer besser werden und glaubt an sich!“

Ex-HSV-Profi gefällt Entschlossenheit

„Ich habe immer gesagt, dass ein Team einen Stürmer braucht der die Tore macht. Daher sollte er jede Unterstützung bekommen die er braucht. Für ihn ist wichtig, dass der Ball ins Tor muss – auch wenn das bedeutet, dass er ohne Rücksicht auf Verluste durch einen Gegner hindurchmuss. Diese Entschlossenheit strahlt er aus“, betonte Ex-HSV-Profi Thomas Gravesen über seinen Landsmann.

Die Dänen kommen also mit einem qualitativ hochwertigen Sturm zur EM-Endrunde und besitzen eine gute Mischung aus jugendlicher Unbekümmertheit und Erfahrung. Der Architekt der Mannschaft ist ein hervorragender Taktiker, der an der Seitenlinie schon so einige Trainer „ausgecoacht“ hat. Darüber hinaus werden die Dänen wieder viele Fans mit nach Deutschland bringen, und für großartige Unterstützung sorgen.

Die „Roligans“

Es ist schwer, die riesige rote Wand nicht zu erwähnen, die die Mannschaft unterstützt: Sie ist nicht so sehr für ihre Anfeuerungsrufe, sondern eher für ihre Fairness berühmt. Um zu verstehen, wovon sie sprechen, muss man mit ihrem Namen beginnen.

Sie tragen den Spitznamen "Roligans", eine perfekte Kombination aus den Wörtern "Rolig" (dänisch für "ruhig") und "Hooligans" (gewalttätige Fans): Sie entstanden in den 80er Jahren als soziale Bewegung gegen Gewalt in den Stadien und gewann 1984 bei der Europameisterschaft den FIFA FairPlay Award.

Dänemark ist nicht nur für eine große Überraschung gut, sondern hat bereits bewiesen, dass es ganz nach oben kommen kann. Die Zeiten der "Brasilianer aus dem Norden" sind vorbei. Mittlerweile sind die Skandinavier gradlinig, effektiv, und nicht nur defensiv. Daher werden sie in ihrer Gruppe hinter England die Favoritenrolle gegenüber Slowenien und den Serben einnehmen müssen. Denn dieses dänische Dynamit ist wieder hochexplosiv!

Dänemarks Startaufstellung für die Euro 2024

DÄNEMARK (4-3-3): Schmeichel; R. Kristensen, Kjaer, Andersen, Mahele; Jensen, Hojberg, Eriksen; Poulsen, Hojlund, Wind.

Diese Formation kann sich im Laufe des Spiels mehrmals ändern, da Trainer Hjulmand ein intelligentes In-Game-Coaching beherrscht. Dieser könnte sich auch vorstellen, eine Dreierabwehr und zwei Außenverteidiger auf den Seiten der Mittelfeldspieler aufzustellen, wobei Højlund von einem weiteren Stürmer unterstützt wird.

Der komplette Kader

Torhüter: Mads Hermansen (Leicester), Frederik Rønnow (Union Berlin) und Kasper Schmeichel (Anderlecht).

Abwehr: Joachim Andersen (Crystal Palace), Andreas Christensen (Barcelona), Simon Kjær (AC Milan), Joakim Mæhle (Wolfsburg), Jannik Vestergaard (Leicester), Victor Nelsson (Galatasaray), Alexander Bah (Benfica), Rasmus Kristensen (Roma) und Victor Kristiansen (Bologna).

Mittelfeld: Thomas Delaney (Anderlecht), Christian Eriksen (Manchester United), Pierre-Emile Højbjerg (Tottenham), Mathias Jensen (Brentford), Christian Nørgaard (Brentford), Morten Hjulmand (Sporting Lissabon), Mikkel Damsgaard (Brentford).

Angriff: Kasper Dolberg (Anderlecht), Andreas Skov Olsen (Brügge), Ander Dreyer (Anderlecht), Yussuf Poulsen (Leipzig), Jonas Wind (Wolfsburg), Rasmus Hojlund (Manchester United), Jacob Bruun Larsen (Hoffenheim)

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Sascha

Aus den Favelas zum Superstar | Douglas Luiz (26) im Porträt

Juventus Turin bereitet sich auf die erste Neuverpflichtung des Sommers vor: Douglas Luiz wird höchstwahrscheinlich das schwarz-weiße Trikot tragen, während McKennie und Iling-Junior den umgekehrten Weg zu Aston Villa antreten werden. Wir haben den Brasilianer für euch genauer unter die Lupe genommen. (Bild: IMAGO / NurPhoto)

„Er ist jetzt schon einer der Besten der Welt, absolut“, sagte der renommierte Journalist Massimo Marianella gegenüber Calciomercato - L'Originale: Der Weg unseres Protagonisten begann in der Ferne von Südamerika, aber der Brasilianer etabliert sich jetzt als einer der stärksten Akteure seiner Zunft. Wir erzählen euch seine Geschichte.

Wurzeln in den Favelas Brasiliens

Douglas Luiz ist in der Favela Nova Holanda in Rio de Janeiro aufgewachsen: Fußball ist eine Flucht für ein Kind, das Dinge gesehen hat, die man nur schwer vergessen kann. „Ich habe gesehen, wie Menschen vor meinen Augen niedergestochen wurden. Viele meiner Freunde aus der Favela haben eine schwere Zeit, aber die Gemeinschaft hilft denen, die es am meisten brauchen“, sagte der Mittelfeldspieler in einem Interview mit der Daily Mail.

Sein erstes Gehalt spendet er vollständig seiner Mutter, einer Schlüsselperson im Leben von Douglas Luiz. Viele seiner Tätowierungen sind ihr gewidmet, der Friseurin in der Favela, in der er aufwuchs. „Sie hat mir alles gegeben, und aus diesem Grund werde ich nie vergessen, woher ich komme“, verriet er.

Unter Guardiola gescheitert

Manchester City kaufte ihn für 12 Millionen Euro von Vasco Da Gama, doch bei den Citizens kam er nicht auf eine Spielminute. Douglas Luiz wurde für zwei Spielzeiten nach Girona ausgeliehen, wo er 38 Mal zum Einsatz kam. Der wirkliche Durchbruch kam 2019, als er zu Aston Villa wechselte. Der erste Teil seines Abenteuers in Birmingham ähnelt dem seiner vorherigen Trikots, wo er hauptsächlich als defensiver Mittelfeldspieler vor der Abwehr spielte.

"Ich habe diesen Schlag, diesen Stich eingesteckt, können Sie das verstehen? Ich verließ Vasco, wo ich jedes Spiel spielte und der Star der Mannschaft war. Also ging ich zu Man City und Girona [auf Leihbasis] und habe in diesem Jahr nicht gespielt. Das war ein Schlag. Das ist der Moment, in dem man merkt, wie schwierig Europa ist, wie kompliziert es ist, sich so schnell anzupassen.“

Douglas Luiz: „Brauchte Zeit mich anzupassen“

„Man braucht Zeit, um die Sprache zu lernen und sich mit seinen Mitspielern zu verständigen. Ich bin hingefallen, aber ich habe hart gearbeitet, um wieder auf die Beine zu kommen, unterstützt von meinen Eltern und meiner Familie", erzählt Douglas Luiz dem Guardian.

Seit der Ankunft von Unai Emery ändert sich jedoch alles. Der Brasilianer war plötzlich torgefährlicher Mittelfeldspieler, der gleichermaßen in der Lage war, Tore zu schießen. Die Zahlen seit Aston Villas Aufstieg in die Premier League beweisen das: Seit der Saison 2019/20 hat er 20 Tore und 18 Assists erzielt, nur Ollie Watkins war besser in dieser Kategorie.

"Was er getan hat, war einfach. Er hat mein Spiel mit Boubacar Kamara gut organisiert. Kamaras Ankunft hat mir sehr geholfen. Er ist ein junger Spieler, mit dem ich mich immer gut verstanden habe und der meinen Spielstil immer verstanden hat. Seit er da ist, habe ich mehr Freiheiten", erklärt der Mittelfeldspieler.

Douglas Luiz: „Großartig mit Emery zu arbeiten“

"Heute sehe ich mich mehr als zweiten Mittelfeldspieler denn als ersten. Die Freiheiten, die mir Unai mit Kamara gegeben hat, haben mir die Arbeit sehr erleichtert. Das kann man deutlich sehen. Ein gutes Beispiel ist Kamaras Verletzung. Danach musste ich weiter hinten spielen und habe mich nicht mehr so sehr am Angriff beteiligt, ich habe nicht mehr so viele Tore geschossen wie früher, weil ich mehr in der Defensive helfen musste."

"Es ist großartig, mit ihm zu arbeiten und Teil dieses Moments zu sein, den wir gerade erleben. Aber was ich am meisten an ihm mag, ist, dass er immer versucht, die persönliche Seite des Sportlers, des Menschen, zu verstehen. Er ruft uns immer an, um persönlich mit uns zu sprechen. In diesen Gesprächen sehe ich viel Klarheit.

Die Zunahme an Toren wurde auch durch seine Fähigkeit, Elfmeter zu schießen, begünstigt, was seinen Einfluss und seine selbstbewusste Persönlichkeit innerhalb des englischen Klubs im letzten Jahr unter Beweis stellt: In der Saison 2023/2024 hat er 5 Tore bei 6 Versuchen vom Elfmeterpunkt erzielt.

Mit der Nationalmannschaft hat er sein größtes Ziel erreicht: Olympisches Gold im Jahr 2020, als Starspieler. Wenn er bei Vasco Da Gama ankommt, träumen alle Kinder davon, das Greenoro-Trikot zu tragen, und am Ende hat Douglas Luiz es geschafft. Wie die Tätowierung auf seinem Hals besagt: „Ich komme aus der Favela, aber ich habe es geschafft“.

Eine Leidenschaft für das Angeln, mit einer Superstar-Freundin

Abseits des Spielfeldes hat Douglas Luiz mehrere Hobbys. Das wichtigste ist, wie er selbst zugibt, das Angeln, das ihm sehr viel Freude bereitet. Dies geschieht zu Ehren seines Vaters und seiner Freunde aus seiner Jugendzeit in Brasilien. Außerdem ist er ein großer Fan von Videospielen, so sehr, dass er seinen eigenen Twitch-Kanal hat, auf dem er hauptsächlich „Call of Duty“ überträgt.

Er hat ein Flugzeug geflogen und einen Löwen an der Leine geführt: Letzteres ist auf vielen Fotos zu sehen, die der brasilianische Mittelfeldspieler auf Instagram gepostet hat, ein Zeichen für seine Entschlossenheit und seinen Willen, nicht aufzugeben und sich auch beängstigenden Situationen mutig auszusetzen.

In Birmingham hat er auch seine große Liebe gefunden: die Fußballerin Alisha Lehmann von Aston Villa, ebenfalls ein „Social Media-Superstar“ mit über 17 Millionen Followern. Trotzdem gibt Douglas Luiz zu: „Wir sind ganz normale Leute, wir gehen gerne bowlen und essen“. Normale Leute, aber mit einem besonderen Talent: Juventus und seine Fans werden es bald herausfinden.

Die Eigenschaften des Spielers und sein Nutzen für Motta

Es gibt zwei Versionen von Douglas Luiz: diejenige vor Emery und diejenige nach dem Amtsantritt des spanischen Trainers. Früher galt der Brasilianer als defensiver Mittelfeldspieler, der in der Mitte aufgestellt wurde, um als Abfangjäger zu dienen. Denn der Brasilianer besitzt defensiv ein solides Zweikampfverhalten was 184 Balleroberungen in 35 Partien unter anderem unterstreichen.

Heute ist er ein anderer Spieler, der mehr taktische Freiheiten erhalten hat, so dass er bereits neun Tore und fünf Vorlagen erzielen konnte. Mittlerweile gilt er als Box-to-Box-Spieler, ganz im Gegensatz zu dem, was zu Beginn seiner Karriere angenommen wurde.

Der Großchancen-Kreierer

Er ist weder mit Bolognas Luis Ferguson, noch mit Remo Freuler zu vergleichen. Im 4-2-3-1 kann er sowohl zentral als auch auf der Außenbahn spielen. Er wird auch keine Alternative für Koopmeiners in einer Juve-Mannschaft darstellen, die Qualität und Torgefahr in der Offensivabteilung erhöhen will, sondern eher als Bindeglied zwischen Verteidigung und Angriff fungieren.

Denn Luiz Stärke liegt vor allem darin in Umschaltsituationen Großchancen einzuleiten. Meist tankt er sich nach einer Balleroberung mit seinem guten Dribbling (60 Prozent Erfolgsquote) durch attackierende Gegenspieler hindurch, um anschließend den Ball in die Tiefe zu spielen und die Stürmer steil zu schicken. Daher sollte der Gegner dem Brasilianer in solchen Situationen nicht zu viel Räume zugestehen.

Nominiert für die Copa America

Im Leben von Douglas Luiz passieren immer mehr Dinge. Eines davon ist die brasilianische Nationalmannschaft. Nachdem er die Weltmeisterschaft 2022 verpasst hatte, stand er in den letzten Spielen wieder im Kader und wird mit einer neuaufgestellten Mannschaft an der Copa América teilnehmen.

Die Routiniers wie Casemiro, Neymar, Thiago Silva, Ederson und Richarlison fallen aus verschiedenen Gründen wie Verletzung, Leistungsschwäche oder Alter aus. Die Erneuerung war nicht in den Plänen des neuen Trainers Dorival Júnior vorgesehen, wird aber von Douglas Luiz wohlwollend gesehen.

"Es kommt eine neue Generation. Wir wissen, dass Veränderungen in Brasilien normal sind. Man kann sich nicht ewig auf Thiago Silva, Casemiro und Neymar verlassen. Thiago ist ein bisschen älter, Neymar und Casemiro waren verletzt. Mit den Spielern, die wir haben, ist es normal, dass es diese Veränderungen gibt. Brasilien hat viele Spieler von großer Qualität. Wen auch immer Dorival auswählt, er wird sein Bestes geben, um der Seleção zu dienen".

Der bessere Alcaraz-Deal

Für Thiago Motta wäre Douglas Luiz ein überragender Transfer, welcher aufgrund seines Spielerprofils perfekt in die Spielphilosophie des neuen Juve-Coaches passen würde. Gerade in den Pressingphasen könnte der Brasilianer sehr wertvoll sein und darüber hinaus dem Trainer mehr Freiheiten im In-Game-Coaching verleihen, da er im Mittelfeld mehrere Rollen ausfüllen kann.

Zudem hat der Brasilianer, bis auf das Kopfballspiel, mehr zu bieten als McKennie, welcher als Tauschware von der alten Dame eingesetzt wird um den Deal des 70 Millionen-Mann finanzieren zu können. Die alte Dame benötigt im Mittelfeld Leadertypen und unser Protagonist kann auch in diese Rolle reinwachsen, was der Hierarchie der Mannschaft unheimlich gut tun würde.

Im Gegensatz zu Carlos Alcaraz, würde die hohe Ablöse zu einem direkten Qualitätsgewinn beitragen, während es bei dem Gaucho aus der zweiten englischen Liga nicht gerechtfertigt war. Daher hat die alte Dame die Kaufoption nicht gezogen und sich stattdessen auf den schon "fertigen" Brasilianer umentschieden, was für den Kader eine bessere Entscheidung darstellen sollte.

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Sascha

Absoluter Underdog | Darum braucht Polen ein kleines Wunder

Polen gehen die Stürmer für die Europameisterschaft 2024 aus: In sieben Tagen haben die Biało-Czerwoni (die Weiß-Roten) drei Spieler verloren! Nationaltrainer Probierz ist in voller Not, da alle Stürmer vor der Europameisterschaft verletzt sind: Nur ein alter Bekannter aus der Serie A und der Bundesliga ist übrig geblieben. (Bild: IMAGO / SOPA Images)

Es begann mit der Verletzung von Arek Milik, die zu einer Operation führte, setzte sich fort mit der bizarren Verletzung von Swiderski beim Jubel und endete damit, dass Lewandowski mit niedergeschlagenem Gesichtsausdruck und einem Eisbeutel auf Höhe seiner Kniesehne auf der Bank saß. Mittlerweile wurde bestätigt, dass der Capitano das Auftaktspiel gegen Holland verpassen wird.

Der Zustand des polnischen Angriffs vor der Europameisterschaft 2024 ist gelinde gesagt katastrophal: Innerhalb von sieben Tagen hat Cheftrainer Michal Probierz drei Stürmer verloren, so dass die Abteilung nur wenige Tage vor dem Turnierstart einer Wüste gleicht.

Eine absurde Situation für die polnische Nationalmannschaft, die ihr EM-Debüt am Sonntag, den 16. Juni um 15.00 Uhr gegen die Niederlande geben wird, eine andere Mannschaft, die ebenfalls große Probleme mit Verletzungen hat. Im Moment ist die Situation jedoch besorgniserregend, zumal es keine sicheren Nachrichten gibt und die Aussicht besteht, dass Polen das gesamte Turnier mit nur einem Stürmer bestreiten könnte.

Drei Verletzungen in einer Woche für Polen

Die Krise ist damit offiziell: Nach Milik, der wegen einer im Freundschaftsspiel gegen die Ukraine erlittenen Knieverletzung sich von der Europameisterschaft verabschieden musste, hielt das letzte Spiel in der Vorbereitung auf das große Turnier zwei weitere bittere Überraschungen für den Trainer bereit, der gewiss nie damit gerechnet hätte, seinen gesamten Angriff zu verlieren.

Der erste, der stürzte, war Swiderski, der sich beim Jubeln verletzte: Unmittelbar nach seinem Tor im Freundschaftsspiel gegen die Türkei rannte der Spieler aus Verona los, um zu jubeln, doch nach einem Sprung setzte er den Fuß falsch auf und musste das Spielfeld verlassen, um sich einer dringenden MRT-Untersuchung zu unterziehen, deren Ergebnis noch nicht bekannt ist.

Als wäre das nicht genug, musste Lewandowski im selben Spiel nur 15 Minuten später auch noch mit einem missmutigen Gesichtsausdruck das Spielfeld verlassen, weil er sich einen Muskelfaserriss zugezogen hatte.

Der Trainer hat nur eine Alternative

Im Moment würde Polen bei der Euro 2024 nur mit einer Nummer neun an den Start gehen: Krzysztof Piatek, ein alter Bekannter aus der Bundesliga (Hertha) und der Serie A mit einer Vergangenheit zwischen Genua, AC Mailand, Fiorentina und Salernitana. In der letzten Saison entschied sich der Pole für das Trikot von Istanbul Basaksehir, wodurch er im großen europäischen Fußball ein wenig vom Radar verschwand und auch in der Nationalmannschaft an Hierarchie verlor.

Im Moment ist er jedoch der einzige Stürmer, der Polen zur Verfügung steht und könnte mehr Einsatzminuten bekommen, als er geplant hatte. Neben der starken Gruppe mit Frankreich, der Niederlande und Österreich, gab es neben der Verletzungsmisere der Polen auch noch Streit in der Kabine wegen der Verteilung der WM-Prämien, was die Mannschaft in der Qualifikation spaltete. Vor allem Leistungsträger Lewandowski litt stark darunter, da er einer der Hauptbeschuldigten war und daher innerhalb der Mannschaft an Ansehen und Respekt verlor.

Probierz beruhigt die Gemüter

Zwar lief es nach der Trainerentlassung von Fernando Santos, der sich diesem Problem nie angenommen hatte, wieder etwas harmonischer, jedoch könnte die Stimmung bei Misserfolg wieder schnell kippen. Ob Neu-Trainer Michal Probierz diese Spannungen in der Kabine dann auch noch kommuniziert bekommt, bleibt am Ende die Frage.

Neben der Verletzungsmisere, der Uneinigkeit im Kader, zeigte Lewandowski in der Qualifikation nicht mehr die alte gewohnte Treffsicherheit. Lediglich drei Treffer gelangen dem Barca-Akteur in seinen Landesfarben und ganze zwei davon nur gegen Underdog Färöer (2). Selbst in La Liga hatte der Pole zwischen dem 24. September 2023 bis zum 2. Februar genau drei Mal getroffen, in der Königsklasse dagegen gar nicht.

Daher überrascht es nicht, dass Levy von der Presse als „Auslaufmodell“ bezeichnet wurde und auch bei den Fans nicht mehr als unantastbar galt, weder bei den Blaugrana noch in der Nationalmannschaft. Grund an dem Leistungstief könnte auch der Streit mit Ex-Berater Cezary Kucharski sein, welcher den ehemaligen Bundesligastürmer auf zehn Millionen Euro Schadensersatz verklagt hat.

Hat Levy den Kopf nicht frei?

Diese Streitereien könnten dafür sorgen, dass Lewandowski nicht mehr mit einem freien Kopf auflaufen konnte. Dies gab er auch in einem Interview im Rahmen eines Länderspiels zu: „Der neue Trainer wirkt sehr menschlich auf mich und suchte mit mir das Gespräch. Ich habe gerade eine schwere Zeit auf vielen Ebenen und brauche gerade Unterstützung. Das Spiel findet nicht nur auf dem Platz, sondern auch im Kopf statt. Miteinander zu reden, das bringt uns weiter“, betonte der Kapitän der Polen.

Trotz der anhaltenden Torflaute zeigte sich Lewandowski zuletzt wieder engagierter und brachte wenigstens die Leistung, die man von ihm erwartet. Doch schafft er es überhaupt wieder fit zu werden? Ein Muskelfaserriss im Oberschenkel wird dafür sorgen, dass er das wichtige Auftaktspiel gegen die Niederlande verpassen wird. Ob er danach nochmal in seine Topform findet, ist mehr als unwahrscheinlich.

Daher könnte die EM für unseren Nachbarn bereits in der Vorrunde angesichts dieser starken Gruppe schon wieder vorbei sein. Trainer Probierz muss also kreativ werden und ein kleines Wunder schaffen…

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Sascha

Sloweniens X-Faktor? | Benjamin Sesko (21) im Porträt

Der Stürmer von RB Leipzig verfügt über eine Ausstiegsklausel in Höhe von 65 Millionen Euro und hat mit seinen Zahlen alle beeindruckt: „Ein einzigartiger und besonderer Spieler“ der von halb Europa gejagt wird. Doch wird er bei der EM auch mit seinen Slowenen überraschen können? (Bild: IMAGO / Eibner Europa)

Die Rolle des Mittelstürmers hat sich im Laufe der Jahre stark verändert. Von Guardiolas falscher Neun bis zu Haalands Stürmertyp, die jede Statistik auf den Kopf gestellt haben, scheint es für wenige Mannschaften ein Luxus zu sein, eine wichtige Nummer 9 im Kader zu haben.

Diejenigen, die das Glück oder die Chance haben, einen talentierten Spieler zu bekommen, halten so lange wie möglich an ihm fest, und Benjamin Sesko ist sicherlich eines der wichtigsten Talente in Europa die zu einer sehr wertvollen Neun reifen könnten.

Benjamin Seskos Jugend

Ein Leben für den Fußball, der ihm trotz seines jungen Alters schon so viel gegeben hat. Benjamin Sesko ist eines der vielversprechendsten Talente des europäischen Fußballs, ein weiterer Vertreter einer Sportschule - nämlich der slowenischen -, die in den letzten Jahren in vielen Sportarten Weltklasse-Stars hervorgebracht hat.

Seskos Vater Ales war Torhüter in der Heimatstadt der Familie, Radece, die auf halbem Weg zwischen Ljubljana und Zagreb liegt. „Er war genauso groß wie ich und wir haben viel zusammen Fußball gespielt“, erinnert sich Sesko. „Am Anfang wollte er, dass ich auch Torwart werde, aber ich sagte zu ihm: ‚Schau, es ist wirklich langweilig, ich kann das nicht mehr!“

Also begann er in der Jugend auf der Außenbahn zu spielen und fand nach einem Fehlstart dann doch in der Verteidigung seine ideale Position. „Ich spielte in der Innenverteidigung und habe nach einem gewonnen Zweikampf immer den Ball genommen und versucht, Tore zu schießen. Es ging immer um Tore, Tore, Tore, und deshalb bin ich dann doch Stürmer geworden“ verriet Sesko.

Der junge Slowene gibt jedoch zu, dass er sich in einem Paralleluniversum vielleicht für eine Basketballkarriere entschieden hätte. Nebenbei zu spielen ist nach wie vor eines seiner liebsten Hobbys, und er bewundert Giannis Antetokounmpo, den Star der Milwaukee Bucks in der NBA.

Als Jugendlicher beendete er das Fußballtraining, zog sich um und wechselte sofort die Sportart. Das hauptberuflich zu machen, „ging mir manchmal durch den Kopf“, aber jetzt ist er auf dem besten Weg, in seiner ersten Sportart einer der Besten der Welt zu werden.

Vereinskarriere

Der junge Hoffnungsträger des slowenischen Fußballs begann in der Jugendakademie von Domzale und später in der Jugendakademie von Krsko Fußball zu spielen und entwickelte sich dort zum Mittelstürmer. Salzburg wurde auf sein Talent aufmerksam und kaufte ihn 2019 im Alter von 16 Jahren für stolze 2,5 Millionen Euro.

Das Management von Red Bull beschloss jedoch, ihn in einem kleineren Verein reifen zu lassen, und schickte ihn auf Leihbasis nach Liefering, einem Ausbildungsverein, das in der österreichischen zweiten Liga spielt.

Dort gab er sein Profidebüt, und nach einer ersten Eingewöhnungsphase wurde er in der Saison 2020/21 zum Star des Vereins und erzielte 21 Tore in 29 Ligaspielen. Außergewöhnliche Zahlen, die auch im Ausland für Aufsehen sorgten.

In der Saison 2021/22 entschied sich Salzburg, ihn in der ersten Mannschaft zu behalten und ihn regelmäßig einzusetzen. Er debütierte in der Europa League gegen Brondby in den Playoffs und erzielte im Rückspiel sein erstes Tor im rot-weißen Trikot.

Am Ende der Saison hatte er in 37 Einsätzen in allen Wettbewerben 11 Tore erzielt, ein beeindruckender Durchschnitt für den Youngster, der ihm auch einen Platz in der slowenischen Nationalmannschaft ab Mai 2021 sicherte.

Haaland als Inspiration

In der Saison 2022/23 erzielte er bereits 18 Tore. Bis dahin hatten Haaland und später der aktuelle Stürmer von Borussia Dortmund, Karim Adeyemi, große Fußstapfen hinterlassen, aber Sesko wusste diese zu füllen. Haaland und Sesko verbrachten wenige Monate zusammen in Salzburg, kurz bevor der Norweger zum BVB wechselte.

„Es war interessant, ihm zuzuschauen, weil er die gleiche Größe wie ich besitzt und einige Bewegungen gleich sind“, sagt Sesko. „Zu diesem Zeitpunkt denkt man: "Ich will so sein wie er", aber wenn man anfängt, ein bisschen zu spielen, willst du dann doch einfach du selbst sein. Aber es ist wirklich gut, von ihm gelernt zu haben, und in gewisser Weise hat mir das sehr geholfen“, verriet der RB-Kicker.

Ibra das große Idol

Doch neben Haaland war es ein anderer Spieler, welcher das Talent sehr inspirierte: „Zlatan Ibrahimovic war mein Idol“, sagt er. „Ich sage nicht, dass ich so spiele wie er, aber er hatte Spaß, genoss es, auf dem Platz zu stehen und das zu tun, was er tun wollte. Es macht mich wirklich glücklich, wenn ich diese Art von Spieler sehe. Jedes einzelne Video, das ich finden konnte, habe ich mir angesehen.“

Trotz des großen Interesses der wichtigsten Klubs in Europa wählte der Red Bull Club den einfachsten internen Weg für Sesko und wechselte für eine Summe von fast 24 Millionen Euro von der österreichischen Bundesliga mit Salzburg in die deutsche Bundesliga mit Leipzig, demselben Eigentümer.

Sesko mit der Nationalmannschaft

Am 1. Juni 2021 wurde er gegen Nordmazedonien der jüngste Debütant in der slowenischen Nationalmannschaft und brach mit einem Tor gegen Malta den Rekord als jüngster Torschütze in der Nationalmannschaft, nachdem er sich entschieden hatte, der Einberufung Bosniens (durch seine Mutter) nicht zu folgen.

In seinen ersten 26 Einsätzen in der slowenischen A-Nationalmannschaft hat Sesko bereits zweistellige Zahlen an Toren erzielt (10) und ist trotz seines jungen Alters nicht mehr aus der Stammformation der Slowenen wegzudenken.

Die technischen Merkmale von Benjamin Sesko

Mit 193 cm und 77 kg ist Benjamin Sesko ein Mittelstürmer, der eine imposante Statur mit einer bemerkenswerten Schnelligkeit verbindet. Seine Körpergröße macht ihn zu einem dominanten Spieler in der Luft, aber seine schlanke Statur verleiht ihm auch Beweglichkeit.

Darüber hinaus verfügt Sesko über eine gute Grundtechnik, die ihn zu einem sehr kompletten Stürmer macht. Aufgrund dieser Eigenschaften und seines jungen Alters wird er oft mit Haaland verglichen.

„Er hat alles in seinem Spiel: Schnelligkeit, Größe, Torgefährlichkeit, Spiel aus der Luft, Beweglichkeit und Technik. Ein einzigartiger und besonderer Spieler“. So beschrieb ihn Leipzigs technischer Direktor Christopher Vivell.

Wie sieht die Zukunft von Sesko aus?

Leipzig hat ihn für 24 Millionen Euro aus Salzburg geholt, und ein Kapitalgewinn ist so gut wie sicher. An diesem Spieler sind zahlreiche Vereine interessiert, darunter auch Milan, das ein Budget von rund 40 Millionen Euro für den künftigen Mittelstürmer zur Verfügung hat.

Wird es reichen? Laut Rücktrittsklausel nicht, denn die Ablösesumme liegt bei 65 Millionen Euro und der Vertrag läuft bis 2028, aber die Entfernung ist nicht abwegig. Die Rossoneri bewerten jedoch auch Zirkzee und ein Profil schließt das andere aus.

Neben Milan buhlen jedoch mit Arsenal, Paris Saint Germain und Newcastle United weitere Topvereine um die Dienste des EM-Fahrers der in seiner Bundesliga-Debüt-Saison beeindruckende 14 Tore und zwei Vorlagen erzielen konnte.

Steht Sesko kurz vor seinem Durchbruch?

Unser Protagonist hat zwar noch Ecken und Kanten, scheint jedoch kurz vor seinem endgültigen Durchbruch zu stehen, daher würde ein Transfer zur jetzigen Phase finanziell mehr Sinn machen, als noch weiter abzuwarten.

Ob er sein Entwicklungspotenzial voll ausschöpft, bleibt dabei die entscheidende Frage. Aber Sloweniens Sturmführer bringt alle Voraussetzungen mit um ein kompletter Mittelstürmer auf Weltklasseniveau zu werden, sollte er genug Spielzeit in einer homogenen und funktionierenden Mannschaft bekommen.

Bis dato war es ein rasanter Aufstieg, und gelegentlich muss er sich daran erinnern, dass nicht alles immer sofort klappt. „Ich bin sehr glücklich auf dieser Bühne und möchte immer mehr treffen“, sagt er. „Manchmal muss ich mich selbst stoppen und sagen: 'Schau, das kann dauern, und dann wird es schon klappen. Aber ich bin sehr, sehr glücklich über den Start.“

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Sascha

Das sind die drei unterschätztesten Serie A-Trainer

In der Serie A gibt es eine Vielzahl talentierter Trainer, von denen drei nach ihrer beeindruckenden Arbeit in der Saison 2023/24 besonders im Fokus der Öffentlichkeit stehen. (Bild: IMAGO / Gribaudi/ImagePhoto)

Über die Top-Trainer der italienischen Königsklasse ist bereits viel geschrieben worden, darunter Simone Inzaghis Scudetto-Gewinn mit Inter und Thiago Mottas Aschenputtel-Geschichte bei Bologna, aber weiter unten in der Tabelle gibt es noch eine handvoll anderer Taktiker, die bald in die Riege der Top-Trainer aufsteigen könnten. Wir stellen sie euch vor:

1 – Ivan Juric (Torino)

Der erste auf der Liste ist Ivan Juric, der bereit ist, Torino in diesem Sommer zu verlassen, nachdem er sich mit dem Vereinspräsidenten Urbano Cairo nicht einigen konnte. Der 48-Jährige hat sich in der piemontesischen Hauptstadt gut geschlagen, wenn man bedenkt, dass ihm nur begrenzte Mittel zur Verfügung standen und Transferversprechen nicht eingehalten wurden.

Der Kroate ist ein taktisch flexibler Trainer, der seine Mannschaft meist in einer 3-4-1-2-Formation auflaufen lässt und sich auf ein offensives Pressing, schnelle Gegenangriffe und den Aufbau über die Flügel konzentriert, während er das Mittelfeld am liebsten schnell überbrückt.

Juric ist ein ehrgeiziger und zielstrebiger Trainer, der eindeutig bereit für den nächsten Karriereschritt ist, und sein Weggang wird Torino vor der Saison 2024/25 sicherlich enorm schwächen. Da die Möglichkeiten in Italien begrenzt sind, wäre es keine Überraschung, wenn der kroatische Trainer seinen nächsten Verein im Ausland suchen würde.

2 – Raffaele Palladino (ehemals Monza, jetzt Florenz)

Palladino, der in der vergangenen Saison nach dem Abgang von Giovanni Stroppa ins Rampenlicht gerückt war, fand in Monza schnell seinen Rhythmus und verschaffte dem Verein in seiner ersten Saison in der höchsten italienischen Spielklasse eine starke Basis. Er hat eine weitere beeindruckende Spielzeit in der Serie A hingelegt und die Biancorossi wieder auf Kurs gebracht.

Der italienische Taktiker hat es geschafft, aus Talenten wie Andrea Colpani, Valentin Carboni und Michele Di Gregorio das Beste herauszuholen und mit einem 4-2-3-1- oder 3-4-2-1-System einen aufregenden Offensivfußball zu spielen.

Palladino hat bereits die Aufmerksamkeit einiger ambitionierteren Klubs auf sich gezogen, daher hat es auch niemanden überrascht, dass er zur neuen Saison für die Fiorentina arbeiten und dort Vincenzo Italiano (geht zu Bologna) ablösen wird. Bei der Viola kann er nun mit einem wesentlich besseren Kader den nächsten Step machen.

3 – Alberto Gilardino (Genoa)

Gilardino beeindruckte in seiner Debütsaison mit Genua, das er in seiner ersten Saison zurück in die Serie A führte, und er ließ sich vom Druck der Serie A nicht von seinem positiven Offensivfußball beeinflussen.

Die Ligurer überzeugten in dieser Saison in der Serie A mit frühen Siegen gegen Lazio und Roma, und dank der Arbeit des Weltmeisters von 2006 konnten Spieler wie Albert Gudmundsson und Mateo Retegui beeindrucken, so dass sich seine Mannschaft im Mittelfeld der Tabelle etablieren konnten.

Gilardino hat sich kürzlich mit Genua auf einen neuen Vertrag geeinigt - eine Nachricht, die die Fans an der ligurischen Küste freuen wird, die gespannt sein dürfen, wie es mit dem ehemaligen Stürmer weitergeht.

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